周二公开训练日的时候，有位七十多岁的老头拄着拐杖来到训练基地希望见加蒂奥一面。

加蒂奥在球迷们友好热情的招呼声中走到老头面前，立即吃惊地喊道：“是卡德维尔先生！”

老卡德维尔虽然腿脚已经有些不便，精神却非常好，他瞅着加蒂奥，严肃地说：“你现在真正长大了，可是长得不太象你爷爷。但我想他一定为你感到骄傲。”

加蒂奥笑着与老先生拥抱，“知道你回来的消息之后，我就赶紧刮掉了胡子。”老卡德维尔哈哈大笑，“我完全想不到一个看起来那么安静的娃娃竟然能想出这样的恶作剧。”

见加蒂奥不好意思地笑，他安慰道：“看来你还是和小时候一样害羞安静。其实那不算什么，我的孙子可比你小时候要皮得多了。”“哦，切斯特和艾伦，他们都还好吧。”

“他们都很好，艾伦现在已经是一名电子工程师了，”退休老教师的表情转为骄傲，他瞅着加蒂奥，“我没有错过国际队的每一场主场比赛，风雨无阻。”

他向加蒂奥介绍陪同他前来的中年人：“德伦，我的儿子，也是国际队的球迷。”

德伦卡德维尔请加蒂奥给足球签名，他笑道：“我的父亲，我自己，我的儿子，都是国际队的球迷，蓝白色永远是我们心中的挚爱。”

“我也一样，虽然我曾经离开，但幸运的是我回来了。”加蒂奥坦诚地说道。

道别的时候，老卡德维尔郑重地道：“科米，加油！我相信你会成为最棒的那一个。”

站在记者群中的弗洛伦丝好奇地瞧着这一切，若有所思。

二十一日，周三，国际队在足协杯的比赛中客场迎战乙级球队布洛加火狐队，他们在上半场第十八分钟便先丢了一球，但是加蒂奥很快就在禁区线上晃过对方后卫左脚扫射，将比分扳平。下半场他又以一个任意球和一个突破射门再进两球，国际队客场三比一获胜。媒体赞美道：“加蒂奥又一次完成了帽子戏法！看来他还会有更多的惊奇在等待着我们。”

一月二十四日，联赛第十八轮，国际队客场对阵阿基姆雄狮队。

雄狮队上一轮比赛客场逼和了强大的决心队，全队士气正旺，这场比赛对国际队来说踢得异常艰苦，上半场四号西莱拉从中场带球并与布鲁查德做了个二过一配合之后切入禁区打进一球，两队暂时以一比一战平。

下半场双方在中场苦苦纠缠，谁也没能占据上风，直到比赛即将结束，加蒂奥的一记三十米长传准确找到十一号格兰蒂，格兰蒂突入禁区凭着身体护住球起右脚扫射，球砸在右立柱上反弹入网，二比一！国际队在客场艰难取胜。

一月二十八日，这一天是中国的传统节日大年初一，卡雷达大街小巷处处挂起了红灯笼，而国际队则在主场进行与布洛加火狐队的足协杯第二回合比赛。

第十七分钟加蒂奥在大禁区角上接到右路阿弗莱的助攻转身右脚抽射远角为本队首开记录。然后比赛就进入了塞洛的表演时间，他在上下半场各入一球，国际队以三比零顺利晋级足协杯八强。

一月三十一日，联赛第十九轮，国际队主场迎战阿德兰斯竞技队。两队上次交锋以一场酣畅淋漓的对攻战打成二比二平，而这回在蓝宝石主场，国际队以水银泻地般的攻势完全压制住了对手。第十七分钟，塞洛在对方禁区左前沿为国际队赢得了一个任意球。

“我来！”加蒂奥笑着跑了过去，这种笑容显示出的自信非常能鼓舞队友，安迪第一个回应他：“要是打不进，我会踢烂你的屁股！”

“当然能进，这么大的门这么小的球，我一定会进!”加蒂奥信心满满地助跑，起右脚将球抽起。

球打穿了人墙，直入近角！竞技队守门员视线被挡，完全没有做出反应。国际队主教练奥托卡双手挥拳，弗兰克拉德尔也从教练席上站起身来，笑容满面。

后面的比赛就变得很容易了，上半场快结束时，帕特里克的远射将比分变成了二比零。下半场，六号拉茨前插禁区接格兰蒂的助攻起右脚打门，三比零。

国际队取得了四连胜现在已经积三十七分，而奥托卡和拉德尔则得到了一个振奋人心的消息：决心队在客场一比二输给了巡逻兵队，现在国际队的积分已经赶上了决心队！

两位年轻教头面面相觑：难道国际队本赛季竟然有可能成为联赛冠军？

两个不满四十岁的年轻教练傻乐了一会，拉德尔首先恢复了理智：“我们不能两线作战。如果真的想要冲击联赛冠军，就得放弃足协杯。”

奥托卡皱起了眉头，苦苦思索。

“这其实很难，我们不但要自己踢得很好还得期待风暴队犯错。”过了一会他才说道，“但我们一定得全力以赴。好吧我们放弃足协杯。”

联赛在停赛一周之后继续进行，二月二十一日晚，第二十轮比赛在八个球场同时吹响开场哨。

国际队在主场对阵萨布里流星队，比赛前一天下了一场雨，双方球员在湿滑的场地里打了一场苦战。加蒂奥的射门首开记录，下半场安迪塞洛接加蒂奥的传球在第八十分钟打进了第二个进球。

二月二十八日，国际队继续在蓝宝石球场迎战西罗斯飓风队，在五万观众的助威声中，上半场第四十分钟加蒂奥传球直塞空档，塞洛在禁区右侧右脚低射破门，一比零。

下半场飓风队不得不全力进攻，但是他们的主力前锋莱尼卡一直被盯得死死的。国际队则愉快地打起了防守反击，第六十四分钟飓风队中场配合出现失误，加蒂奥机敏地断下球晃过对方球员快速突入对方禁区面对守门员右脚推射远角，国际队二比零锁定胜局。

担任解说嘉宾的前国脚霍尔威廉姆斯评论道：“国际队是坚定的防守反击打法。奥托卡在他的后卫线上始终保持四个人，打到前场之后则依靠球星们的个人表现寻求破门机会。这真是彻头彻尾的机会主义。”

本轮最引人注目的比赛是决心队主场对阵天雷队的颠峰对决。在塞拉达成为主教练之后，天雷队取得了三胜一平的好成绩，然而在波利斯甲虫体育场，强大的决心队以排山倒海的攻势给正处于复苏之中的客队以当头一棒。

上半场开始后不久，决心队十三号克雷布斯就以一记远射轰破了格莱特利把守的球门。第四十三分钟，马洛里的失误又被沃尼特成功地断下球，三十二岁的老球星功力犹在，他以一记漂亮的突破之后挑射将比分变成了二比零。

下半场开始后十分钟，决心队十号特雷科夫起脚远射，球砸在横梁上反弹回来，十一号捷克前锋迪维斯距球门九米处飞身鱼跃，三比零。主场球迷全体起立为这一精彩进球鼓掌，塞拉达双拳紧握，表情既愤怒又无奈。

天雷队的荷兰球星克罗坎普实在受不了这样的羞辱，主动要求教练将他换下场。下场之后他头也不回地直接走进了球员通道。客队看台上一片死一般的沉寂。

电视解说员梅利感慨道：“我看下个赛季桑德森先生又会对他的球队进行大换血了。其实最近几场比赛天雷队踢得不错，没想到在甲虫体育场又遭到了这样的沉重打击。”

比赛快结束的时候，无心恋战的天雷队又一次被对手打穿防线，决心队十六号韦尔什将球四十五度斜吊入禁区，迪维斯力压巴特利特高高跃起，为本队打进了第四球。

零比四惨败，塞拉达在赛后大度地向对手表示了祝贺，同时宣称：“失败并不会将我们击倒，联赛还没有结束，我们仍然会为了欧洲联赛的名额努力到最后一刻。”

在联赛中恢复强劲势头的决心队在欧冠联赛中也同样表现抢眼，他们在淘汰赛首轮首回合的比赛中，主场三比零横扫葡萄牙波尔图队，一只脚已经踏进了欧冠八强。

三月七日，国际队在主场赢得了第二十二轮联赛的胜利，加蒂奥再次进球。三月十四日，联赛第二十三轮，国际队在客场再次取胜，在令人恐怖的八连胜之后，现在他们以十五胜四平四负积四十九分的战绩跃居联赛第二，仅落后于十五胜五平三负的水晶城风暴队一分。而加蒂奥在八场比赛打进了九个球，外加五次助攻，成为了联赛下半段最耀眼的明星。统计数据很能说明问题：八场比赛加蒂奥场均触球100次，传球成功率百分之九十九，跑动距离达到一万一千米。。。

联赛进行到这个阶段，角逐冠军的球队只剩下了国际队、风暴队和决心队三支。为了角逐联赛冠军，奥托卡果断地放弃了足协杯，以半替补阵容出战的国际队被阿德兰斯竞技队淘汰，未能进入足协杯四强。

但是国际队更衣室里的气氛始终是良好的，队员在比赛后会自发地分析自己，为自己的失误承担责任：“如果我不是那么冒失地上抢，就不会出现那个空挡了！”他们大多很年轻，朝气蓬勃，毫无理由地对自己和球队都抱有信心，能够坦然地面对失利。加蒂奥很清楚，这是一种非常好的气质。

《十一人》杂志评论道：“联赛进入下半阶段之后国际青年军仿佛脱胎换骨，他们能取得今天的好成绩固然还是由于出色的防守。沃特斯与西莱拉的老少组合表现抢眼，但是国际队崛起的真正原因却是加蒂奥的大爆发。他的状态完全恢复使得国际队的中场有了很大起色，中场的有效拦截才是低失球的保障。前任主教练莱克喜欢使用高大中锋作为前场支撑点，而奥托卡却视中场为生命线。加蒂奥、拉茨、帕特里克和布鲁查德或者哈格德组成了联赛中最令人畏惧的中场。他们的大范围跑动和精密配合，使得国际队一夜之间成了打法最好看的球队——没有之一。拉茨尽管不如已经转会的德莱诺那样粗壮，然而他不惜体力的奔跑和灵敏的反应同样胜任现在的位置，这真是一笔非常成功的收购。而加蒂奥不但在防守方面有着出色的发挥，他那灵动的跑位、精准的传球再加上他不亚于任何一个前锋的射门技术，让国际队的进攻变得犀利无比，特别是他们在对强队时显出一种无坚不摧的自信。也许，本赛季的联赛冠军真的会属于蓝宝石球场的这群年轻人。”

二十一日，联赛第二十四轮，波利斯决心队将在在客场挑战卡雷达国际队。眼下国际队在联赛第二循环开始后的战绩好到连他们自己都有些不敢相信，现在国际队以十五胜四平四负积四十九分的战绩位居次席，而决心队则以十四胜五平四负积四十七分排在第三位。如果上届冠军输掉这场比赛，那就意味着他们实际上退出了冠军争夺者的行列。

在联赛的第一循环，决心队在主场占上风的情势下出人意料地零比一输给了国际队，这也是他们唯一的一场主场失利，这回来到卡雷达，主教练弗林特宣称决心队必将在蓝宝石球场复仇。他对记者表示：“我们有能力在客场击败国际队，决心队是查尼亚最好的球队，联赛还有七轮，我们会成功卫冕的。”

“第一循环中你们在甲虫体育场输掉了与国际队的比赛，而且他们本赛季主场保持不败，你凭什么对自己的球队这么有信心？”弗洛伦丝咄咄逼人地问道。

“是的我们输掉了一场不该输的球，但这并不意味着国际队就比我们更好。我们有着联赛中最好的球员，我们的防守更坚固，进攻更凶猛，这就是我们获胜的保障。”前国家队主教练傲慢地答道。

“照您的理论，尤文图斯队和皇家马德里、巴塞罗那的球员身价比决心队更高，那么他们的实力也比决心队更强喽？”《体育时报》的格兰特不怀好意地问道。

弗林特变了脸色：“请您不要有意歪曲我的话。”说完他就匆匆离去。

三月二十一日晚上七点半，蓝宝石球场几乎座无虚席，国际俱乐部主席马拉斯邀请决心队队总经理卡林顿在自己的包厢里一起看球。卡雷达州州长保罗拉雷尔和市长巴里克罗尔也出现在了贵宾席上。另一个包厢里则出现了足协主席弗劳和国家队主教练莱维的身影。

看到这两人同时出现，《黄蜂报》的记者抱怨道：“我真不明白为什么弗劳会对莱维如此信任，他明明就不是一个合格的主教练。”另一名记者大胆揣测道：“我想莱维也许是他的私生子吧？”

大家顿时一阵哄笑。

在六万多球迷的欢呼声中，两队球员穿着各自的传统队服鱼贯入场，国际队是蓝底白袖上衣白裤蓝白两色条纹袜，决心队则是红白间条衫黑裤黑袜。特雷科夫与拉茨两位俄罗斯国脚还热烈地拥抱，彼此聊了一会。查尼亚足协派出了最优秀的裁判德里克执法本场比赛，几乎所有的国内媒体都向蓝宝石球场派出了记者。

决心队的确拥有一个令人生畏的阵容：三十四岁的门将加斯佩奇是参加过上届世界杯赛的老国门，后防线上有着四号米切纳和三号法布里两名现役国脚，还有希腊国脚莫罗普罗斯。中场则有身高182CM体重76千克的俄罗斯名将特雷科夫，深得前后两任国家队主教练弗林特和莱维喜爱的壮汉德莱诺、多面手克雷布斯，以及本赛季大放异彩的边路悍将詹姆斯韦尔什。这是一个菱形配置：德莱诺拖在后面负责防守和组织，特雷科夫在两名前锋身后充当突前前卫，克雷布斯和韦尔什则分别在左右两翼。锋线上则是由前世界足球先生银球奖沃尼特与捷克人迪维斯搭档的巨星组合。正象球评家卡佩尔所形容的那样：“欧洲第一流水准的球队。”

比赛一开始，两支球队就象他们本赛季的第一次交锋一样大举进攻，双方在中场投入重兵全力争夺。第四分钟特雷科夫禁区外的冷射偏出是全场的第一次射门，两分钟后十六号韦尔什右路切入禁区左脚打门，格拉契尼一个侧扑将球挡出。

两支球队攻防转换速度极快，全场比赛一直都处在紧张激烈的快节奏之中，令观众们看得透不过气来。奥托卡对球员实行轮换，八号哈格德顶替帕特里克首发。他们打出了联赛开赛以来最高水平的一场比赛。两队的中场，加蒂奥和拉茨，特雷科夫和克雷布斯都表现得非常出色。但是国际队的中场双核显然更胜一筹，拉茨抢断坚决出球快速，加蒂奥传球犀利控球灵巧，两人又都是跑动积极，拉茨满场飞奔，加蒂奥走位飘忽，再加上边路的哈格德和拉特利夫，中场的配合十分流畅，穿插、换位、倒脚、突破，他们的有效控球率反而超过了纸面实力看起来更强的决心队。

“真正的强者对话，但是我感觉国际队似乎要更强一些!”

“我不知道谁会赢，但我不得不说，非常好看的比赛。”

国际队坚决地与对手打起对攻，双方你来我往教人眼花缭乱。先是决心队队长沃尼特主罚的定位球砸在了门楣上，接着国际队还以颜色，加蒂奥主罚的定位球也几乎破门，加斯佩奇拼命跃起单掌一托，球磕在横梁上又弹了出去。到场观战的客队球迷齐齐倒吸一口凉气。

十分钟后，身高186CM的捷克前锋迪维斯在禁区前独自面对国际队门将头球攻门，格拉契尼奋力将球托出。国际队很快还以颜色，他们在前场通过一连串令人眩目的配合之后由塞洛面对决心队门将形成一对一，危急时刻加斯佩奇用脚挡出了这次势在必进的射门！

顶替帕特里克首发出场的八号托马斯哈格德表现得异常优异，这位身高175CM体重72千克的二十四岁小个子盘带出众，活动范围很大，忽左忽右令人难以防范。第三十一分钟，哈格德快速带球至左路分球给加蒂奥，加蒂奥带球晃开后卫内切至决心队禁区前沿，人们都以为他会分球给塞洛或是格兰蒂，加蒂奥却毫不迟疑地一记右脚抽射低平球，皮球如闪电般擦着左立柱飞入球门左下角，一比零！观众席上顿时爆发出雷鸣般的欢呼。

解说员甘特惊叹道：“国际队的前场小个子阵容却蕴藏着巨大能量！加蒂奥又进球了！这是他本赛季第十个联赛进球！现在决心队很困难了。迪维斯到现在还没有什么好的表现，他会象我们期待的那样有精彩的射门吗？”

“漂亮啊，为什么加蒂奥的射门就是会让我感觉看得特别舒服？”