我们没有足够证据能够证明她们在那个时候认识。”

还没高兴几秒钟的彭顿瞬间又陷入了沉默之中，霍伊特说得没错，单凭这一点，他们确实没办法证明露西·斯宾塞认识艾琳·墨菲。

彭顿绞尽脑汁，他喃喃自语道：“两人于同一年在同一个地方因卖淫被捕，难道真的只是巧合吗？”

忽地，他灵光一现：“虽然她们被捕的时间相差两个月！但有没有可能她们在同一时间受审，在受审时互相认识？”

霍伊特想了想说道：“不严重的琐碎案子，有的法院确实有集中审理的习惯，两人卖淫时还是青少年，她们的情况属于这一类。

想知道他们是不是在一起受审，需要从伯明翰当地的法院调取记录。不过从伯明翰的法院调取记录，需要一点时间，他们和我们不属于同一个系统。”

彭顿又叫来艾拉，让艾拉联系伯明翰当地的法院调取1982年露西·斯宾塞与艾琳·墨菲的受审记录。

他并没有灰心，继续研究露西·斯宾塞以及其他受害者的资料，试图找出露西·斯宾塞与其他受害者之间的联系。

“露西·斯宾塞的记录显示她曾是自由美容师，死者会不会是她的顾客？”思路打开之后，彭顿的灵感与想法如同泉水一般源源不断地喷涌而出。

彭顿比对着死者手部的照片，发现这些死者尽管职业各异，但她们在临死前都做过美甲。

这一新发现让彭顿又喜又恼。

喜的是终于找到了死者之间的联系，恼的是这么重要的线索此前竟被他给忽略了，走了不少弯路。

“对啊！我怎么没想到呢！”霍伊特拍案道，“如果死者是露西·斯宾塞的顾客，那么一切都解释得通了。

卡特看上去人畜无害，又十分健谈，对他来说，取得受害者的信任，诱骗受害者上车并不是什么难事。”

“两人在一起十年之久，这些案件发生的时候，他们都是在一起的。露西·斯宾塞的嫌疑很大。”彭顿合上文件夹说道。

“你想审问露西·斯宾塞？”霍伊特提醒彭顿道，“你不要冲动行事，目前这些还只是我们的推断，我们没有足够的理由审问露西·斯宾塞。

我不得不提醒你，我们现在的情况很被动，上级和舆情都不站在我们这一边。

你想审问露西·斯宾塞，至少要等到伯明翰法院的庭审记录送达，证明露西·斯宾塞曾与艾琳·墨菲一同受审，她们是互相认识的。”

“我心里有数。”彭顿瞥了一眼手表上的指针，“走吧，召开案情分析大会的时间到了。”

......

乔纳森拉上公共办公区域的窗帘，关闭办公室的所有照明灯光，最后打开了幻灯片。

彭顿为这次案情分析大会开了个头，他打开幻灯片，对格蕾丝·米切尔案，艾琳·墨菲案进行了分析。

这两个案子一直由他亲自负责。

“格蕾丝·米切尔，艾琳·墨菲，这两位受害者想必各位已经很熟悉了，我长话短说。”彭顿拿起遥控器，开始播放死者的尸检照片。

“注意两人的右手手腕处，都有相似的割痕，很可能出自同一种凶器。

另外，捆绑他们手腕的绳子打结方式也相同，都是水手结。

目前最大的嫌疑人本杰明·卡特长期就职于啤酒厂，没有从事过与海事相关的职业。但他已故的父亲曾是一名船员，本杰明·卡特很可能掌握这一打结方式。

下一位。”

说完，彭顿把手里的遥控器放在播放机上。