即便是德意志地区近百年来排行老二的普鲁士王国，也露出了跃跃欲试想要争夺老大头衔的野心。

这也不怪普鲁士王国逼宫，实在是神圣罗马帝国被法国皇帝拿破仑修理的太惨，一败再败，第4次，第5次反法同盟还是惨败。

每一次战败都割地求和，搞得颜面尽失。

瑞士联邦也是在这一期间迅速崛起，成为横亘在法兰西，亚平宁半岛与神圣罗马帝国之间的自治国家。

在神圣罗马帝国统治期间，瑞士仅仅是一個不起眼的小角落，从来没有受到重视。

在神圣罗马帝国庞大的疆域中，最多的时期曾经有365个公国，列侯与伯国，地盘小子几乎是一镇一国，瑞士就是这种偏僻而穷困的地方。

瑞士北边的侏罗山脉，南边的阿尔卑斯，造就了一个高山地形中的瑞士。

其在中世纪时期长期交通不便，与邻国缺乏沟通交流。

准确的说，是没人愿意到这个穷乡僻壤来，无资源、无矿产、无人口，而且穷山恶水出刁民，是盗贼蜂起的落后地方。

神圣罗马帝国上层对这些穷乡僻壤根本不管不问，那些散落的小城邦，只能自发结盟组织力量自保，这是瑞士最早的雏形。

瑞士最初是三州结盟自保，后来陆续又有5个州加入，形成了一定的规模和实力。

该地区的特立独行引起了神罗帝国哈布斯堡王朝马克西米利安一世的关注，因而派遣大军前来围剿，谁知道却吃了个大大的败仗。

顶盔贯甲的神罗重骑兵在瑞士崎岖而陡峭的山路上，根本发挥不出应有的威力。

反而在瑞士人的5米长枪下，纷纷的被挑落马下，输的那叫一个干脆利落，从此瑞士在周边地区威名大震。

先后又有十几个州加入瑞士，使瑞士的规模进一步膨胀到了23个州。

近代以来

法兰西帝国对神罗帝国的历次打击和削弱，促成瑞士联邦地盘迅速膨胀起来，从而形成目前的西南欧格局。

如今的瑞士地盘并不仅仅局限于侏罗山脉和阿尔卑斯山脉，还包括南方广阔的平原，包括米兰等亚平宁半岛城邦。

只不过瑞士如今是在法兰西帝国的统治下，所以法国骑兵可以畅通无阻的一路护送斐迪南直达米兰，越过米兰以后直至威尼斯东方的边界。

到了那里，才进入神圣罗马帝国的疆界。

如今瑞士联邦的疆域，约为神罗帝国的三成还要多一些。

远非世人所认知，仅仅阿尔卑斯山区那一点巴掌大地方。

要知道这些地区历史上都是神圣罗马帝国的属地，包括瑞士23州和南部14省，米兰及威尼斯王国等地盘，都是在历次战败后割让的领土。

眼看着法国大败，斐迪南面临着西南欧领土重塑的重大历史机遇，让他不得不着急筹备起来。

一路策马驰骋

斐迪南经常会在沿途停下脚来，爬到山丘的高处欣赏周边风景，实际上是在勘察地形。

随行的卡尔大公和中高级军官们也都神色严谨，目光慎重的观察周边地区。

这些日耳曼军人大部分都是平民出身，是这几年来斐迪南大力提拔的军官，每一个人心中都怀有热切建功立业的心思。

他们效忠的就是皇储殿下，源自中世纪早期的神圣罗马帝国至今已有840多年历史，仅哈布斯堡王朝统治就有670多年，社会阶级早已经严重固化。

国内各种大大小小贵族林立，平民想要阶层跃升简直难上加难，近乎不可能。

尤其是神圣罗马帝国军队中，能够担任低层军官的全部都是贵族子弟，甚至骑兵小队长都是贵族。

这5年来，斐迪南虽然在猥琐发育，但并不是什么事儿都没做。

他在15岁时就发布了招贤令，无论出生如何，只要立志于在军中建功立业，并且卓有才能，就可以到他的皇储皇家近卫骑兵团中任职。

此举曾引起维也纳上流社会的一片哗然，被认为简直太胡闹了。

原本皇储直属皇家近卫骑兵团的贵族军官们纷纷愤而辞职，他们不屑于和平民军官并列，认为这是对自己最大的羞辱。

斐迪南也没有惯着这些养尊处优的贵族军官，愿意走请便，压根也不挽留。

他的举动促成了神圣罗马帝国历史上第一个平民骑兵团的产生，而许多卓有才能的平民军官全都汇集于他的麾下，誓死效忠殿下。

斐迪南为自己麾下的军官们聘请最好的军事教官，不惜代价的派遣到英国和法兰西深造，已经培育出一股不弱的力量。

只等时局转变，一遇风云变化龙，从此驰骋天地间。