入秋后的第一场赶集，显得格外热闹。

摆摊的小贩很多，分为各个种类。

手艺人多是卖草耙、扫帚，竹篾编制的箩筐等物。

贩子牵着牛、驴、骡子等大牲畜，慢悠悠等着开张。

这些能够犁地拉磨，干活代步的好东西，根本不用发愁销路，自有人来问价。

白启继续往里走，还看到不少樵夫猎户叫喊张罗。

他们把野蜂巢、干柴禾，山菇子，插上草标表示待售。

“咱们这乡下地方，终究繁华不到哪里去。”

白启原本浮想的什么胭脂水粉、丝绸布匹、叫卖吃食，一概没有。

黑河县外城的集市，更多以廉价实用为主。

大户才会买的好玩意儿，得去内城的铺子。

唯一符合他预料的东西，只有——

“冰糖葫芦！五文钱一串！”

咕咚，咕咚。

卖糖葫芦的货郎走近，白启同时听到两道咽口水的声音。

源于阿弟白明和跟来的虾头，个个眼睛一动不动，盯着草垛上红艳艳的糖球儿。

“才吃过早食，又嘴馋了是吧？”

白启表面不情不愿，却还是取出十文钱，从小贩那里买来两串。

分别递给白明和虾头，故意嘟囔：

“这玩意儿也能卖五文钱……拢共五颗，一文钱一颗，比肉包子还贵！”

所谓冰糖葫芦，就是用长竹签串着山里红，外面糊层糖衣。

吃起来甜脆又微酸，算得上很可口的零食。

“阿兄不吃么？”

见到白启并未给自己买，白明拿着那串冰糖葫芦没下嘴。

“太酸了，我不爱吃。”

白启摇摇头，他说的是实话。

五文钱的零嘴儿，能指望放多少冰糖熬成浆糊层糖衣。

“上辈子买的冰糖葫芦，都有山药、橘子、豆沙、瓜子仁、芝麻馅……照这么做，估计得卖二十文一串。”

白明举起手中的冰糖葫芦，眼神执拗：

“阿兄吃一颗，甜的，不酸。”

白启无奈，低头咬住一颗轻轻咀嚼。

山楂果的微酸混合糖浆，倒也有些滋味。

并不像他想得那般差。

“咱们接着逛！”

白启拉着阿弟的小手，招呼舔得不亦乐乎的虾头，挤进摩肩接踵的热闹人流。

只有不为温饱发愁的时候，才能静下心感受滚滚尘世的烟火气。

一行三人赶到辰时过半，等集市临近散场，手里拎着大包小包。

“要我说，阿七你扯好布就行了，没必要寻成衣铺子，我娘手艺好着哩，做两身棉服还不容易。”

虾头有些不理解，对于黑水河打渔人来说，针线活肯定都是自家婆娘做，哪能花额外的冤枉钱。

“周婶每天跟你爹出船，还要做饭洗衣，咱们点的油灯又劣质熏眼睛，实在不好意思再劳烦她了。”

白启提着大大小小的油纸布包，颇有种采购齐全的心满意足。

他切了两份花糕，给阿弟解馋用。

还有之前答应过的笔墨纸砚，也特意买了不错的中等货色。

两身现成的新衣，以及家里穿的芦花棉袄。

后者是将芦花的茎秆剥离，用水浸泡晒干，再以手捻成线缝制而成，又填进去鸡鸭鹅毛之类。

好处是便宜轻薄，坏处是没丝绵和木棉那么保暖御寒。

反正还未到秋末，白启的打算是先凑合着。

等过几天再来成衣铺子，取定好的厚实棉服。

至于木炭干柴那些，他跟相熟的乡人打过招呼。

明日送上家门，省得自己负重搬运。

零零总总加在一起，花销不小。

顿时就让白启的钱袋子轻了大半，只能感慨一句，铜板确实不经花，还是得多赚银子！

……

……

几個人晃荡到巳时，转头回到东市铺子。

梁老实果然不吝啬，当真摆出十五六桌的流水席，请码头埠口的伙计力工吃顿饱饭。

虽然谈不上多么丰盛，七八口大锅装的都是水煮菜、鱼虾蟹之类。

但其中有一大盆油汪汪的红烧肉，每人可打一勺，麦饭更是管够。

就冲这个，足以称上过年的待遇了！

毕竟卖苦力的贱户，沾回荤腥捞点油水太不容易！

“阿七！咱们也……”

虾头看到那盆诱人的肥肉，瞬间有些走不动道。

“咱们吃更好的，走，跟我进屋。”

白启大步踏进东市铺子，梁三水穿得很是精神，青色长袍厚底布鞋。

又刮去胡茬，修了修面，颇有几分管事当家的风范。

“阿七，大清早我就在码头瞅见你的舢板，知道今天赶集难得热闹，便没唤你过来。”