常德则是眉头一锁，心底念头稍稍转动，脸上便升起了恍然大悟的表情。

围观的乡亲们虽然反应较慢，但互相交流之下，不一时也听懂了沈玉话里的意思。

“不是，你……你……你这王八蛋居然诈我？！”

同样反应过来的黄仁抬手指着沈玉，随着怒意上涌，面庞逐渐变得扭曲狰狞，声音也难免抬高了起来。

他咬牙切齿地点了点头，随后大声辩解：“大人，他这分明是强词夺理！这世间哪有一河墨的道理？”

“哎，你这话说得不对啊。”

未等常德开口，沈玉便上前一步说道：“既然你都能从湖中取酒来饮，那我到河中蘸墨又有何不可？”

“岂不闻书法大家王惜，多年临池习字，终究也将其彻底染成墨池，我这也是效仿前人啊！”

听到这般荒唐之词的黄仁，却找不到半点反驳的说辞，只得调转话头说道：“原本不过是区区一两诊金罢了，你这是借机敲诈！”

看着对方气急败坏的样子，沈玉心底暗道说得好，转头便看向了常德，“大人，就像您刚才所说的那样，这诊金究竟几何，也应该由我来定才是吧？”

“我当时可说得一清二楚，就是一河墨，绝没有事后变卦加价啊！”

“这……”

长案后的常德只觉嗓子发干，摸过手边的茶水一口饮尽。

刚刚可是他亲口说得，耕牛的租金理应是主人黄仁决定，这个时候他自然不能收回那句话，否则不是自己抽自己耳光吗？

“就是，你能收人家一湖酒，沈大夫就不能要你一河墨？这是哪门子道理！”

“看病付钱那是天经地义，花不起这个钱，你别找人家看病啊！”

“没错，如果李有财有罪，那你也应该依法治罪！”

“他俩犯的事一样，县令大人大公无私，肯定不会区别对待啊！”

到了这个时候，乡亲们当然也都已看出了沈玉的用意，当即便七嘴八舌地讨论起来，在嘲讽黄仁的同时，也向常德暗暗施加着压力。

深谙官场是非的常德，非常清楚众口铄金的道理，在这种情况下为了安抚民心，最终也只能点头说道：

“嗯……沈大夫所言确实有理……”

注意到常德脸上的表情变化，心头一跳的黄仁当即便暗道不妙，赶忙上前一步说道：

“大人……你……你可得三思啊！”

黄仁清楚局面上自己已经落于下风，这时候也只能暗中提醒常德，他跟黄家其实是穿一条裤子的，如果跟黄家闹了不愉快，对他也没什么好处。

常德哪能听不出黄仁的话外之音，尽管他身居高位被这般要挟也有些不爽，但看在往日的情面上，却也决定再尝试一番。

“阿福，当时你就在一旁理当最是清楚，你家主人跟沈大夫，究竟是怎么商议的啊？”

常德双眼一缩，语气意味深长：“在我这公堂之上，你可要老实回答，否则后果你是知道的。”

跪倒在地的阿福闻言浑身一颤，暗戳戳地瞄了一眼衙役手中的水火棍。

自己要是敢在县衙胡说的话，怕不是要狠狠挨上几十棍？那手腕粗的棍棒威力可想而知，我又哪里能扛得住？

“你好好想想，那诊金，究竟是一盒墨，还是一河墨呢？”

尽管常德的话里隐约带着引导的意味，但阿福毕竟只是一个下人罢了，根本听不出常德的言外之意，赶忙躬下身子说道：“回大人，小的，小的不知啊……”

“小人只知，少爷吩咐过我，沈大夫要去府上取……”

“够了！你这个蠢货！”

担心惹火上身的阿福，一五一十地将事实道了出来，一旁的黄仁听到这气得牙痒痒，上前一脚将阿福踹了个狗啃泥。

“废物！废物！我怎么养了你这么个废物！！”

黄仁用力踹着脚下已经蜷缩成一团的阿福，疯狂发泄着自己的怒火，看样子竟是想活活将其打死在当场。