此刻，刘焉也不再掩饰，干脆赤裸裸地表达着利益交换的意思。
反正，此刻正厅之内，仅有自己与李基两人，刘焉也懒得再与李基虚与委蛇。
刘焉承认自己被李基所说服，不再打算独吞了刘备的功勋，但显然也不愿白白任由刘备揽走这偌大的功勋。
若是刘焉有意进行操作，就算是让邹靖吞去大部分功勋也不是什么难事。
至于什么刘备纯粹是出于对叔父的关心，匆匆地让李基返回涿县提醒自己的这种话，刘焉自然都不会当真。
然而，李基还当真需要着那一块遮羞布，认真地说道。
“太守大人误会矣，今朝堂之上，衮衮诸公多尸位素餐者，致使民怨沸腾，乃至于乱党黄巾居然能聚众百万祸及八州之地。”
“玄德兄与太守大人同为汉室宗亲，见此状况想必也是内心悲愤不已，却又是无能为力乎。”
刘焉点了点头，也想看看李基想要卖什么关子，应道。
“子坤先生所言极是，老夫心中所愿何尝又不是希望大汉能河清海晏。”
“正是如此，故以玄德兄有心尽献功勋以助太守大人进入朝堂之内，化作一股清流洗涤朝堂之污秽。”李基朗声地说道。
只是，刘焉心中只想冷笑。
如果是李基一见面就如此说，刘焉尚且还会信几分，认为是刘备懂事。
然而，现在在说明了进入朝堂之害后，刘焉哪里还愿意进入朝堂之中，自然明白李基这大体就是既想当婊子又刻意先在门前立贞洁牌坊。
“然，老夫有此心，一人终究势单力薄，不若待老夫上奏天子，与玄德一并进入朝堂，叔侄并肩，未尝不能有所作为。”刘焉慷慨激昂地说道。
‘老狐狸，还真是不见兔子不撒鹰……’
李基心中暗骂了一声，倒也在连番的试探之中大概明白了刘焉的心理底线，更试探出了某个重要的信息。
随即，李基正色道。
“不过面对太守大人的困境，基冥思良久，倒想出一法，既可让太守大人无须进入朝堂，又可一展心中之志，使大汉恢复河清海晏。”
“嗯？子坤先生，请说。”刘焉有些好奇地问道。
李基缓缓地开口道。“不知，太守大人可知于绥和元年，汉成帝曾改刺史为州牧。”
顿时，刘焉的眼中精光大放，甚至忍不住霍然起身！
刺史，仅有监督权；州牧则是真正意义上掌管一州军政大权的封疆大吏。
看着刘焉的反应，李基进一步确认了此刻的刘焉还没有想到“州牧之策”，否则不会如此失态。
但此刻刘焉也顾不得自己的失态，径直走到了李基的身旁，低声道。
“子坤先生可有法子教于老夫？”
“若太守大人能于黄巾之乱中立下足够功勋，再向天子献上此建言，正值朝堂之内三方倾轧之乱象，天子或会实行此策，以保四方平安，防止黄巾乱党再现。”李基答道。
“吾麾下从官督贼曹刘玄德灭六万黄巾军之功勋，够否？”刘焉问道。
“不可！”
李基摇了摇头，说道。
“太守大人若如此行事，或会让天子认为太守大人不过是为了自己的晋升之路，故以献策罢了。届时天子大封四方州牧，唯独将太守大人调入朝堂，又将何如？”
刘焉点了点头，习惯性地用力捻了捻胡须，眯着眼睛一边思索着，一边问道。“那子坤先生认为该如何行事？”
顿了顿，刘焉一手抓住李基的手腕，摇了摇，说道。
“若老夫为州牧，请子坤先生为别驾也。”
这个承诺，可谓极重，州牧佐官别驾之尊，足可称一州文官之首。
显然，在李基提出“州牧”一词后，刘焉就彻底心动了，不惜一切都意欲争取州牧之位。
甚至在刘焉看来，掌管一方军政大权的州牧，又与真正的裂土封王何异？
与其进入朝堂之中，与多方势力相互倾轧，不如以汉室宗亲之身坐居一州之地，静观天下之变，享人间安乐富贵。
对于刘焉给出的承诺，李基不置可否，而是接着说道。
“此事易矣，太守大人可做大公无私之表率！”
“一边将大破黄巾之喜讯呈献天子，一边命令麾下督贼曹玄德兄率军即刻南下直援冀州。若玄德兄于破妖道张角之中立下功劳，太守大人之功劳又岂会被天子所忘？”
刘焉闻言，脸色兴奋得不自觉地潮红了起来，甚至堪比门外守着的关羽。
对于李基的目的，刘焉看得很清楚！
在自己不能先行吞下大破六万黄巾军的功勋之下，刘备必将大受朝廷嘉赏，且再度率军南下支援冀州战事，或可借此趁势而起也并非是不可能的。
然而，刘焉一旦趁机献上“州牧之策”，那么无形之中与刘备绑定在一起的刘焉，也将会获得莫大的好处。
身为一方太守，汉室宗亲，所掌管之涿郡大破黄巾贼人之余，不忘公心，再命子侄即刻率军全力南下支援冀州战事！
这个就叫专业！
这个就叫模范！
纵观大汉无数官吏，焉有能与之相比者？
这怎么看都是一大公无私之汉室宗亲典范，必然会受到天子信任，那“州牧之策”一旦实行，天下州牧岂会无刘焉的一席之位？
“妙！甚妙！大妙之极！”
刘焉一连夸奖了三次，兴奋之余，看向李基的眼神也发生了某些彻底的转变。
之前在刘焉的眼中，李基不过是个可用之才！
然而，在现在的刘焉眼中，李基拨弄天下大势于反掌之间，实则不付出一物，就彻底诱使自己不得不全力帮助刘备。
“子坤先生，老夫府中郡丞不幸病重，即将撒手人寰，老夫有意请子坤先生暂代郡丞之位。”刘焉认真地开口道。
至于郡丞现在是不是真的病重了，那不过是小事，刘焉可以让他马上就寄。