一旁的应能扑哧一笑,被朱允炆瞪了一眼,连忙捂着嘴。
朱允炆很郑重地问道:“当初我们被那慧信和尚和官兵们围困在栈桥,你是怎么知道的?”
“我还当是什么高深的问题呢,自然是我哥通知我赶过来的……”
“这么说,你个早就对付慧信和尚的安排?”
“洪允兄,你是我哥的朋友,所以,我不瞒你,其实,当你们在澳洲登陆不久,我就和我哥取得了联系……”
“原来如此。”朱允炆轻轻点头,算是解开了他的疑惑。
应能附和道:“当初小的被困桥上时,还担心得要命,原来辅国公早有准备……”
“那是当然!”狄云自豪道,“我哥那个……早有预谋,老谋深算……”
“什么早有预谋,还老谋深算??”郑海走过来,笑着问,“小云,你是在背后说我坏话吗”
“哥,我可没说你坏话!不信你问问他们两个,”狄云理直气壮,“我刚才一直在夸你呢,你们俩说,是不是?”
朱允炆与应能都有些忍俊不禁,搞得狄云都有些急了:“你们快回答呀!我是不是一直在夸我哥?”
“是,是!”朱允炆笑着道,“慎之,真的,狄云没说你坏话。”
郑海也觉得好笑,对狄云道:“小云,以后别乱用成语,早有预谋和老谋深算是指人狡猾,不是夸人的。”
“哦,”狄云有些困惑,“这不是用来夸人的?”
朱允炆拉着郑海走到一旁,低声问:“慎之,咱们这是要去哪里?”
郑海微笑:“海的另一头。”
……
永乐十九年(1421年)。
正月一日,朱棣在北京皇宫奉天殿接受百官朝贺,大摆筵席,庆祝新年,庆祝迁都。
正月三十日,郑和奉命再次出使西洋。
由于去年大明要迁都北京,随郑和访问大明的各国使者推迟返程计划,参加并见证了大明的新京师。
郑和使团船队也推迟了下西洋的时间,直到过完春节,他们才重新开启行程。
在呼啸的东北风中,郑和站在甲板上,望着茫茫大海,却没有一丝开启新征程的喜悦之情。
“郑大人,您怎么看着不高兴呢?”一个年轻的通事站在郑和身旁,低声询问。
余光扫了那人一眼,郑和轻轻叹了一口气:“马欢,我可以信任你吗?”
马欢身体一震,紧握双拳,深深呼出一口气,郑重地回答:“禀大人,如今,我马欢不再是任何人的眼线。我只是马常的侄子,是大人您手下的一名通事。”
扭头看向马欢,郑和吐出一口气,带着体温的水汽遇到冰冷的空气,迅速变成一股白色的气体。
他叹气道:“此番下西洋,除了送各国使臣归国,陛下还交给我一个更重要的任务。”
马欢侧耳倾听,却不敢接话,更不敢提问,就只是静静地站着,静静地听着。
“这一趟出使西洋,你代我好好照顾这些使臣,”郑和一只手搭在马欢肩膀上,“好好当你的通事,多学习、多看,同时也要好好保重自己。”
愣了一会儿,马欢这才回过神,愣愣地看着郑和,小声问道:“大人,你难道不和属下一起前往西洋?”
瞥了马欢一眼,郑和没有回答,再次扭头看向前方。
天空是一片白茫茫,海面也是白茫茫一片。
【注】
《明史.成祖》:“十九年春正月……癸巳,郑和复使西洋。”