“叶卿，朕刚才在思索，道家外丹，以乾坤为鼎器，以阴阳为堤防，以水火为化机，以五行为辅助，以玄精为丹基，所炼的金丹都是看得见，摸得着的，内丹炼到最后，我们能看得见吗？”

“当然看得见！”叶法善天师睁开了眼睛。

“内丹究竟是怎样的？”李治好奇地问道。

“道家相信，内丹炼成，可以脱离人体而出。东汉魏伯阳的《参同契》中形容内丹为： ‘类如鸡子，白黑相符，纵广一寸，以为始初，四肢五脏，筋骨乃俱，弥历十月，脱出其胞，骨弱可卷，肉滑若饴’。”

“既然内丹看得见，朕修炼那么多时日了，为何毫无感觉？”

“内丹修炼，是个漫长的过程。经过坎离交媾、采药归鼎、周天火候三个修炼阶段，可达下品丹法；再经过乾坤交媾、十月养胎、移神换鼎、泥丸养慧、炼神还虚、炼虚合道、与道合真等七个修炼阶段，才能炼成上品丹法。”

“原来如此！”李治若有所悟，似信非信地点了一下头。

“神浮而精沉，气居浮沉之间。精不外妄泄则元气混融，元气混融则元神安逸。三者既固，则鼎器渐完，鼎器既完，方可言修炼。”

“看来，朕今日炼内丹毫无所获了！”

叶法善天师收起莲花清心诀，气回丹田。“既然陛下无心修炼了，那就暂时歇息片晌吧。”

侍立在侧的姚瑞德公公为两人沏上了卯山仙茶。

李治举盏轻尝一口，道：“长安这次疾疫，多亏叶卿飞符平灾，很快就控制住了。三清殿施舍了多少存粮，朕命太仓署补偿给你。”

“陛下此话就见外了！天下万民，皆仰赖于您的哺养。洛阳之粮，长安之粮，养育的都是大唐子民，怎说补偿二字呢？更何况，臣来到洛阳，吃的也是含嘉仓的粮食。”

“叶卿心怀天下，施惠于民，这是大唐百姓之福也！”李治放下茶盏，一只手轻轻地支在茶案上，“不知你们师徒来到洛阳，朕安排你们住在上林苑紫泽观，可还习惯？”

上林苑是洛阳紫微城的皇家园林，东抵紫微城，西至孝河，北背邙山，南拒非山，涧河、洛河汇合于其间。

这里佳木茏葱，奇花闪灼，荷池曲径，山石点缀，小桥流水之间，常见珍禽异兽出没。

苑内崇阁巍峨、层楼高起，有合璧、冷泉、高山、龙麟、翠微、宿羽、明德、望春、青城、黄女、凌波等十一座宫殿。

紫泽观位于宿羽宫的后面，临近凝碧池，西面有龙麟宫和青城宫。

站在观里，抬头就可望见青翠欲滴的邙山翠云峰，可谓是“鸢飞唳天者，望峰息心；经纶世务者，窥谷忘反”。

叶法善天师提起风炉上的玉书铁壶，为李治的茶盏里斟满了茶。

“紫泽观的规模虽然无法与大明宫三清殿相比，但这里草木鸟兽繁息茂盛，牡丹花开如锦，环境更加幽静怡人。”

“洛阳牡丹美，以上林苑为最胜。苑内每座宫殿前后，都种有名贵牡丹。每年此时，千余本牡丹争奇斗艳，摇摇落落，非素常逞妍斗色可比。”

“前不久的那场大雨，让上林苑的牡丹零落了不少，幸好第二轮牡丹又开放了！”

“记得昔日，朕时常带领后宫嫔妃，驾临上林苑赏花吟诗。”

李治的元妻王皇后、萧淑妃已经被天后迫害致死。刘宫人因儿子废太子李忠被赐死，于次年忧郁而亡；还有一位杨宫人，早在仪凤年间就去世了。

他的后宫，除了天后，还有两位嫔妃尚在。

一位是徐婕妤，年老多病，膝下无子；另一位郑宫人，她的儿子原王李孝在麟德元年去世后，终日伤怀，有时候甚至神智不清。

她们默默地生活在宫中，谁也不敢与天后争宠。

想必今日，李治再也不会带着她们去上林苑赏花吟诗吧。叶法善天师暗暗想道。

“一枝小小的牡丹，让一城之人若狂，多少诗人为之吟咏作赋。可惜，上林苑为皇家园林，不对外开放，这么美妙的牡丹，让臣一人独赏了！”

“在杨隋之前，牡丹叫木芍药，没有多少人能看上它，百姓多取其做柴薪，与荆棘无异！”

“生逢太平盛世，百姓多豪迈雄放、疏朗率真。牡丹花开在晚春，国色天香，富贵吉祥，人面花枝两相宜，所以得到今人的喜爱。”

“说来也奇怪，一方水土养一方人，一方水土也养一方花。在洛阳长得好好的一株牡丹，移植到长安骊山行宫中，就慢慢气萎退化，花朵越开越小。而长安来的牡丹，在洛阳种上一段时间，就变得枝繁叶茂了。”

叶法善天师听到李治的喉咙里，不断地吐出低沉的喘息声，那是肺肾亏虚，身体羸弱的典型症状。

“这自然与洛阳的地脉有关！”

“叶卿此话怎讲？”

“洛阳山川形胜，龙气非常旺盛，托起了数朝王都，养育了多少帝王。而牡丹自带雍容华贵的王者之气，两者相辅相成。天下盛，洛阳牡丹盛；天下衰，洛阳牡丹衰。”

洛阳居中而应四方，不仅是八方商贾的交汇之地，也是兵家必争之地。自夏朝肇始，群雄跑马逐鹿，先后有九个王朝建都于此。

它无数次被战火摧毁，又无数次奇迹般地浴火重生，不得不说，这是一个龙气十分旺盛的地方。

“难怪世人都说，种植好牡丹，必取洛阳土。”李治剑眉一蹙，面色也变得冷峻起来，“天后十分钟爱洛阳，钟爱牡丹，无论簪花还是衣裳，都喜欢以牡丹装饰。或许，正是因为洛阳牡丹的王者之气吧！”

“或许是吧！”叶法善天师秘而不言，眼里闪过几许寒色。

“永徽期间，以朕的舅舅长孙无忌为首的元老大臣的势力十分强大，皇权受到了很大的限制。当时，她立后的道路也是困难重重，遭到了这些大臣的强烈反对。”

“曾经显赫一时的关陇集团，在数年间，被天后逐一瓦解，涤荡干净。陛下究竟是赢了，还是输了？”

“那个时候，我们不谈输赢。结成联盟，共同打击相权势力，是因为形势的需要。”

立为大唐皇后之后，武照设计削去了长孙无忌的官职和封邑，流徙黔州，迫使其自缢身亡。

又罢黜了右仆射褚遂良、侍中韩瑗、中书令来济等几位顾命重臣，远贬到蛮荒之地。

叶法善天师微微一笑，道：“早期，你们因情感而结合；后期，完全是政治合作伙伴。”

“朕在废王立武的斗争中，彻底摆脱了这帮元老大臣的掣肘，改变了自魏晋南北朝以来，皇权不振的局面。最后的结果，看起来是赢了，实则，朕也是个输家！”

“陛下患病之后，为何不将权力下放给太子或者朝中大臣呢？”

“那时候，皇权好不容易才收回，怎敢轻易下放？”李治轻叹一声，“从关陇大臣手中收回的大权，连带朕手中的皇权，最后花落天后手中。由始至终，赢的只有她一人！”

“如果陛下满意目前的二圣格局，臣不敢多言。如果您不甘心，太子殿下亦已成年，可适当放权太子，令他担起储君的责任。”

“朕现在已经想通了，决定召太子到洛阳，代行国事，让太子次子唐昌王重福留守长安。年后，朕就带着天后，一起去嵩山逍遥谷的奉天宫避世养病，给他留一个清净的朝廷！”

如果这样，倒是个不错的选择。

太子李哲留守长安，长期不务正业，懈怠政事。他已经二十六岁了，总有一天，要成为大唐王朝的承天之柱的。

当他坐在紫微城里李治坐过的龙榻上，心中那份责任感，应该会更强烈一些吧。