念来生将身子侧倒另一边，憋了半天，咬牙切齿地说：“在大楚，女子的足是不能随便给人看的。听说你过去在北狄，那里风土人情或许是开放了些，但是你现在不能……”

许是念来生的模样太过有趣，叶倾冉来了兴致，她先是套上棉袜，身体向念来生靠去，声音带着几分俏皮：“看了会怎么样？嗯？”

念来生不答。

“切！亏我碰见的其他贵女们说念公子放浪形骸，潇洒不羁，没想到竟也被这条条框框束缚住了。”叶倾冉觉得没意思，安分地穿上新鞋，把换下来的湿鞋袜塞回这个匣子里。

念来生坐正，不甘落于下风，他拿起扇子扇了两下，清咳一声，眼睛扫过叶倾冉，说道：“我只是不想对你负责。谁知道你会不会寻死觅活地纠缠我。”

叶倾冉“噗嗤”笑出声，对着念来生一顿嘲笑：“小念你也太自以为是了。”

“为什么叫我小念？”念来生歪着头一顿，接着扬眉道：“小冉。”

叶倾冉一把夺过念来生手里的折扇，挑着他的下巴，露出了一个真诚的笑容：“因为你好看。”她的眼睛似是闪烁着星星，对于美人叶倾冉总是额外的有耐心。

像宓休她叫阿休，敬妍她叫敬小妍，还有尧。凡是长得入她眼的人，叶倾冉总是喜欢给他们起个昵称。

念来生怎么也没想到面前的女孩子这么直白，眼里的艳羡不加以修饰。比起其他女子，见着自己便欲说还休，又碍于他的花名，生怕念来生看一眼惹上点意味不明的关系，叶倾冉则是大大咧咧的，毫不在意。

念来生夺回扇子，敲了下叶倾冉的头。他道：“你好像真的不是很懂男女有别，一些事情是不可在男子面前做的，有的话也不能在外男面前说。”

叶倾冉眨了眨眼，男女有别？

她七岁前是日日与叶承佑粘在一起，七岁以后则是跟在尧后面。从来没人告诉她这样子不对。

“为什么有别，阿满是真的想亲近你。”叶倾冉诚恳地说道。

念来生收起嫌弃的表情，叹了口气：“你也该及笄了，在上京，在我面前如此倒是无所谓。在外就不要这样了，免得别人认为叶府的女儿……”他想说一个很伤人的词，但看着叶倾冉无辜的样子，忍了忍没说出口。

叶倾冉似懂非懂地点点头。

“还有，往后也不要再把流落外头的名字提起。”念来生移开视线，伸手去拿汤婆子，暖意自指尖传递给全身。

叶倾冉的脑海中突然回忆起罗姑姑。还记得自己刚习惯与师父和尧相处，一天傍晚，夕阳下的火烧云映衬着山头发着红光。罗姑姑就是在这一时刻出现的。她走到叶倾冉身前，先是哭，泪流满面。接着又是笑，笑的比哭的还难看。

“长这么大了，像她，很像。”罗姑姑哭了许久，平静下来时说的第一句话，弄得叶倾冉不知所措。

她年纪虽小，但也意识到这个罗姑姑在说她的母亲。

“你在此就叫阿满吧。”罗姑姑轻轻抚摸着叶倾冉的脸，她小小的脑袋重重点了点。

为什么叫阿满？叶倾冉不止一次地追问过。

是母亲起的吗？

进上京前的寒食节，罗姑姑送了叶倾冉一块玉。虽然不懂玉石，但是一看这血红的成色，晶莹透亮，她就明白这是很重要的礼物。

“小阿满，真是快啊，再过两年及笄了。姑姑以前没有想明白，为何她要给你起名阿满。现在想想，她真是痴狂。月满则亏，水满则溢。她真是傻……姑姑告诉你，不管你之前是什么身份，你都要好好记住，你叫觅月。”罗姑姑一口气说了太多，神情恍惚，似乎是想起了很久很久以前的事，“姜觅月。”

叶倾冉问：“字怎么写？”

罗姑姑苦笑道：“姜是羊女姜。觅是寻觅的觅，月就是月亮啊。”

叶倾冉读的书很杂，也通晓一点姓氏渊源。“姜姓部族在北狄和大楚也有分支吗？”

罗姑姑愕然，随后放缓声音道：“没有的。姜姓是南疆贵族姓氏。”

叶倾冉翻过很多书，关于南疆的描述大多是矿石丰富、毒虫奇花盛产，还有说南疆人擅长养蛊，此方法可以操控人心。要说这个边陲小国，与大楚相比而言实在是不值得一提。可是南疆从未像周边小国一样给大楚进过贡。百姓生活很富足，南疆所产的流光玉更是闻名天下。

书中所记载，可能是有杜撰，但是好多记载里提到过南疆最初是有女皇的。后来不知什么原因，又改为男性执掌朝政。还有一点令人称奇的是，南疆的朝政无须南疆王过问，凡事交给上苍。风调雨顺的年间更是不用上朝参政，只有在天出异象之时请圣人聆听天意，圣人闭门从不出关，但是随口就能说出是哪些事情做得惹怒了上天，才招致祸乱。这让叶倾冉百思不得其解，古往今来哪个国家哪个朝代，与国家大事相关的政权不是把握在君主手中的？南疆竟然仅听天意吗？南疆圣人到底是真有其人还是一个幌子。

尧找来的书果然不是正经书籍，这比看画本子稍微更让人惊奇。不过南疆与北狄相距千万里之遥，出现口口相传的谬误也是应当的。

叶倾冉不知自己到底与南疆有着怎么的联系，不过她更震惊于罗姑姑口中提起的她的母亲。

霸王硬上弓才有的她。

叶倾冉虽然没有受过像是大楚国内对闺门女子的礼教训诫，依旧觉得此举惊世骇俗。想来罗姑姑也是这么认为，每每说漏嘴脸色难看。她对自己母亲强迫父亲的事没有很关心，只是旁敲侧击了几次母亲的身份。罗姑姑总是会收起温和的笑容，一张脸拉的老长，眼神里流出无尽的哀愁。

“你现在还小，不必知道。”罗姑姑扔下这句话就走。

叶倾冉心塞，总之自己身世离奇，知道的长辈又不止罗姑姑一人，所以她曾试探着询问师父。谁知师父每次都说头晕，装也不装的像一点。

叶倾冉出了神，嘴角不自觉上扬露出灿然的笑。师父和尧，还有罗姑姑，她最亲的人，也不知道何时才能再相见了。

其实她有点后悔，上京叶府给她的记忆只停留在七岁。她日思夜想的叶承佑如今长成稳重的少年，两人的兄妹情谊好像也被隔着的七年斩断。叶震在她的记忆里总是压着眉头，只会一动不动地看着自己，却不与自己亲近。而叶夫人，简直是一个标准的后宅夫人模样，从小对叶倾冉就不待见，不是自己所出也不多加以爱护。

这样说来，叶倾冉对童年所以美好的记忆原来都来自叶承佑。

“你在想什么？”一声不悦的清爽少年声音自耳畔响起，叶倾冉回过头，只见念来生盯着自己。