七、八顶轿子停在了戚家大宅的正门前，整个院子忽然热闹了起来。

一个脸颊消瘦的男子快步迈出最后一顶轿子，他手握银壳表，左手拇指上戴着羊脂玉扳指，众家仆见到他连连弯腰行礼称呼他为陈总管。

陈总管步子很快，家仆们要一路小跑才能跟上。“快，快去检查一下谦善厅是不是布置好了，马上要议事用！”

“谦…谦善厅？”

陈总管精光四射的眼睛一瞪，抑住怒意低声对家仆道：“就是以前的月洛厅。”

“哦！！是是是，对不住，对不住啊！”家仆掌了自己一个嘴巴连声道歉。陈总管点了点头，微微笑道：“然后你再到梁姑姑那儿去一趟，就说是我让你去的，她会告诉你接下去该怎么做。”

谦善厅每日都有十余名家仆打扫三遍，厅内一尘不染，但家仆都不敢掉以轻心。

厅堂顶部吊着一盏偌大的三层灯，灯框用象牙打磨雕刻而成，每一层都有精巧的刻有瑞兽的飞檐突出。

灯壁是打得极薄的玉片透着自然的纹理，看着像松林起伏、云雾叠嶂一般，没有再刻意绘上图案，显得古朴而隆重。

墙壁都用豆瓣楠木做成的照壁镶上。上首摆着两把黄花梨素身圈椅，请了著名的工匠设计，架构有天圆地方的含义，椅身的鹅脖与腿足用一整块木料通体打造。

“我们逢昌钱庄从来没有想要搅了镖局的生意。商场讲究的就是顺势而为，现在官府力推银票，谁还会用一箱箱的元宝来做大额交易？唐总镖头如果自己不懂变通又不愿结交权贵，就算没有逢昌，也会有人来挡了他们的财路。”

一位年过半百的男子蹙着眉率先步入谦善厅，正是戚家老爷戚启墉。他的身后依次跟着戚大少爷戚青出，陈总管和负责打理戚家银库的吴管事。

“知道他的安金镖局为什么总比不过万路镖局吗？就是因为他没有万总镖头的心性。一样是财源受阻，万总镖头就沉得住气！哎，今天在背后说得人多了，不好，不好。”戚老爷在上首坐下，喝了口茶平复着心情。

官府推行银票的政策坏了镖局托运金银的生意，部分以安金镖局为首的镖师们不敢直接与官府对抗，便在外散布谣言，将脏水都泼在了各大钱庄身上。

但也有镖局另寻财路，比如江南第一的万路镖局。既然走镖运银的客人少了，他们就带头把坐店、坐夜、护院等财路做开。

戚老爷喝茶很多且快，只要一坐下来，总有两个家仆端着茶盏在他身后候着，茶盏里盛着滚烫极浓的大红袍，是戚老爷偏爱的口味。

“即安呢？怎么没见到他？”戚老爷接过直冒热气的茶，眼也不眨地喝了一口。

戚青出似乎在心中将一些话憋了许久，一听得这个名字忙接道：“爹，二弟如今是有家室的人了，不如别再派他去那些风…”戚老爷忽然将茶杯在碟上用力一搁。

陈总管油滑得很，忙冲大少爷挤了挤眼，换了个话题。“万总镖头的确如老爷所说是个极识时务的人。若是他走上生意路，指不定也会大有建树啊。”

戚启墉捋了捋胡子，点头赞同：“说的不错，所以戚家的逢昌钱庄就更要捧万路镖局的场。万总镖头不收我们的礼，那逢昌钱庄就让万路镖师们坐店，戚家大宅的护院也都换上他们的人，有钱就一起赚，有难关就帮着一起过。”

戚即安就在这时走入厅堂来，他的眼下黑青一片，显然是一夜未休憩好，唇边更是挂着一抹唇脂红色。他神色淡淡地行了一圈礼，礼数周到，没有多半分亲近。

戚启墉摇着头，用手指了指他那副不思进取的模样，也不想再多劝说一句。