正值豆蔻年华的年轻实习生心中震撼，瞧着耄耋老人怔怔无言。他终于知道，并无子嗣的老兵为什么要主动放弃复员安置而选择回到家乡学校当个看门人。

其他时候，看门老人很是健谈，尤其聊起鸳鸯学校，满眼闪光，如数家珍。他能准确说出哪年哪届毕业学生人数、升学考试成绩以及所教班级老师姓名，他还知道全乡所有村组每年适龄儿童个数，哪些读了村小，哪些入学中心校。江宁只是默默倾听，从不插话更不会打断话茬，有时起身提起墙角温水瓶为老人茶缸续水。

老人谈及他所见过的历届校长和教师，一一点评，偶尔流露出愤慨神色，更多时候是称赞有加。他对现任校长颜冰云有褒有贬，说重校舍建设改善办学条件有功，为人霸道识人不准是过。江宁对此毫无响应，倒是他说到自己指导老师范成波时倍感兴趣。

范成波毕业于嘉州师范八四级，毕业分配至鸳鸯镇最偏远村小任教，不仅每年教学成绩顶呱呱，他自己还自学考试拿到大专文凭。只是这家伙性格刚直，讲究公平道理，只要他觉得是对的，无论是谁也无法改变，甚至不惜在全校大会上与校长争辩。校长很是恼火这个刺头青，也就不管他是当时全县少有几个拥有大专文凭的村小教师，将其压在偏远村小一呆就是六年，后来不知是谁打过招呼，才让其来到中心校任教。范成波依然我行我素，即便后来娶妻生子，年过而立之年，也是校长不待见之人，不到万不得已连一个优秀教师都难以评上，更莫说提拔为校领导。

“江宁……”

随着一声娇声呼唤，江宁转过身，瞧见九一级三班女生颜红霞款款而来，随即咧嘴开笑，挥手回应。

平日晚饭后，五男三女八位实习生常常来此散步观景，顺带畅谈人生，将俯瞰鸳鸯河全景的高坎之地青草活生生坐倒一片。江宁从不发言，只是眼望远方，静静倾听，至多咧嘴笑笑，更不会在女生面前争先表现的其他四位男生中去选边站队。

他只是偶尔感觉到鸳鸯镇小学校长之女投来目光，于是更不苟言笑，默默咀嚼嘴里的茅草茎竿。

此时，红霞满天，山水生辉，分外美丽。

两人在熟悉的高坎之地相挨坐下，一起望向波光粼粼的鸳鸯河流水面。

姿色平庸却长着一副胖乎乎娃娃脸的校长之女率先开口：“江宁，你喜欢鸳鸯镇么？”江宁回答干脆：“喜欢，超级喜欢，山美水美人更美，交通发达，场镇繁荣，远远超过我老家草池乡。”

娃娃脸女生止不住将满心欢喜挂在脸上，轻声道：“嘻嘻，我也喜欢，我希望毕业分配回到母校任教。”

江宁努力将脸蛋挤成一团，露出天下最为真诚的祝福笑容，点头应道：“嗯，这是最好也是最美选择。”

娃娃脸女生闻言，突然丰腴身子不住扭动，毫不避讳表露出不自在，脸色微微泛红，不敢看向清瘦俊朗男生，蠕动红唇半会，似乎下定很大个决心，低声问道：“你愿意来鸳鸯小学工作不？我爸有办法的。”

江宁扯根鲜嫩草茎含在嘴里，细细咀嚼一番，没心没肺道：“好啊，哈哈，谁不愿意来鸳鸯镇这样的好地方工作，他纯粹就是呆瓜傻货！”

随即，少年站起身，伸伸懒腰，望着逐渐黯淡下去的云霞，幽幽道：“可惜江宁终究不属于这里。”

娃娃脸女生脸色迅速变化，由绯红转为惨白，眼神幽怨，默默望着高瘦背影，一时无言，心中失望至极。

入校以来，颜红霞早就耳闻本级二班有位叫江宁的男生学业超群，只不过那时候个矮人瘦，纯属小屁孩，倒也没在意。后来他个子突然窜高，模样俊俏，风度翩翩，很快成为女生寝室夜话对象之一，颜红霞这才关注得更多一些。

当听说一起分配去鸳鸯小学实习，少女主动找到江宁，说邀请其他七位同坐班车，以尽地主之谊，江宁当即应下。在车上，两人相挨而坐，颜红霞好像一只黄莺般叽叽喳喳不停，详细介绍鸳鸯镇风土人情以及得名由来。江宁对这位实习学校校长之女、隔壁班女生颇有好感，不时插话问些自己感兴趣的问题，一路上二人交谈甚欢，引得其他座位上的男生直翻白眼。

来到鸳鸯小学实习后，颜红霞确实尽到地主之谊，天天带着同学们到处闲逛，几乎走遍场镇周边风景之地，偶尔掏钱请吃馆子，虽然不是大摆宴席，但也有鱼有肉，让这群来到鸳鸯镇实习的少男少女好生感动。只是，她请同学吃家宴，唯有江宁。

这个大大咧咧的家伙，不管不顾胖脸女生的爸妈眼神如何古怪，脸色有多灿烂，下筷如飞，大有不吃白不吃之势，吃饱喝足后还打了一个大大的嗝。后来返校，面对孟飞冷嘲热讽，他无奈道：“不这样，我还能怎样？难道像个首次登门的女婿不成？”

此时，略懂少女心思的江宁摸摸比自己大两岁的胖脸姑娘脑袋，柔声道：“红霞，您的好意我明白，但是，我得回草池去，妈妈生活在老家，我这个独子不能远离。”

少女有些恼怒，更有些无奈，伸手扯把青草丢向坎下，随后又扯，很快将身边青草拔得精光，嘴上嘀咕道：“阿姨也可来鸳鸯镇生活啊，为何非要留在老家？”

江宁不想跟她再解释，也不想孤身男女呆得太久惹人闲话，遂一把拉起女生，柔声道：“好啦，咱们回去了，其他同学还等着我回去玩扑克呢，明天就返校了，我们还得收拾行李。”

夕辉中，少男少女一路沉默。

县城外南街，一高一矮两个男孩走向鸡鸣巷。

江水满满眼疑惑瞅着溜光水滑的柳家老二，小心翼翼问道：“喂，清波哥哥，看上去你很不开心，是不是因为刚才我吃了两份肯德基？”

“废话！”柳清波拍拍荷包，不屑道：“本大人零花钱多着呢，还在乎这点花销？况且，我是感谢你替江宁转交画轴，所以，莫说你吃两份肯德基，就是吃上三份四份都是应该的。”

江水满雀跃道：“得了，打住，那三份四份留待以后再吃，一次只吃一份，慢慢享受，清波哥哥，咱们说定了哈，下次请我。”

柳清波点点头，沉默会儿，幽幽道：“满娃子，你晓得不？江宁马上师范毕业了，你们一家子就得离开县城回到草池去，你当然也不能留在附小读书，以后我就失去你和江宁两个朋友了，所以发愁呢。”

恍然大悟的江水满脸上浮起后怕神色，拉着柳清波的衣襟，颤声道：“我不想回草池，我想留在附小，这里老师很好，同学也很好，我要是回到江家湾，没准又得挨我家伯妈天天揍，还有可能不让我读书。”

说到最后，矮个子男孩音带哭腔。

高个子男孩像大人般长叹口气，第一次主动牵起矮个子男孩的手，紧紧拽在手中，始终不放开。