随后，江宁匆匆离开县保险公司。
卿幽兰没作挽留，她未有乡镇工作经历，也就说不出经验之谈，只是叮嘱年轻人别因为地势偏远而放弃上进心，越是艰苦的地方越能磨炼一个人的心性。
对于老领导的叮嘱，江宁自然铭记在心。
只是，他俩都没说半句为什么去了横山乡，那些难言之痛终将随时间而淡忘，一时变故永远不能毁掉漫漫余生。
当江宁赶到姜氏黄焖鸡店铺时，姜姒母女正坐在门卫那棵栽种不久的行道树下，晒着已经快下山的冬日暖阳，当妈的膝上放本书，当女儿的半蹲身子手拿砂石在地上写写画画。
抬头望着大步而至的少妇抿嘴一笑，好似龙头山花坛中那棵怒放的贡菊，枝枝叶叶皆是风情，只听她轻声道：“都知道啦？”
不明究竟的姜子涵正欲相问，随即见到一个熟悉身影蹲在自己身旁，也不停止画画，脆声道：“江宁，很讲义气嘛，我才放学您就来找我啦？”
那人温声道：“是啊，我再不来，恐怕就见不到你人影啦，所以，我可不能像某些人那般没良心，丢下人家不管不顾，拍拍她那丰腴屁股一走了之，嘎，小姜丝儿，你说是不是？”
随即，对面街面店铺老板就看到一个人影如同狗吃屎般扑倒在地，他也不马上爬起来，干脆坐在地上。
继续忙着画画的姜子涵嘴上啧啧有声，调笑道：“哟，江宁，最近功夫见涨哦，都会蛤蟆功夫啦？啧啧，不得了哦！”
坐在地上的家伙毫不理会小丫头的调侃，只是呆呆望着嘴角含笑双眸秋水的少妇，抿嘴不言。
那天傍晚，两女一男像极了无所事事的一家三口，就这么坐在一堆，直到天色黑尽。
安顿家事时，母亲提出自己带着满娃子回江家湾，江宁坚决不同意，只说了帮忙照顾孟母这一条理由，周淑英就不再说其他啥了。如今，孟母身体有所好转，偶尔去趟医院检查身体，两位老人家平时相伴买菜做饭，其乐融融。孟鹤堂仍然呆在看守所，听县公安局副局长周向阳说，最多还有一个月，就将自由了。
他唯一放心不下的是满娃子学业，担心自己一走就没人管住这个调皮鬼，只好叮嘱堂妹江小慧每隔一天就回出租屋来辅导孩子功课。
赴横山乡政府报到前一天，县委常委、县委办主任邹不一正式约见江宁，算作组织谈话。
这位年轻帅气尚不足三十五岁的县领导面带微笑，嗓音醇厚说道：“小江，考虑你外出任职，是县委慎重决定的，主要出于三重考虑。一是你个人工作能力有目共睹，完全符合县委提倡的干部年轻化知识化标准；二是公开招考是当前干部使用的一次探索方式，之所以选择横山和岳源两个偏远小乡作为试点，是因为年轻干部不适宜才提拔就去太过复杂的中心镇工作需要，确保本次公开招考取得圆满成功；三是你在保护柳副书记夫人这件事上作出的巨大贡献，嗯，说巨大一词似乎不妥，姑且就这么形容吧，反正意思就是这份职务你该得。”
正襟危坐的江宁脸色无波，眼观鼻鼻观心，像个认真听老师讲课的小学生，只要老师不提问学生就不作声。
县委办主任继续讲：“你要记住，你就任横山乡副乡长，不仅代表江宁个人，而且代表县委办干部整体形象。我邹不一历来有个坏毛病，说直白点就是爱护犊子，只要在县委办工作一天，你就是县委办干部，就是我邹不一的兄弟，一个连兄弟都不爱护的领导，算不上好领导。至于我好不好，那得由市委组织部评判。”
听到这里，即将赴任的副乡长这才露出微微笑意，诚恳道：“邹主任，江宁一定不辜负您期望，踏实工作，不唯官，不唯权，只为老百姓做事。”
听了年轻人的表态，邹不一点点头，正色道：“今天，我代表组织找你谈话，记住以下四点要求。一是守规矩。一个地方只有一个领导，就是党委书记，你既是副乡长，更是党委委员，一切听党组织安排；二是踏实做事，刚才你也说了，我觉得还不够，当一届父母官，若不做出些让人看得见摸得着的几件实事，就是失败的，也是枉然的。三是团结共事。俗话说，上面千条线，下面一根针，这是乡镇工作的真实写照。没人能够一个人做完所有活路，所以要紧紧依靠团队，上面要有书记乡长支持，下面还得有批兄弟扎起，如此道理就如县委办工作格局，我这个主任就动动嘴皮，事情还得全靠副主任、干事去完成。最后，坚守初心。乡镇干部最大问题就是廉政问题，管不住手和嘴吃拿卡要，更不能管不住裤带乱搞男女关系。江宁，你是县委办干部，要有更高觉悟，切不可自甘堕落。好啦，我就说这些，望你好自为之！”
江宁起身，深深鞠一躬，告辞离开。
年轻副乡长并未说出更多言语，不仅仅因为自己来龙头山的时间原本就短暂，并未与这位县委领导兼任的县委办主任有过密切交往，也就一两次谈话而已，根本算不得心腹知己，但是，并不妨碍二人之间心意相通，双方彼此视作信任之人。行政上，话多则赘，点到为止即可。
去县委大门口等待组织部领导时，江宁意外遇到正拾级而上的中年保安赵援朝，尚未开口，对方先行开口：“小江，刚才听人说起，你今天去横山报到啊？”
江宁点点头，想必这也不是啥秘密，轻声道：“赵叔，我走了哈。”
赵援朝“嗯”一声，倒背双手，继续朝前走。
待二人错身而过，江宁扭转身子，看到赵援朝恰好转过身来，朝自己挥起手臂，于是随同抬起手臂，使劲挥舞。
少年脚步轻盈，缓步离开巍巍龙头山。