今天是清水镇赶集的日子，一大早就熙熙攘攘，热闹非凡。卫灵儿摸着瘪瘪的钱袋，愁眉苦脸地缓缓穿行于人群之中，连逛街的兴致都没了。

便宜表哥给她的五两银子，居然只换了三刀宣纸！那可是她好不容易撒娇哄来的零花钱啊！看丁沐凡的反应，五两银子应该不少了，可谁曾想宣纸竟然这么贵？照这个趋势，以后每个月的零花钱啥都别干了，只能全部用来换宣纸，才勉强够她跟兰芯儿两人的用量。

这种挣扎在生死线上的感觉……咳咳，不好！很不好！万一有其它需要用钱的地方可咋整？卫灵儿郁闷地直叹气，心里一个劲儿地犯愁，还有别的生财之道吗？总不能再去找便宜表哥撒娇涨零花钱吧？

比她更愁的，是尾随在身后的李木。自从收到大人的回信，他就有一种被抛弃的绝望感。大人不仅不让他回城，居然还叫他加大监视力度，务必查明卫灵儿异常行为背后的图谋！这这这，这可让他查到猴年马月去？

他跟随大人多年，办过无数的疑难悬案，却从没像现在这般一头雾水。明明疑点重重，却死活理不出个头绪，除了“这女人疯了”，实在是找不出一个更加合乎逻辑的结论来。

更重要的是，这疯女人的疯癫行为，随时随地都有可能陷他于被迫逾矩的危险境地，真的是防不胜防、躲无可躲，他还想踏踏实实多活几年好不好……

兰芯儿捧着宣纸，小心翼翼地跟在卫灵儿身边，她早看出来，小姐自从买了这宣纸后，就心情不悦，肯定是嫌这小镇上的宣纸不够好。可是，这山脚下的小镇，本就地处偏远，又靠近边关战区，他们问了一路，才好不容易找到了这个小镇上唯一的一家小作坊，要想买更好的宣纸，最起码也得回徽州去寻了。

想到这里，她心下更是焦急，卫大少爷何时才能接小姐进京呢？看李木那架势，似乎也只是被派来保护小姐的，完全不知道何时能回城，那她这个小丫鬟，又如何能左右得了？

小姐惹不起，卫大少爷更惹不起！兰芯儿只能一边小心地瞧着小姐的脸色，唯恐她闹脾气罚自己，一边默默祈祷着，卫大少爷快些派人来。

三人就这么各怀心事地默默走着，一路无话。

“这位爷！您看看，这小丫头水灵着呢！回去暖床也是好的呀？”不远处传来一个洪亮的男声，底气十足，明显盖过了周边的其他叫卖声。

“What？卖人？”卫灵儿被这个声音成功吸引，抬眼看去，只见左前方一块儿相对空旷的墙边，并排跪着十几个小孩儿，有男有女，大的估摸十一二岁，最小的看起来只有五六岁光景。

男孩儿都裸着上身，只胯间兜了块白布，女孩儿则赤身裸体地套了个红布兜兜。身上的衣服虽然破旧，但整体看下来好歹还算整洁干净，明显是梳洗过的。

只是，一个个都向前缚着双手。细嫩的小手腕上，粗糙的麻绳紧紧地勒了好几圈，而绳子的另一端，则集中拴在一截竹竿上，一个膀大腰圆的粗壮汉子，正拎着这截竹竿卖力地招揽生意。

只见那汉子正殷勤地对着一个尖脸男人点头哈腰，回手挑起一个小姑娘的下巴，左右摆动着展示给他看：“爷您看，这脸蛋儿，这五官，好生养个三五年，绝对是个美人胚子！”

说着一把扯着小姑娘站起来：“您再看这身材，胯宽着呢，绝对是生儿子的料！”

尖脸男人摩挲着下巴，上下打量着这个几乎衣不蔽体的小女孩儿，一脸猥琐。