三缄说：“你们聚集在这洞中，是相约聚集而来到这里，还是平时就居住在这里的呢？”

厉鬼听到这么一问，双目垂泪，哭得泣不成声。三缄看到这种情形，想探个究竟，问问清楚是怎么一回事。

厉鬼边哭边说：“以前蚩尤作乱，我带着村里人避难在洞中，后来被蚩尤的游卒搜巡到这里，数百村民都惨遭杀害。

灵魂不散，而如今只好聚集在这里，从来没有讨取过民间一顿酒食，也只是夜里出来转游，也都没有惊扰过村犬。

我虽然是野鬼，还可以不愧于天，没有对不起人。”

三缄说：“你们居住在这里长夜漫漫，不想重见天日吗？”

厉鬼说：“重见天日，怎么不想啊。但是没有人提携，如何才得脱离苦海呢？”

三缄沉吟许久，说：“等我道成功时，超拔你们重投人世，好不好呢？”

厉鬼一听，与群鬼叩头谢恩，欢喜不已，于是群鬼好是不舍。

三缄说：“自然围坐在位置上。”

厉鬼说：“我们居住在这里，还有一难事没有解除，恳请祈求仙官解除，以安抚众魂，也是大德。”

三缄说：“既然已经惨死在刀兵下，又有什么难呢？”

厉鬼说：“因我们在世的行为，有的不合天意，有的怀奸诈而损人利己，有的行忤逆而不愿辛苦劳作。

所以怨恨上天让我们不得好死，而且还在死后骨堆洞内，常被野兽咀嚼不休，我们的灵魂痛入骨髓。

这就是所谓的有难还没有解除，仙官你听到后是不是也很是伤心。”

三缄说：“如此等野兽来时，我一定帮你们去除之。”

厉鬼说：“仙官除之，不过也是杀他个一二，然而野兽进入洞中，是陆陆续续而到来的，怎么能一次性就除尽呢？”

三缄说：“如你所说，我又怎么能帮你们除害？”

厉鬼说：“仙官如果肯施恩救助我们，也是特别容易。”

三缄说：“你说的容易是怎么个容易法子？”

厉鬼说：“野兽一个出来，一个出去，都是土地神所管辖。仙官如果可以把土地神叫过来，告诉禁止，那么野兽一定绝迹，而我们也就安全了。”

三缄说：“这确实不难，你们站在这里，我去呼叫土地神来，一一吩咐他。”

众鬼围绕着上座拜了又拜，不胜感激。

三缄口诵真言，土地神连忙急匆匆来到洞内，跪地而请求说：“仙官呼叫小神，有什么使唤？”

三缄说：“这洞中的残骸，都是遭受劫难而惨死的人，常常被野兽滥嚼，痛及灵魂，你必须发布禁令，不能进入这洞中来嚼枯骨。”

土地神说：“上天所爱，都是以忠孝节义为重。如果是忠孝节义之辈，即使尸骨堆成山了，正气也常能伸展，野兽是断然不敢来欺负侮辱。

这洞不能禁止野兽，大概都是一些邪淫奸诈之辈，死后也要遭此报应。仙官何必施恩于他们呢？”

三缄说：“他们虽然没有忠孝节义，惨死在洞中已经有许多年了，野兽嚼他们的枯骸，何止有万次了？惩罚到这里，应该可以了，没有要长久承受的道理吧。

你听我的话，一定要禁止，如果有天仙斥责，你就说这是我的主意，这样就不会惩罚到你的头上了。”

土地神说：“仙官的吩咐，胆敢有不遵的道理。”

于是来到了洞门画了一张符篆的形状，转而禀告三缄说：“有这符篆，野兽不敢再来了。”说完叩头而去。

群鬼说：“如果不是仙官来到这里，我们的苦况不知道要遭受何年何月。仙官的仁恩真是我们的再造之父。”

于是都又叩拜，叩着不停。

三缄说：“我既然看见你们遭受滥嚼之苦，你们从此也要收敛形迹，才知道在世时没有做一个好人，没后也要当作一好鬼。上天有眼，自然能赦免你们的罪，才能到福地投生。”

群鬼说：“仙官之言刻骨铭心，不敢忘记。”

话还没有说完，四更鸡鸣，群鬼纷纷入洞而没了踪影。

三缄见天已拂晓，用斩妖宝剑在石壁上题写了四句话：

“古洞幽深野鬼巢，飞磷夜夜走荒郊；问来尽属生前错，自此还宜旧孽抛。”

题写完毕后走出洞来，暗自想到诸弟子因为我困在恶妖，四散纷然而去，也不知道什么时候才能聚相见。

今天没有同伴，独只一身，就到市镇中去结一些善缘，然后再向南岳而游。