“碾坊大伯已三十多了，孤单一人；沉默寡言，极少与人说话。到杨家当长工有些年了。”

银杏告诉了雪春这些，他为什么不成家，银杏没有告诉她，雪春也不便多问。

在祖母房间里，见她在书桌上写着字，湘琴不做声，祖母对她看了一眼，拿着笔写道：

“大清早的，下了楼，不来我房间到河滩野。读得那些书，到底有多少装进了你脑里？”湘琴抚弄辫梢，站在书柜旁道：

“我都看得烂熟了。”

“书上对女子都要求些什么，我看你根本没读进去。书上对女子定的条规，必须注重的修养，并没有表现在你的行为上。那书，在你的眼里，还是一叠黄纸。”

“我很想像姐姐那样走出去，去看更大的世界。可我还在屋前屋后转来去。连竹林里的鸟儿都笑我没出息。我想去茶园，也没有人支持我。”

她娇娇柔柔地咕哝着，这时，她看到祖母打脱笑了，对她说：

“你想翻天啊？我们是女人，要遵守规矩。”

湘琴马上转了说话的语气道：

“哦，婆婆，我昨夜背了一首诗，我读给你听，‘春眠不觉晓，处处闻啼鸟；夜来风雨声，花落知多少’。”

“少来讨我喜欢。”祖母转身对她身说；“那是绍伟、绍波三岁儿童学得诗，拿来哄我。”湘琴听后，偷偷笑起。此时，婆婆的脸上也流露出了笑容，又不愿让湘琴看出说：“你这脾气都是你爹娇惯的，你姐姐在长沙信也不来一封，谁放心得下？唉，古人对女子要求的许多美德，在你们这一代要败落了。”

祖母将笔摆在了砚上，银杏进房端来早茶，湘琴接过摆在书桌上，安慰祖母道：

“婆婆，别生气，其实我和姐姐都是你的乖孙女。你操心我们今后不会为人处事，不，我们都懂得。”

“你爹到政府要忙他的公务，你娘要应酬家事，读书识字，没时间管教你们。女子能读书，方能体现女人的美德。才貌双全的女子，谁不喜爱？走到哪里能讲会说，谁怕谁？”

“婆婆，我现在的生活，跟你年轻时一样，对吗？听我爹告诉我，你年轻时：天不怕，地不怕，与人拼道理，谁说得过你？那些来家里找你聊天的女人，都佩服你的口才，后悔自己不能有一字半识，你这一生，知识让你出尽了风头。我看，是你福气好，你是大秀才的女儿嘛。”婆婆对她看着说：

“你这孙猴子，就是这么鬼，说来说去，对准婆婆来了。”湘琴“嘿嘿”一笑，雪春进房，唤她们去吃早饭。湘琴走进婆婆，挽住她的手说：

“婆婆，每天早晨，到河柳树下散散步，呼吸新鲜空气，心情好舒畅的。可是，你不出院门，也要我们不出院门。千古礼教熏得你又老又瘦，怎么受得了？外面的风景那才叫风景。”

“你手上不拿书才是我的担忧。”

“我看书的时候把自己都忘了，你见到我时，是来轻松一下我自己。”

“整天嘻嘻哈哈的能长多少见识？”湘琴和婆婆站在坪场上，她转动着眼眸道：

“婆婆，昨天我看到一本上这样写道，我念给你听”。祖母应道：“嗯，有益的事，我会顺从你的。”

湘琴从书架拿出一本书，翻开读了起来，不等湘琴念完，祖母伸出手，让雪春牵着，伸手欲朝湘琴打去，湘琴马上跳出门外。