田家丫鬟见她俩进了院内，说正要去找她俩。告诉她们太太喊去吃甜酒。走到堂屋，湘琴和田太太、母亲招呼一声，见到丫鬟在小搪瓷内舀甜酒。湘琴站在桌边闻着扑鼻的甜酒香味，接过女佣递来的碗道：

“田太太，对不起了。婆婆最喜欢吃甜酒，我先端碗给婆婆送去。”

“我这二女儿，有什么好处总是先想到她婆婆。”湘琴接过母亲的话说：

“ 那当然啦，婆婆吃了甜酒，嘴甜蜜蜜的，她不好意思训我了。”这时，屋内有了笑声。由雪春端着碗，湘琴笑嘻嘻地去了祖母的房间。

杨炳江和田豪深从村外回来正好赶上，各端一碗。他们还继续着在路上的谈话内容。笑声朗朗的。田太太像有心事的坐在那里，几回欲言又止。姚二娘看出她有话要说，唤道：

“炳江 ，你和田老爷整天形影不离，说山说水还没说完。眼里好像没有我们妇人。”

“是呀，是呀，志清他爹，你那些话留一点，等下再说。也要让我们有说话的时候。虽是妇人之道，也有明智之处。”田豪深对杨炳江看去说：

“老弟，我们还不得小看她们。”

“男人管外，女人管内；男人是刚，女人是水。在这世上，男女分工不同罢了。我们做男人的，哪一处都离不开女人。”杨炳江的一番话，田豪深赞同地点着头。田太太双手握住手帕，不停地在手里揉着，她说：

“杨镇长说的有道理。志清他爹，你只顾笑，你没发现，有一件好事要降临我们田家了。”

“喔，什么好事？”

他们的目光集中在了田太太那里，见田太太吞吞吐吐的，田豪深性急，催太太快说。

“我们两家打亲家，你们看怎么样？志清与二小姐很般配的。不知你们意下如何？”

“好事！确是好事！我粗粗莽莽的，怎么没有想到这方面？”

二小姐太让人喜爱了。”田太太插上一句。田豪深问道：

“杨镇长和杨太太舍得你们的宝贝心肝吗？”杨炳江沉思着笑道：

“我是不是高攀了？”同时将目光转向太太。见到姚二娘的眼神里是肯定的。他心里有了数。田豪深的手在眼前一挥说：

“不对，是我田家高攀了。”

“笑归笑，说归说。这是儿女的终身大事，你家志清长相出众，一表人才；是个做事稳重的孩子，志清是没有挑剔的。我那小女；脾气怪，得给她商量后，再回话给你们。她点头了，我们做大人的，还有什么话可说？”这事，在姚二娘说话后不再往下去说。

夜晚，房间里，亮出了马灯光。杨湘琴洗了头，长发披肩，站在书桌边，教雪春练字。

楼下，田志清手握长笛，走出房门。月光照进天井，亮堂堂的。在天井边，情不自禁地抬起头，朝楼上望去。转了转手里的长笛，他出了院门。

一会儿，平缓悠悠的笛声，从桃树下传入空旷的夜色里。草丛里，屋角边虫声蟋蟋；林间飞禽走兽的啸鸣，与笛声和奏一首夜的进行曲。

今晚，田志清的笛声，不再是大山与孤村的对话，笛声在夜空里柔荡，已让湘琴、雪春坐立不安了。她俩倚在房门边，寻笛子声传来的方向，湘琴说：

“多美妙的笛声，从没有听到过。”雪春瞧着她说：

“像是从桃树那边传来的。”

“走，下楼去，看看是谁？”

她俩轻手轻脚地来到院外，倚院墙站着。见到了桃树下的田志清，湘琴想起了雪春白天唱的山歌，她想到山歌把一个人的心里话唱了出来，笛声是不是在吹给他心中的那个人听呢？明月挂在夜空，他在和月对话？明月也懂人间对它的寄托吗？

她倚在墙上，抬头望向明月。雪春见湘琴痴在那儿，像忘了自己在她身边站着，悄悄蹲下，拾起石子投向桃树那里。笛声嘎然而止，雪春已溜走。

田志清转过身，见到了站在那儿的湘琴。夜色里，显得清纯如仙。湘琴仍望着明月沉思如神。志清喊道：

“二小姐，也有兴赏月？”

他声音温和，迈步走来。湘琴这才发现吹笛人，握笛站到了自己的身边，下意识地往身旁看去，雪春早已不见了人影，顿时感到进退两难，唯唯诺诺地说：

“我是闻着笛声来的，想不到你还能吹出这么舒畅婉转的笛音。”

志清将笛子在手中转了几下说：

“居住在这深山之中，没什么消遣的，老是看书写字，真的成了书呆子。你，杨二小姐来到了我们家里，我跟你说一串之乎者也，你会不会说我是一个傻瓜？”湘琴微微笑起道：

“听你的笛声似有一些心事，将你的心思传达出来，融入到美妙的曲调里，绵长悠悠入人心怀，与这夜一样让人感到恬静，又让人遐想你在倾诉什么？面对明月难道你有忧虑的事？”

“想不到二小姐，第一次听到我的笛声，对吹笛人的心境竟有了好奇。你真聪明，也有糊涂的时候，糊涂的是，你不懂我的笛声，正是因为你的到来才这样美妙的。”志清有些激动，他保持着冷静，补充道，“说明二小姐还是没有胜过我，对不对？”湘琴不敢正视田志清，抚弄着发梢，低着头说：

“你只大我三岁，你怎么有资格在我面前显示你的本事？”她偏要这样说，她故意不想把好听的话，讲给田志清听。

田志清嘿嘿的笑起，将头低着，掩藏着自己的笑容，荡漾的情怀在内心里沸腾，他激动地说：

“我要感谢那些土匪，让我认识了你。这几天来，我见到你都是想笑便笑；想闹便闹，无话不说的二小姐，这阵你站在我面前，怎么判若两人？羞答答地低着头说话。但我要告诉你，今晚感到最幸福的是我，最幸运的也是我。能与你站的这么近，一起说话我好开心。这分明是天赐的良机，我想邀请二小姐到桃树下陪我吹笛，怎样？”志清见湘琴拿着发梢不做声，再鼓足勇气道，

“二小姐，到青石板上坐一会儿，肯赏光吗？”

湘琴沉默不语，瞧了他一眼，很快收回了目光。见他微笑着，诚恳之意漾于脸上。她捂着嘴将脸偏向一边，不让他看见自己脸上的笑容，仍然不回答他。

田志清在原地走动着，等待着他的回答，对她说：“我知道二小姐有顾虑，这个年代里我们青年男女是没有一寸芳地，能够倾吐思想的。早婚早嫁，没有媒人不成婚，甚至，有的新人结婚那天才见到对方的长相，有许多美好的感情，被那些旧俗陈规给绞杀了。对不起，我说的太远了。今晚我是太高兴了，甚至，可以说是兴奋。因为，我从来没有与一个姑娘说过这许多的话。特别是像二小姐这样聪明、漂亮的女子。”

湘琴看了看志清，低着头，垂在胸前的发梢一直捂在手里，在心里她承认，此时跟田志清是是一样的心情。弄不清，怎么搞的，在他面前平时的脾气都到哪里去了？六神无主的，只感到心跳的慌，脸发烫，甚至连耳根也感觉到了。这还是在夜里，要是白天让他看到了这副窘相，多不好意思呀。现在，与他站的这么近，还在皎洁的月光下。这心里温暖又开心。还有一种滋味，一种说不出是什么滋味。总之，令人愉快。又让人羞羞臊臊，这是怎么回事？是什么神力在捉弄？她低着头这样想着，羞笑的眼光看了他一眼。