尽管秦福非常清楚，这次秦家庄邀请他们入族，所看中的无非就是秦刚身份与地位的变化，但这又的确是人之常情。

秦刚是他的儿子，所谓“穷在闹市无人问，富在山中有远亲”。如果不是这样，仅凭他秦福这一生的碌碌无为，哪里会有可能被任何一支的宗族愿意邀请他们入族呢？

而此刻的他，早已被这个邀请激动得说不出话来。

秦刚在一边听着，心里并无什么反对的意见。

接近并结缘秦家庄，本就是他为自家寻找额外依托的规划之一。如今秦家庄主动提出邀请他家归宗入族，对他而言，只是更近一步而已。

唯一所担心的，只是父亲的态度，是否会有其它方面的考虑。

为避免尴尬，秦刚便看向秦福道：“全凭嗲嗲作主。”

在秦刚的提醒下，秦福已经缓过劲来，便顺着秦察的话说：“感谢秦老哥能看得起我们。既然老哥有此之意，小老儿就带着刚哥却之不恭了！”

这就算是同意了！

秦察立即笑得满头白发与白眉毛都抖动了起来，探身紧紧握住了秦福之手，笑道：“来之前，我和族里的人都商量过了。贤弟比我小不了几岁，你我以兄弟论之正好。刚哥他虽年轻，但是他有出息啊，这段时间在庄上与规哥一同掌事，大家都挺服他。所以入了族后，他也是非常合适与规哥他们成为同辈份的兄弟。”

此时，秦规便恭恭敬敬地上前，称秦福为“福叔”。

秦福喜滋滋地赶紧回道“使不得”，高兴地感觉自己恍然像在梦中一般。

秦刚与秦规也依例重新见过礼。

秦察又道：“今天到府上只是提请了这个话头。改日还得请秦贤弟到庄上详叙，我们另择个黄道吉日，为两位办一个正式的入族仪程。”

“那是要得，那是要得！”

两人告辞后不久，又有人敲门，开门一见，却是夏家的家主夏立言，背后是几个抬着礼物的随从。

夏立言笑容满面地拱手道喜：“恭喜秦承务，贺喜秦承务，这么晚来打扰，还望不要怪罪啊！”秦刚口称“哪里”，赶紧将夏立言让进屋内。

其实这大半天来，秦家的客人不断，这夏立言一定是着人在街头守着，才会在秦老太爷走后没多久就赶上门来。

“哎呀！我们几家上午在军衙出来后，就商量了一下，秦承务这次受封，吾等皆是共感荣耀。大家便合在一起，备了些薄礼，托老夫过来走这一趟。”说者，便让人递过了礼单。

这份礼单是五家共贺，不可谓之不重，计有铜钱五百贯、精盐五十斤、酒水十坛、各色布匹十匹、绸缎两匹，还有人参、灵芝等药类补品若干。

秦刚却知道，这份礼单他必须得收下。

高邮城中的这五家，再加上秦家庄，在朝廷宣旨封赏的那一刻起，已经与他成为了一个利益共同体。

而这个共同体在他获得了官身之后，能否持续下去？这份礼单就是一块问路石，此时的夏立言正在观察着他的反应。

秦刚微笑着将礼单交给父亲，却转而抓住夏立言的手，拉着他在堂前一起坐下，感慨着几家家主的客气与周到。

这时，夏立言的心才真正地放下，转而与秦刚客气地闲聊了片刻，就起身告退了。

此时，秦福看着满院的礼物，竟有点发呆了。

不过也算是亏得家里房子扩大了，现在倒是可以用一间空出的房间，来专门放置这些礼物。

稍稍考虑了之后，秦福便想清楚了，先将大家送来的礼物都登记好——因为人情往来时还得记得还礼。

然后，再和小妹一起，从这些现成的礼物中挑出来一些，要分别给学堂的马夫子、军学的林教授等人都备上谢礼。

此时此刻，多些尊师重教的行为总是没有错的。

然后嘱咐儿子第二天务必要走一趟，秦刚俱是一一应下。

三日后，武宁乡，秦家庄，秦家祠堂门口。

五百响的鞭炮长鸣，烟雾弥漫散开，于空中缓缓地扶摇而上。

受时间与财力所限，秦家的这座祠堂建得还是比较简单。

在这次受封了新的田地后，秦察就提出，可以借着水泥的生产，把庄上原先的祠堂直接推倒了重建，不管是面积还是外部规模，都是要好好地扩大一下。

只是眼下秦福与秦刚的入族仪式还赶不上，只能将就着在老祠堂里举行了。

中国人对于祖先的祭拜是远远重于其他国家民族的，甚至有研究认为，真正的中国人的信仰，既非后来的佛教、也非更早些的道教，而是对于自己祖先的信仰。

所以，制约并引导着中国人所有言行道德的最高标准，不是朝堂上的皇帝，也不是什么神仙，而是对祖宗的敬畏与尊崇，“数典忘祖”是对一个古人最严重的指责。

经历了唐末五代的长期战乱，大量的士族门阀被摧毁，又有更多新兴家族开始出现，部分文人及士大夫开始认识到让普通民众树立起宗族观念的重要性。

这方面，宋代最重要的代表人物就是欧阳修，还有苏轼的父亲苏洵。他们不仅身体力行地整理、修补欧阳家、以及苏家的族谱，还分别创立了欧阳式的小宗谱法与苏式的大宗谱法，不遗余力地向世间君子们广为推广。

这也使得宋代中国的家族修谱之风盛行，祠堂及家庙的修建渐成风气。

此刻，在秦刚与秦盼兮的陪同下，走到秦家祠堂门口的秦福不由地老泪纵横。

中国古代重农轻商，唐代诗人白居易的《琵琶行》就有一句是“商人重利轻别离”，这种别离并非单指对于自己的家人妻小，更是指别离了整个宗族祠堂，远离了家族根脉。

秦福之前的三世都在外面经商，基本已被原先的宗族所抛弃。如今得以被亲近的秦姓家族邀请归宗，其间的情感藉慰，又岂是三言两语能说得清呢？

鞭炮鸣毕，司仪站在祠堂门口高声宣布：“吉时已到，高邮秦福父子入族归宗仪式正式开始，入祠堂！”

秦福肃然立身，与秦刚一道，左右各掸一下身上的尘土，跟随秦察等族长族老之后，一步一步地走入祠堂。

秦盼兮则与庄上其他女眷一同，立于祠堂之外，激动地看着父兄的背影。

“请族谱~”

注：秦观其祖源自会稽，北宋时属两浙路越州，这在秦观自述文章及后世发现的秦咏墓志中均有所反映。北宋开始重视宗族修谱，其重要的一点就是将同姓中有能力的人通过归宗入族聚拢起来，共同发展。所以像本章中邀请秦福秦刚入族这样的事情，虽然是小说的演绎，但却是那个时代的常见之事。