秦刚来到后庄织草作坊时，秦盼兮正兴高采烈地跟着秦三娘学草编。

之前秦刚没来过这里，以为这里也就做一些草席、草帽之类的东西，但是四下里一看，却惊奇地发现，织草作坊的规模远超他的想像。

先是用来编织的草类非常丰富，有莞草、蒲草、芦苇、蒯草、席草以及灯心草、龙须草等等十几种，都是从各处采来之后，分类整理后并各自堆放着。

然后便是作坊里的人也不少，除了来凑热闹的盼兮外，还有十几位大妈摆摆们在里面，各自忙着各自的事情。

再看编织出来的物品，大到箩筐笼箱，小到碟碗鞋只，甚至还有许多给小孩玩的玩具，都被不同的草用来编织得是活灵活现。

看见哥哥过来，盼兮非常开心，她赶紧拿着自己手里编了一半的草帽来炫耀，实际上是希望不要被责骂自己跑过来偷玩的事。秦刚也没戳穿她，只是为自己妹妹的顽皮，向秦三娘打了声招呼。

秦三娘约有三十多岁，为人非常和蔼，嘴里说着话，手里的活计却没有半分迟缓，她说：“不妨事的，十八郎的妹妹人很聪明，手也很巧，跟我学了不过两三天，就已经能做出像样的东西了。”

“两三天！”秦刚故作狠狠地瞪了盼兮一眼，她也朝哥哥吐了吐舌头，躲到了秦三娘背后。

秦刚四下里看了看，织草作坊里同样在忙碌着的其它人，她们手里的活，大约只有两三人是与秦三娘手里一样，而其余的人做的，都是一些明显不同的其他活计。

秦三娘见他注意到自己手里的活，便笑着说：“这是扬州那里介绍来的活，价钱比较高，赚到的钱也多。只是可惜做法有些复杂。这里现在也就只有我和三四个人能做，所以也没法全部接下来。唉！”

“哦？”秦刚接道，“难怪我看那边的做的东西不一样。不过，既然这种活赚得钱多，那么，如果能够让大家一起来分担，既可以做得快些，更是可以多赚些钱。”

“她们那些人，只能做一起基础的，比如这开始的一部分，关键是……”秦三娘正好把手上的活停了停，给秦刚看过，“比如说现在这里的一段，就特别要看手头编织的功夫经验了，如果一旦没有掌握好松紧力度，最后做出来的东西就全散了形。”

说完了后，三娘的双手又开始灵活动地翻动了起来。

秦刚倒是盯着三娘手里的活计看得入了神。

秦三娘心想：这兄妹俩可真有意思，妹妹跑来腻了两三天了，这哥哥一来也盯着入了神，难不成这草织的活真这么吸引人。

秦刚看了一会儿，笑着说：“秦三摆摆，我这里倒是刚想出了一个主意，你听听是不是可行？”

秦三娘依旧是笑着没停手上的活：“十八郎你说。”

“你不是说，她们几个人都只是在刚才这一处关键的地方做不好，我也看了，这处关键步骤实际需要花费的时间也不长，而在前面以及后面的步骤，听您说其实也是比较简单的。所以我就在想，你是不是可以把整个编织过程分一下，分成用时差不多的五六段。然后，您和几个手艺熟练的人，只需要做中间最关键的那一段，剩下的其它步骤就可以分给另外的人。这样子的话，你们就可以按顺序排好座位，就这样，第一个人做完了，交给下个人，自己继续做第二件，然后如此……”

秦刚的话说到这里，秦三娘的眼睛里似乎迅速地一亮，手里的活也停了下来。她稍稍思索了一下，就觉得秦刚所提的这个方法挺可行。

于是，就将作坊里做工的编织娘叫了挑了几个人出来，拿着手里的东西简单地划分了一下几个大致的步骤，再讲了方才秦刚提出的方法。

大家都是做惯了编织的人，一听也就都明白了。于是便尝试着按照这种方法做起来。

这下子，就连秦盼兮也停下了手里的东西，兴致勃勃地看着这种需要几人合作的编织方式。

很快，几个人合作的第一件成品做好了，看了一下成品的质量似乎相当不错。

“哥，我看这样子也没有比秦三摆摆一个人做快多少啊？”盼兮小声地问道。

“你傻啊，有没有发现她们手上都已经有了另外五件完成程度不一的东西了吗？”秦刚提醒了一下。

果然，接下来成品完成的速度就非常夸张了，在流水线的作用下，从第二件成品开始，每件完成的时间就差不多只有之前的六分之一了。

而且，随着每个人对于自己手头的那个步骤越来越熟悉，后面的速度还在不断地加快。

中间秦刚也根据实际操作的情况，让秦三娘稍稍调整了一下彼此之间的步骤分工点。

差不多一个时辰不到的时间下来，居然发现做成了比过去一天还要多的成品数量。最关键的是，几个人都没觉得有多累。

“哎呀呀，十八郎果然帮了我的大忙。”秦三娘喜出望外，又想着自语起来：“明个得让人赶紧去联系扬州那边，上次推掉的那些活倒是可以都接过来了。”

盼兮眨了眨大眼睛开了口：“秦三摆摆，我觉得你现在还可以多招一些人来学了，因为现在不需要她们全部学会才能干活，新学的人可以先做简单的步骤，后面的步骤才让这里的大妈们做，等到她们学熟了，又可以教出新来的人了。这样你先前担心作坊人手不够的问题不就解决了？！”

“对啊！你个小尖子！【注：高邮方言，指特别聪明的小孩】，和你哥一样子聪明。”秦三娘真心地夸赞道。

“那我就先来做挑莞草，理草筋的活怎么样？这个步骤我已经很熟了！”

“去去去，你没瞧见你哥等你多长时间了，赶紧一起回去读书吧。”

秦刚走的时候，和秦三娘又说了一句：“秦三摆摆，你先忙完手头这批活，到时候我会再来找你，可能会有一个大些的活。”

秦三娘笑开了花：“那自然好得很呐！”。

在回去的路上，秦盼兮还在琢磨着秦刚提出来的那个方法，忍不住问：“哥，你想的这个方法也是从书上看来的吗？叫什么方法啊？”

“嗯，叫流水线。”

“流水……线？……嗯，我明白了，意思就是像是流水一样，排成一条线那样来干活，是不是啊？！”

注：秦观的祖父秦咏墓志记载，共有孙八人，孙女四人，但未列有承袭关系。孙八人中唯记录了秦完之子秦观、秦觌、秦觏三人，及秦定之子秦规这四人的对应记载。而本章中提到的秦察女儿秦三娘等等信息，亦为作者据此杜撰演绎而已。