院中的西府海棠绿意渐浓，而赵卜道的伤势始终不见好转。赵老爷使人给赵公子敷了创伤药，可还是不能下地行走。眼看着乡试的日子就在眼前，赵老爷和赵夫人都十分着急。

这一日，赵老爷和高先生一大早就外出去请郎中。赵卜道让练实到书房去取本《后汉书》来看。他的枕边已经垒了好多书，可是今天赵卜道想读点新鲜的。这一次那书童很快就回来了。“公子，书房的锁已经被换了！”练实回来报告赵卜道。“那怎么办？”赵卜道非常不理解父母的做法。又要自己读书，又把书房给封了。赵卜道的倔劲又上来了，要不用琼花石试一试。能开琼花观，这些普通的门又何足挂齿？于是他吩咐练实拿琼花石再去试一试，但一定不要人看见。

不一会儿，一片耀眼的白光照得赵卜道睁不开眼睛，害得他赶紧把头埋进枕中。“公子，书取来了！”听到练实的话，赵卜道这才抬起头来，却发现赵夫人在丫头的搀扶下站在练实身后。这小孩办事太靠不住，赵卜道心想。“刚才出什么事了？”赵夫人问，“亮得人眼都睁不开了！”赵卜道当然说他没弄明白是怎么回事。

“那你的书是怎么取出来的？”赵夫人忽然正色道，“前些日子老爷已经把书房锁上了，非常力可开。看来李太守他们说的都是真的了？”赵卜道心里那叫一个后悔，早知道会闹出这么大动静就不要动用琼花石了。“是我用家伙硬开的门！”练实告诉赵夫人，“至于白光，应该是从外面传来的！”赵夫人用狐疑的眼光看着小书童：“是真的吗？”这小孩挺不错的，赵卜道想，还知道为自己转移别人的视线。

正在这时，赵老爷和高先生带着郎中回来了。见夫人也在，赵老爷向大家介绍：“这位是朱郎中！”寒暄之后，朱郎中为赵卜道诊脉。赵夫人正想回避，被郎中制止，故只得留下。赵卜道见那郎中白头巾、红鞋子，长得尖嘴猴腮。这哪儿象一个郎中？赵卜道心里想着，耳边也听见赵夫人小声问赵老爷：“外伤也需要诊脉？”赵老爷摆手让赵夫人不要多话。

“令郎真是奇人！”朱郎中说，“现在北方的战事有南移的倾向，可是令郎早不受伤晚不受伤，偏在要征兵的时候就伤了！”“征兵？”赵老爷和赵夫人都愣住了，“他这体质当什么兵？”

那郎中没有回答赵氏夫妇，而是叹了一口气道：“朝廷里主和派压倒了主战派，太上皇只知道画画写诗，皇上又懦弱无能。虽有康王作人质，可是金兵依然不断南下骚扰中原。岳将军、韩将军等人拼死抵抗，无奈朝廷不支援，迟早有一天也会支撑不住！”郎中的一席话让屋内的人都沉默不语。