内阁四臣却都不理会吴甡，吴甡只是一个兵部侍郎，官小位低，性子又桀骜，在官场里没有人缘，周延儒陈演都是老谋深算之人，才不会在皇上面前，跟属下争辩呢，但吴甡的疑问殿中的人都听到了，所以必须向皇上和太子解释。

于是周延儒向崇祯行礼说道：“陛下，太子殿下的第一策并不是不好，而且现在还不适合施行。”

“说说理由。”崇祯面无表情。

朱慈烺却隐隐已经猜到周延儒要说什么了。

周延儒向朱慈烺一行礼：“殿下可知，被朝廷准许，专卖食盐的盐商和盐店有多少吗？”

“请周老先生大人指教。”朱慈烺回了一礼。

周延儒看一眼陈演。

陈演是户部尚书，立刻回答：“被朝廷特许的盐商，全国共有两千二百六十一人，盐店有十万三千五十六家，全国有组织的盐帮有晋商，徽商，山东也有，不过都只是称呼，并没有被朝廷认可。”

怪不得盐价如此高呢，原来全国竟然有这么多的盘剥者。

“殿下，不说盐帮和盐商，只这十万多家的盐店，就关系着多少人的身家性命？一旦朝廷取消特许，他们没有了生活来源，岂不立刻就要闹事？”周延儒语重心长，一副老成谋国的样子。

朱慈烺沉思了一下：“盐店暂时可以保留，但盐商的特许，必须撤销。”

盐商是上游，只要解除了上游的垄断，十万盐店就算想垄断也垄断不起来，因此，盐店可以放过。

至于盐帮，盐商的特许撤销了，盐帮自然也就不存在了。

“盐商全国只有两千二百六十一人，看起来，人数不多，关系也不大，但这些人的祖上可都是为朝廷立下功勋之人，朝廷为奖励其后人，才特许食盐经营，如今无缘无故的贸然取消，岂不让人寒心？以后还会为朝廷尽忠尽力？朝廷的命令一旦发下去，这些人能服气吗？虽然他们只有两千余人，但却都是豪强世家，在地方拥有一定的势力，如今流贼为祸，如果盐政改革再过急过激，一旦有变，恐怕……朝廷力不能逮啊。”

周延儒说的很缓慢，很沉重。

某种方面来说，周延儒担忧的确实没错，如今建虏流贼内外交加，局势不稳，朝廷确实应该以维稳第一。

但朱慈烺却不这么认为，盐商们个个富得流油，他们才没有胆量造反呢，最多也就是带人闹闹事，只要官员处理得当，一手武力弹压，一手温言劝和，就不信他们能闹出大事来！而且大盐商基本都在江南，即使是山西帮的盐商，也都常住江南，就算他们闹起事来，也无法和北方的流贼连成一片。

百姓生活困苦，一斤盐居然就要300文，要知道，即使是财政最富裕的宋朝，一斤盐的价钱都没有超过100文，朱慈烺在前世看到的资料，宋朝的盐价长期保持在50文左右，但百姓的收入却超过明朝，因此，明朝盐价已经成了百姓身上的一座大山。天灾人祸流贼，再加上逆天的盐价，百姓们走投无路，不造反才怪呢。

高起的盐价，相当于是大明百姓承担的另一个辽饷，辽饷废除，盐价自然也要打下来。

如此才能安定民情。

但朝臣们的想法显然跟他不一样。

“阁老说言甚是，臣附议。”次辅陈演也站了出来：“太子殿下有经纬之才，盐政改革四策，策策都是治国良策，然第一策牵涉众多，贸然实施，恐有窒碍难行之处，因此老臣以为，应徐徐图之。”

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