就在这涌动的暗流之下，终于迎来了除夕。

新桃符换旧桃符，一扫过往晦气。这个年在最艰苦的岁月里姗姗而来，人人心里都寄托了许多祈盼。

一大早，车轱辘声轧过青石板，一路从城门的长街拐入坊中，最后风尘仆仆的马车停在望雪坞门前。

一位年轻雅致的女子走下马车，右手牵着一个十来岁的男孩，手里抱着一个团子般呼呼大睡的女娃。

守门的小厮正睡眼惺忪地，看到来人，难以置信地揉了揉眼睛。

与此同时，伏在案上的南衣猛地惊醒，桌上正摊着一卷长长的佛经。

来不及梳妆打扮，她急匆匆地就从房中冲出去——熬了一个通宵，逐字逐句地排查，她找到那个内奸了！

刚出院子想去找谢穗安，她就发现整个府里异常地轰动，不知出什么事了。

谢穗安也急匆匆往门口跑，两人正好在连廊处撞上了。

两个人其实好几日没好好见面了，这会一相见，竟然都噗嗤一声笑了，略有尴尬的关系在这个笑里恢复如初。

到底都是和善的少女心性，扭捏一会，也都烟消云散了。

南衣挽着谢穗安的袖子，摸不着头脑：“出什么事了？”

谢穗安脸上洋溢着巨大的喜色：“我二姐她回来了！”

这时，南衣才听到前院传来此起彼伏、又惊又喜的声音。

“甘棠夫人回来了！”

谢棠安是谢家长女，早早嫁入定远侯府。她的夫君乃先皇后的弟弟，她自然也与先皇后关系亲密，封为诰命夫人的时候，皇后特赐“甘棠”二字，以示荣宠。

南衣将要说出口的话吞了回去，在这个时候和谢穗安聊细作的事似乎不太应景了，此事倒也没有那么着急。

*

甘棠夫人是接到谢衡再逝世的消息回来奔丧的，只是路上战火纷飞，耽误了许多时日，堪堪赶着除夕，终于到家了。

她的亲娘谢氏嫡母已经去世，府中还有她的乳母胡氏。胡氏平日里守在太夫人身边照料，深居简出，这会更是拉着她的手哭成了泪人。

乱世中的亲人重逢，更显珍贵。连病床上的太夫人都来了精神，抱着那两个重外孙笑得合不拢嘴。

整个谢府上下都沉浸在团圆的气氛中。

南衣有点无处安放，刚想灰溜溜地缩到角落，就听到甘棠夫人爽利的声音：“这位就是大哥房里的孀妇吧？”

人群的目光都落在了南衣身上。

南衣咧着一个干巴巴的笑，走出来对甘棠夫人行了个礼。

甘棠夫人怜惜地看着她：“看着也还是个孩子呢，却为谢家守着寡，苦了你了。”

谢家的人都看不上她，认为她攀龙附凤，吃这苦也是活该。这样怜惜的话从来没人对南衣说过，南衣顿时对她充满了好感。

“听说，如今是你在掌后院？”

南衣琢磨着她这意思，应当是想把她这虚职给去了，便主动道：“是的，但是我向来粗鄙，担不起这大任，还请甘棠夫人再找个能胜任的人。”

“无妨，你担得起。正好年里年外琐事多，我来帮你打理，你也能快些上手。”

她说话不急不缓，不兜圈子，也不盛气凌人，稳重又果断，叫人极其舒服。

不过南衣还是有些蒙——谢家又不是没人了，干嘛非得叫她做这麻烦事呢！

只有谢穗安是高兴的：“好呀二姐，有你在，嫂嫂定能把后院管得井井有条！”

忽然，堂中的哄闹声弱了下去。

是谢却山回来了。

他站在堂外，遥遥看着，知道自己与这阖家团圆没什么关系，进来怕是不合时宜，可不进来也显得无礼了。

众人看看谢却山，又看看甘棠夫人。每个人与谢却山重逢时，都会经历那么一瞬间的尴尬。

虽是血亲，但立场截然不同，曾经有过几分亲情，如今都应该恨大过于爱了。

甘棠夫人仍是面色如常，她来的路上早就听说了谢却山回来了。

“谢三，过来。”

南衣瞪大了眼睛——她从没见过谁敢这么随意地使唤谢却山！

偏偏谢却山没有任何的不悦，竟然温顺地走了过去，拱手：“二姐。”

“既然回来了，那便好好过日子。”

堂中寂静，没人敢应话。

“好，二姐。”谢却山回答。

“我看家里的守卫都换成了岐人。”甘棠夫人微笑着道。

方才她进来的时候，岐人不知道这是什么人，还不识趣地要拦，差点和家里的下人起了冲突。

大家都屏着呼吸，总觉得有一丝火药味。

甘棠夫人神色自若，朝门口唤了一声：“唐戎。”

不一会儿，甘棠夫人的侍卫唐戎便从外头进来，手里捧着一个沉甸甸的木匣子。