待到清翎将菜肴摆在主屋的大桌子上时，几个围桌而坐的人是又哭又笑地叙着话。清翎让奶奶也上桌，自己则又去炒了三个青菜，外加一盘南瓜饼，凑齐了十道菜，外加一个锅子，再从前面铺子的暗格里拿出来六罐果酒，都是用高粱酒腌制的，专门留给今晚的客人。

端上果酒，一人倒一杯，清翎乖巧地待在一边，聆听他们的谈话。中间那位皮肤黑黝、国字脸的老者喝了两杯酒，眼中开始泛起泪光：“老哥哥，我们这些年活得憋屈啊！原来以为回家乡，买几十亩地，做个踏踏实实的种地人，没想到官府的税收年年加码，清溪江又年年决堤，孩子他舅舅和爷爷都没了。接到哥哥你的信，我是一宿没合眼啊，一闭眼就想起当年咱们从死人堆里爬出来的场景。几个娃也都闹着要出来闯一闯，他娘死活不同意，可孩子们坚持要出来，这不就出来俩，留了小儿子和几个孙子辈在家。”

两个壮汉，一个叫徐靖，一个叫徐峥，正是长者的两个孩子，年近30左右，也都是方脸，看他们俩扛米的时候，清翎就知道他俩练过家子，别人三袋米，他俩五袋，还脚下生风，走得飞快。

老大徐靖，也是国字脸，只不过脸线比他爹更柔和一点，他举杯向爷爷敬酒：“我打小就常听爹说起您，钦慕不已，却一直未能得见天颜，此番终于与您见上面了，了却我童年夙愿，靖谨以此杯敬冷伯伯！”

“好孩子！”爷爷也是热泪盈眶，多年的兄弟重逢，孩子辈也都茁壮成长，怎能不激动和欣慰呢？

爷爷又问起徐家三子徐荣的近况，徐爷爷垂下了头：“孩子大前年战死疆场了，连尸首都没找回。孩他奶奶哭瞎了眼，这也是孩他娘不肯再让两个儿子出来的原因。老哥哥，我失去了一个娃，我这心痛啊！”

几个人唏嘘不已，爷爷跟奶奶也是涕泪长流，他们应该也想起了远在边关的冷二叔吧？清翎默默流泪，大兴的百姓苦啊，年底一旦再起战事，又有多少士兵会血洒疆场，又有多少白发苍苍的母亲哭晕在坟头？

另一位长者年纪更长一点，姓谷，脸略微瘦削，虽然岁月的流逝在他黝黑的脸上刻下沧桑，但他那一双不大的眼睛却依然时不时露出精光。他身边的孩子估计是孙子辈，叫谷嵩，最多十五岁，性格较为腼腆，不过眉间一道浅浅的伤疤却诉说着一个十五岁少年与众不同的故事。他虽不像徐靖和徐峥那样性格外向，但一看就是那种心里有数的人。谷嵩跟他爷爷两个要是放到人堆里，估计再普通不过了，但清翎更看好这俩人，因为别看两人静静地坐在一旁，清翎却能敏锐地感知到一种岁月永远都无法抹去的特种兵的杀气，清翎猜想，谷爷爷一定是斥候出生，武艺只怕远在徐爷爷跟徐家两个孩子之上。

爷爷浅谈了今后大致的计划，准备恢复青州、广元至关外的商业线路，目前先恢复至广元，以运输粮草为主，并讲了镇北大营的困境，以及今冬可能出现的敌情。谷爷爷一边看地图，一边敲定几个潜在的危险地点，又跟陈爷爷和自家爷爷商讨着对策。

清翎一边给众位长者倒酒，夹菜，一边暗自揣摩：“跟爷爷的这帮人厉害啊，行动划一，连他们的孩子都像经过军事化训练似的，这下我的帮手来了。”

昏暗的灯光下，一群人围炉夜话，湿润的眼眶中闪烁着希冀的光芒。