孟西华调笑道：“有一件事必须得我操心。”

宁小小问：“什么事必须得你操心？”

孟西华道：“生孩子啊。难道说生孩子不属于家里的事？”

“又来。”

宁小小幸福地蜷进孟西华怀里，喃喃道：“哥，我爱你，永远永远爱你。”

第二天是个难得的好天，艳阳高照，晴空万里，湛蓝的天际仿佛水洗过的一般，清澈透明。

客栈附近居住的居民，一大早便纷纷把家里的被褥、衣物拿出来晾晒。也难怪，重庆之所以称之为雾都，就是因为重庆地处长江以及嘉陵江的汇合处，水汽来源相当充沛。加之周围有高山屏峙，风速小，风力弱，静风频率相对较大。故而一年四季阴雨天多，晴天少。

临近中午，孟西华挽着宁小小离开客栈，再一次走进文昌楼。

进门，上楼。在酒保豆子指引下，两人来到三楼一个面积不大，却布置的极为雅致的房间。

柳含英见到孟西华，立刻满脸堆笑，十分殷勤地亲自搬了两把椅子，请二人坐下。

彼此闲聊了几句，忽听屋外响起一阵沉重的脚步声。不多时，三位西装革履，身体发福的中年人，笑嘻嘻地走进来，对着柳含英抱了抱拳，随后一同扭头往坐在孟西华身侧的宁小小脸上看去。

柳含英“咳嗽”一声，一摆手笑着把孟西华和宁小小介绍给三人认识。

逐一寒暄过后，孟西华突然感觉有些不对劲。心道：瞧眼前这三位脑满肥肠，走起路来趾高气扬的家伙竟也算是文人雅士？瞅着不像，倒像是浑身充满铜臭味的商人。

果然，在柳含英进一步介绍之后，孟西华心里只想笑。原来面前的三位，一位是盐商，一位是粮商，还有一位美其名曰银行家，说白了就是开钱庄的。

三位商人的名字取得都各有特色，盐商姓白名进，粮商姓米名贵，银行家姓孔名昉雄。

三人逐一落座后，柳含英清了清嗓子开口道：“白兄、米兄、孔兄，刘长官安排给咱哥四个的任务，柳某已经出色完成，接下来的事可就要仰仗三位老兄了。”

白进问：“柳兄，这么说刘长官要找的才子找着了？”

柳含英笑着点点头，抬手指着孟西华道：“幸不辱命，这位孟公子就是柳某历经千辛万苦，为刘长官找到的巴蜀才子。”

米贵闻言一愣怔，惊呼道：“这么年轻？”

孔昉雄附和道：“是啊，柳兄你有没有搞错，吴老可是前朝举人，又在上海南洋公学教过书，与章太炎、蔡元培等贤达名流过从甚密，国文功底极其深厚。”

“不仅如此。”

白进插话道：“吴老还是蒋公的长子尼古拉的老师，曾在巴黎创办过《新世纪》周刊，并担任过《中华新报》的主笔。如此人物，柳兄就找来这么一个小年轻与其谈诗论文，这未免、未免太------”

柳含英笑道：“三位老兄，吴老的底细难道柳某不清楚吗。放心吧，别看孟公子年轻，我敢保证，只要孟公子肯出马，定要叫吴老乘兴而来，满意而归。”

“等一下。”

孟西华打断柳含英，问道：“柳掌柜，敢问诸位口中的吴老是何许人？”

“嘿”的一声，白进闻言笑出来，一脸鄙夷的神色，讥讽道：“柳兄，瞅见没，孟小哥竟然连吴老都不知道是谁，你还敢说只要他出马，定叫吴老乘兴而来，满意而归？”

柳含英摆了摆手，示意白进不要着急，而后扭头盯着孟西华解释道：“孟公子，我们哥四个所说的吴老，就是党国四大元老之一的吴稚晖。”

孟西华问：“莫非就是那位宁肯去上海商务印书馆当编辑，也不肯出任国父组建的临时政府教育总长的吴稚晖？”

柳含英点点头，回道：“没错，就是他。”

孟西华再问：“柳掌柜，敢问方才白兄所说的谈诗论文是什么意思？”

白进继续讥讽道：“我说孟小哥，既然你是柳兄请来的巴蜀才子，不会连谈诗论文都不知道是什么意思吧？”

孟西华故意装傻，支楞着脖子，傻兮兮地问：“白兄，请赐教，谈诗论文究竟是什么意思？”

孔昉雄接口道：“嗨，我说孟小哥，所谓谈诗论文，就是等吴老到重庆以后，你得代表咱们重庆工农商学军各界，坐下来同吴老打擂台。”

“打擂台？”

孟西华继续装傻：“打什么擂台？”

“嗨！”

孔昉雄欲待解释，却又不知道该从哪里说起，用力一拍大腿，指着柳含英：“柳兄，你来。”

柳含英道：“孟公子，是这么回事。吴老呢是刘长官专程请来的贵宾，为尽地主之谊，刘长官特意委托我们哥四个来具体操办迎接吴老这件大事。我呢负责寻找巴蜀才子，白兄他们呢负责迎接、宴会、下榻等相关事宜。

“至于方才孔兄所说的打擂台，是等吴老莅临之后，由咱们重庆方面推选一位才子同吴老吟诗作对。换言之，刘长官呢是想通过这种方式投吴老所好。”

孟西华打断柳含英问：“柳掌柜，敢问这和我有什么关系？”