岩部落，岩熊所在的大部落，人口有数万之众，战士有上千人，不过多是炼气、筑基，金丹都很少，不过五十来人，元婴更少，出窍更是只有岩熊一个。

不过他们的境界不是这么划分的，而是：炼气——战士，筑基——小战士，金丹——大战士，元婴——战师，出窍——战王，再往上就没有了。

这个秘境的部落相对原始，男尊女卑，男性为主要劳动力和战力，女性次等，既要参与劳动，还要兼顾家庭，且没有报酬，一切财产包括她自个都归男方所有。

部落结构简单，只有五个阶层，从高到低为：族长、长老、战士、平民、罪奴。

族长不用多说，是绝对领导者和统治者。

长老类似官员，却又是族长预备役，当族长无嗣（特指男性），则由其中最德高望重的那个继任。

战士为保卫者和暴力机关，特权极多，地位崇高，内部又分为小兵、大兵、小将、大将，再往上就是长老，直至族长。

平民是大多数，想要改变地位等阶，只能参军，通过军功搏得长老或族长的赏识，并与其姐妹or女儿or孙女联姻（重点）。

那不参军，但在其他方面做出成绩可以吗？比如发现了更硬的矿石，制作了更强劲的弓，编织了更舒适的衣物……

不行，平民没有发明创造的权力，这是族长、长老及其子嗣的特权。

当然，如果他想办法同后者搭上线，并乐意牺牲某些东西的话……

至于最后的罪奴，即奴隶和俘虏，地位比牲畜都低，予取予求，随打随杀。

女罪奴不得怀上非罪奴的孩子，一经发现，格杀勿论。

男罪奴也不得爬非罪奴的床，即便是被迫的也不行，否则同上。

就这么个情况，别的不说，知识铁定是被上层垄断的，岩熊既是部落最强战士，也是长老，主掌兵权。

虽不是文职，却也多少知道些部落传说。

据他了解，岩部落并非一开始就在山谷里的，而是在一处肥沃的平原上，过着自给自足的农耕生活，只是那时他们是个小部落，仅有百来人。

不知过了多久，某一天，东边来了个强大部落，给他们打了个屁滚尿流。

莫得法子，唯有逃亡。

野兽劫匪，天灾疫病，一路磕磕碰碰，死伤了大半人后，总算寻着了座雄伟气魄、美轮美奂、灵气浓郁的神宫。

以为是神仙被他们坚韧不拔的意志感动，不忍他们再受折磨，显灵了！

欣喜若狂的人们一头扎进去，并在附近定居。

然而，好景不长，才过了短短二十年，当时年仅十六却聪慧非常的少族长就发现了不对——部落大战士越来越少了，战师（元婴）更是一个没有！

因着生活富足，外来人口逐年增加，部落总人口也随之增多。

大战士培养周期长，加上附近野兽多且强，有些浮动，偶尔少七八个也属正常……可总数一直减少就明显有问题了！

此事很快引起了高层注意，一番调查后，即便再毁三观他们也不得不承认——赖以生存的神宫，“吃”人！

所有失踪的大战士，乃至外来战师，消失前的最后一站，无一例外都是神宫。

当然，仅此自然是不能服众的。

为了验证猜测，高层做了个违背祖训的决定——组建了一支两百人的精锐敢死队，深入神宫探索。

结果可想而知，一群人投进去，就跟凭空消失了一样，一点水花都莫得。

更诡异的是，当最后一个人进去后，神宫外围竟莫名升起了浓郁迷雾，置身其中的人低头甚至看不到下半身。

于是，护送的人只得回部落等着。

这一等，又是十年，期间仍旧有人持续不断前往迷雾。

是的，那片雾就一直没有散去，神宫也好似蒙上了面纱的女神，如梦似幻，吸引着无数人前赴后继。

其实发展到这，问题还是不大的，少几个就少几个吧，反正人多，权当献祭了，又不是没干过。

和颠沛流离的苦日子比起来，未知的危险还是可以忍受的。

可预想中最坏的情况还是发生了，又过了十五年，人们发现失踪人口，愈发多了！

那座神秘的迷雾神宫就跟开了荤的野兽那般，贪得无厌的“捕食”着附近生灵。（不止人族，就连开智的野兽族也无法幸免）

没得办法，岩部落只得再次搬迁，而那片地域也被口口相传，演变成了后来止小儿夜啼的“禁忌之地”。

……

“战士，部落，神宫，迷雾，禁忌之地？”

听完莫千娇的讲述，钟暨咀嚼着这些个新鲜词，尤其是最后一个，眼睛一亮，追问道：“可是上古遗址之类的？”

莫千娇摇摇头：“可能是，但岩熊也没见过，只听祖辈提起而已。但我觉得，岩部落的族长肯定知道，即便他不知道，族中长老铁定有一两个清楚。”

“小……呃，莫师姐，你觉得像不像？”凑过来听故事的李子英眨眨眼。

莫千娇点头：“嗯，我也觉得。”

“不是，你们打什么哑谜？有话直说呀！”性子有些急躁的魏稚（西海城魏家）急吼吼打断，她最烦的就是话说一半了，老让人猜来猜去的，烦不烦！

其他人也认可点头，催促她们：“都一书院的，就别卖关子了！”

莫千娇举手投降，哭笑不得：“也没什么，就是想到了我和二妮老家那边的一些事……”

出生点山林，李家村也流传着类似的恐怖传说，以致几百年来无人踏足深山。

直到李子英冒险深入采药，虽然也确实遭遇了妖兽袭击，要不是莫千娇救助及时，她就一命呜呼了。

但重点是，风险和收益也呈正比——收获的草药足够她小小肥一波了。

始终静静聆听的鹤归云眉心微蹙，不动声色上前一步，从后方轻轻搭上李子英的肩。

后者疑惑回头，便见对方漂亮的墨眸暗含担忧，以及一丝不易察觉的、淡淡的心疼。

顿时，李子英心里甜滋滋的，稍稍放松了双腿，倚靠着她，左手牵过她手心，摩挲着安抚。

看清她俩小动作的涂山冉冉别过头，有些吃味的挨上莫千娇，尽量将注意力放到正事上，接上她的话，心领神会道：“你的意思是，也许所谓‘禁忌之地’也像‘深山’那般，只是部落人无法抗衡里面的东西，从而编造的恐吓故事？”

正头脑风暴的莫千娇没注意她的小心思，闻言，点头又摇头：“不确定，只是不排除这种可能。”

“我也觉得故事成分居多，哪有这么神乎其神的地方。肯定是那群野人没见识，编的。”

“也不尽然吧，万一是真的呢？”