“栀栀手怎么变凉了？可是有些冷？孤给你捂捂。”沈淮序紧握着她手，知晓她这是被吓到了，便收敛了身上的威压，神色缓和了下来，温柔哄着她：“栀栀莫要怕，孤不是对你说的。”

总要让她学乖些，让她一辈子都牢牢留在他身旁，哪里也去不得。

南栀才不信他这话，分明就是故意说给她听的，告诫她不要妄想逃跑，可越是如此，她便越是想逃，太子就是个没心冷情的魔鬼，待在他身边一日，她便一日不能得以喘息。

听到有人正拉扯地上跪着的丫鬟，正欲把她们带下去，南栀一下便回过神。

她栀仰着头，尽量让自己面色如常，不露出对他恐惧的神情，面上笑得温婉：“殿下，臣妾明白，多谢您替臣妾做主，可到底、”

话未说完，便见有一身穿深紫色衣裳的中年妇人急急忙忙赶过来，看着将要被带走的香云，面上的神情急躁，也顾不上规矩，焦急喊道：“殿下，手下留情！”

香云一听见熟悉的声音，猛地一下抬起头，哭着喊道：“姨母，救救我！”

来人正是先前粉黛提到的桂嬷嬷，沈淮序的奶娘。

她乍然听到香云得罪了太子，顿时便坐不住了，慌慌忙忙直接赶了过来，生怕自己来晚了一步，人便没了。

她可是知晓殿下的脾性，只是香云是她妹妹的女儿，她也不能眼睁睁看着她就这般被赐死。

桂嬷嬷跑得上气不接下气，一来便直接跪在地上，喘着粗气求饶道：“殿下，都是奴婢管教不严，让香云犯了错，还请殿下责罚奴婢，饶她一命。”

她说完，眼泪哗啦地看着南栀，眼含期待，急切喊道：“良娣，香云不懂事，您想如何罚都行，还请您网开一面，饶她性命！”

沈淮序把南栀揽在自己怀中，看向桂嬷嬷的神色有些不耐烦，“桂嬷嬷，孤看在你喂养孤的份上，便不与你计较，这件事休要再提，还不拖下去！”

南栀到底是于心不忍，这些人也并未是存了害她的心，只是嘴碎了些，若是她们想要害死她，她自然不会心软，可眼下当真罪不至死。

她见不得活生生的人命就这般消失在自己眼前，主动握着沈淮序的手，声音特意放软了些：“殿下，您便饶了她们性命吧，改为杖责十棍如何？”

虽她们没存了害死她的心思，可流言蜚语也能当成一把利剑，她也没想过轻罚她们，原本就想着罚重些，以儆效尤，以免往后再有人妄议她。

更何况若是她说的轻了，太子也不会同意，南栀自觉杖责十棍已经是极为严重的惩罚，这十棍下去，人都去了半条命。

跪在地上一直颤抖个不停的几人，恍然听见南栀的话，求生的本能让她们眼底迸发出了亮人的光彩，“殿下，奴婢真的再也不敢了！”

南栀见他一时不发话，也摸不清他心里在想什么，太子本就不是会被人左右的人，她就算这般说，心底也没几分把握。

空旷的庭院里，此时气氛有些凝重，静得鸦雀无声，唯有微风沙沙吹拂过，偶尔吹落几片树叶打着旋缓慢地飘落下来。

一片红色的美人树树叶飘落，正巧从沈淮序眼下划过，安安静静躺落在他镶着金边的黑色靴子前。

沈淮序嘴角挂着浅笑，看向南栀的眼神温柔，可声音寒彻如冰，让人恍若置身于寒冬腊月时，冷得想发颤：“拖下去。”