“想跟方姑娘单独谈谈话还真是难啊。”李掌柜笑道。

一旁的丫鬟替她倒了茶。

方瑶瑶没喝，但道了谢。

“多谢李掌柜。不知您找我有什么事？为什么不直接派人到孟记找我呢？”

“想必不用我多说，方姑娘心里也已经猜到了。你既与孟掌柜相识已久，想来也该知道极味轩几乎包揽了大小官员的宴席与住宿。可自从有了你替孟掌柜出谋划策，极味轩的生意受到了不少影响。”

“这与我并没有多大关系吧李掌柜。既然贵酒楼从创办之初，就能与官府合作，那孟记不过只是做了些新奇的饭菜，仅凭这点又如何能撼动得了极味轩的地位？再说现在孟记饭馆有的菜式，极味轩不是也都在做吗？”

“极味轩的大厨会的菜式自然不少。至于相同的菜式，也是由老爷们亲自指定的。我们自然只得照做才行。”

“李掌柜误会了。我不是这个意思。我是说，食材不过都那几样，开门做买卖的自然得以食客的要求为重。只是，这和掌柜的今天找我来有什么关系吗？”

“哈哈哈，你这姑娘说话挺直。是这样，我本看中你的手艺，想娶你进门做我的小儿媳。不过，既然杨大仙说了这两年不太合适，那就先缓缓吧。我与东家合计后，决定聘请你来极味轩掌勺，月钱你尽管提就是。”

“承蒙李掌柜瞧得起。可不光是这两年，实不相瞒，去年我家房子坍塌，我也是好不容易才捡回一条命。后来请了杨半仙帮忙操办。他说我的命格有些奇怪，这一世都不能婚配。”

“这……”李掌柜有些发懵。

他只知道方瑶瑶很早就没了爹娘。

对于去年发生的事情，倒的确不曾听说过。

原本他想让自家小儿子娶了方瑶瑶，这样不就等于将一株发财树挖回了自己家！

但朱媒婆又说这两年方家姑娘不宜说亲。他便想着，不如先将人从孟掌柜那里挖过来，在这期间，多让她和自己儿子接触，说不定日子一长，两个年轻人自己就互生好感了。

“杨大仙真这样说？不能想法子化解化解吗？”

“不能。”方瑶瑶遗憾摇头，“我和玉兰婶儿都问过，奈何我这命格生来就注定了。”

李掌柜叹了口气，很是惋惜。

“那，既然成不了一家人，但你也可以来极味轩，我保你在这里赚的银钱比孟记高出至少三成。”

“我虽有意，但也实在抱歉。去年我与孟掌柜签订了契书，并在官府立了字据，十年之内，我都不能转投其他东家。”

“无妨。”李掌柜笑道，“立了契书也能反悔，大不了赔偿金有极味轩来出。”

“可是掌柜的，这并不只是赔钱的事情。我虽只出生农户之家，但也明白言而有信的道理。我也不图大富大贵，只要能吃饱穿暖就行。倘若如今真为了银钱，就背信弃义来了极味轩，那往后若是再有其他酒楼又以同样的方式，要将我从极味轩带走，李掌柜您觉得我那时又该如何办才好？”

对于一个从穷苦人家出来的小姑娘，能说出这番话，李掌柜确实没有料到。

沉默了一瞬，他哈哈笑道：“李某人我佩服的人不多，看来从今日开始，得加上一个方姑娘了。既然如此，那不知你能否卖些与孟记不相同的菜式给我，价格自然也是由你定便成。”

“多谢李掌柜理解。新菜式的话，我也需要同孟掌柜商量一下，明日再回您话吧。”

“行。那李某人就先谢过方姑娘了。”

出了极味轩，方瑶瑶不急着回家。

又立即去了梦记饭馆，将这事对孟掌柜说了。

“既然如此，不如你就卖他几道方子吧。常言道有钱大家一起赚，极味轩的东家本就和县衙的陈大人交好，这一年时间，他没有借此暗中打压孟记，已经算是很不错了。”

“好。我知道该怎么办了。孟大哥，你们慢慢忙，我就先回去了。”

“路上当心。”孟掌柜叮嘱道。