金蝉诧异：“愿闻其详。”

镇元把金蝉带到一无人之处，又从袖里掏出被打断的半根菩提树枝做的棍子，递给金蝉，问：“贤弟可识得此物否？”

金蝉端详了一番，道：“此物乃是佛祖开悟时的那棵菩提树的树枝，我曾将它折下来做成棍子赠给友人。”

见金蝉并未隐瞒，镇元便说道：“佛祖在开悟时，遍舍七情六欲，爱恨情仇，而那舍弃的种种情感，都依附在了那菩提树上。树是生的，所以这些情感在其中运转，不会出现什么问题；但这枝是死的，封印在里面的七情六欲便会通过某种方式释放出去。”

又指着初尘说：“此子就是被这棍子数次击中，难以驾驭这种强烈的情绪，所以铸下大错。我知你那友人处尚有一根，所以要劝你勿必将它收藏好，以免犯反受其害。”

金蝉并不知道这棍竟然会导致这种后果，于是连连答应，又请镇元毁掉已经断开的那根，镇元也答应下来。

既然知道那初尘不是有意，金蝉便为他求情，希望镇元能够网开一面。

镇元却不认为，道：“我五庄观的规矩，众弟子都是知道的；此子阵前行凶，五庄观众人也都看见了。今若不惩治，以后每个人都以‘失了心智’为借口对我拔剑相向，难道我也要每一个都饶恕吗？此间有道亦有法，道法皆失，如何保得？”

没想到金蝉深施一礼，头都快碰到膝盖了，方才说道：“事已至此，我亦有罪。如果兄长要惩治他们，就请先惩罚我吧！”

镇元意识到了金蝉的真正意思，道：“你莫非是要为那些‘妖’求情？”

金蝉低头说道：“它们并非大奸大恶之徒，只因没有得到正确的教化，上天既有好生之德，希望兄长慈悲，能饶他们一条性命，放它们去吧！”

镇元的脸色变的非常难看，说：“贤弟，你当知道，妖和兽的思想是一样的，他们的思想里没有‘道’，只有弱肉强食，这是骨子里带的，不是靠教化就能弥补的！”

金蝉抬头说道：“但我也是妖！难道兄长因为与我交往为耻吗？”

“但你至少有一副人身啊！就算要弥补教化，也得等到...”

“若我不是呢？？若我不是人身，若我不是佛祖的二弟子，兄长还肯称我一声‘贤弟’吗？”

金蝉的话让镇元顿时愣住，不知道该作何回答。

数息之间，镇元闭目长叹：“你曾说‘灵生因缘至，道起天地开。’我以为你笃信‘因缘’，如今看来，倒也心存迷茫。”

金蝉道：“我去过各处，凡所到之处，众人赞举，众妖艳羡。但我十分清楚，出身虽然无法拒绝，但是善恶确实是自己选择的。如果他们不了解‘道’，我就传授给他们，如果他们不了解‘善’，我就教导他们。但若认为自己既然是妖，作恶就是必然，而放弃行善，那我绝不认同！”

镇元闭目不语，过了很久才说：“也罢，今日你既然为他们说情，我也不是不能如你所愿。但死罪可免，活罪难饶！你既然替它们求情，那么就应当代他们受过！”

于是命众人将金蝉捆上木桩，众人不敢行动，金蝉便径自走到木桩前，又用法术将自己捆起来。

镇元命弟子将七星龙皮鞭取来，拿着鞭子走到金蝉面前，作势要打。

正此时，白毛鼠和狼妖来到五庄观，见状连忙冲上去，却被众弟子拦住。

镇元道：“他既然主动为众妖承担罪责，那么就要替它们受罚，这是天理，怨不得我。”

说完，对着金蝉连打了三鞭。鞭子的力量很大，将地面抽出了裂痕，将树桩震得粉碎。

直惹得狼妖惊叫连连，白毛鼠涕泪交加。

然金蝉有金身护体，三鞭下去，衣服虽是破碎不堪，肉身却丝毫未损。

镇元打完了三鞭，便收起鞭子，背对着金蝉。

金蝉再向镇元拜谢，镇元便又命人将其他一干妖众悉数放了。

被搭救的众妖向金蝉叩头谢恩，金蝉指着镇元说：“你们获救全靠镇元大仙仁慈，若不是他肯给你们一个向善的机会，你们怎得走脱？”

众妖又要向镇元磕头。

镇元依旧背对着他们站着，抬手打断众人道：“不必，我不是什么大仙，但那金蝉子当是个大佛。只可惜我这道观太小，怕委屈了诸位在此瞻仰，还请另寻别处供奉。”

见镇元已下逐客令，金蝉便不好再留，便又向镇元深施一礼，道：“今番多蒙大仙恩德，望日后有缘，能得报偿。”

镇元仰天长叹，终是没有按捺住心中的话，只道：“念在你我以往情分上，我须告知于你。你此行所为，不过传教成仙。你心性纯良，轻信于人，若是过分接近那些妖物，只恐你早晚有一天，必遭它们毒手！”

金蝉又再拜，道：“便如此，那只能说明我的教导是失败的，那么这也只当是我该承受的责罚！”

镇元又转过身去，不再言语，金蝉便带着众妖离开了五庄观。

即离，镇元从袖中取出那半截菩提树枝，却道：“便是我修炼千万年，今日却仍被此物所惑，失了教化（金蝉）之心...”于是将那树枝扔到地上，以法术焚烧，直至灰飞烟灭...