赖澄山赶紧解释:“这是师门的祖传宝物，我当然要珍而重之……”

但听赖夫人厉声打断:“祖传宝物再重要，有儿子的命重要吗！赖澄山！罗盘是死物！人是活的！那是人命！是我们的儿子啊！”

赖澄山被妻子的话给震撼到了，后退了两步后，喃喃地道:“没错，人命关天……儿子的命重要……”

转而，他对天遥拜:“先师在上，请恕徒儿不肖了！”

随即，他从妻子手上拿过盒子后，匆匆出了门。

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再说久等不见儿子回家的素蕊，更是急得胡思乱想。

于是，魂不守舍的她，撑着病体出了门，打算去赖家找儿子。

谁知，她刚到街上，就差点被一辆迎面而来的运粮车撞倒。幸得一名戴着脸谱的男人，及时出手推开了运粮车。

惊魂甫定的素蕊，赶紧拜谢救助之人，却被那男人的脸谱吓了一跳。

脸谱男人遂致礼，并自报家门:“让大嫂受惊了，失礼……在下廉九龄，是常庆戏班的班主……”

素蕊缓了口气后，再看廉九龄的脸谱，也不觉得有多吓人，不禁失笑。

随即，她还了个万福道:“原来是廉班主，请恕小妇人没甚见识，让您见笑了……”

廉九龄摆摆手，洒脱地道:“大嫂言重了……在下是个戏痴，戴脸谱已成癖好。虽知，此言行会令世人侧目，然，又如何呢……哈哈哈哈……”

转而，他询问素蕊:“看大嫂似身体抱恙，何故这么晚了还要上街？”

素蕊遂答:“噢，是小妇人久不见犬子归家，特来找寻……”

廉九龄闻言，即关切地细问:“哦，令郞多大？不见了多久？出门时，是何打扮？”

素蕊忍着咳嗽答:“七岁，穿着件浅红色衣衫，领口绣有锦鲤……今上午就去他赖伯父家学文，至今未归……”

廉九龄遂笑言安慰:“噢，既是去亲友家的，那就丢不了，兴许让你那位亲友留下用饭了……”

素蕊却道:“话虽如此，但我还是不放心……我得去赖家……”说着，咳嗽起来。

廉九龄也是个热心肠，遂提议:“既然这样，那在下就好事做到底，陪大嫂一程，不知大嫂可否介意？”

素蕊浅笑欠身道:“廉班主言重，小妇人只是怕会耽误廉班主的正事……”

廉九龄爽朗地道:“诶，不耽误不耽误……在下的压轴戏后天才开锣，今晚本就是兴步闲游而已……”

素蕊遂也未再推脱:“那就有劳廉班主了……”

她说着，已先行，廉九龄则在后缓步跟随。

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赖家这边，方氏夫妇正在劝着焦虑伤心的赖夫人。

置身于角门后的赖凤鸣，看母亲这么难过，不由挪动了下脚，但始终没能迈出那一步。

这时，素蕊过来了。

她一进门，冲口就问:“天华呢？”

方氏夫妇闻言，先是一愣，异口同声道:“天华？他不是早就回家了嘛……青梅也跟着一块儿……”

随即，翠芬反应了过来，急问:“怎么，天华没回去吗？那，那青梅呢？”

素蕊本就已经惶惶不安，这下更是急火攻心，一口气没顺过来，竟自晕了过去。

翠芬也像丢了魂似的，一下瘫坐在地上。

正当方荣不知如何是好之际，抱着探看情况的廉九龄走了进来。

方荣先是被廉九龄的脸谱吓了一大跳，跟着询问:“阁，阁下是什么人？”

廉九龄一边运劲于掌，替素蕊推宫过血，一边回应:“在下廉九龄，是常庆戏班班主。夜游途中，遇到这位大嫂寻子，险被运粮车碰伤，又见她抱恙，故护送她过来……”

方荣遂了然的点头致礼:“多谢廉班主……方才，请恕……”

只见缓过神来的翠芬，一把抓住丈夫的手，急嚷:“青梅……青梅丢了！荣哥！青梅丢了！怎么办？”

这时候，素蕊也醒了。几近凌乱的她，也不管眼前的人是谁，抓着廉九龄就哭求:“帮我……帮我找天华！求你，帮我找天华啊……天华不能丢……我不能没有天华……我已经让出了所有，我只剩下天华了……他不能有事……”

廉九龄忙劝慰:“大嫂，你先冷静一下……不管孩子有没有丢，你都不可以自乱方寸……”

说话间，只听门外传来赖凤罡的声音:“娘！娘啊！我好饿啊……”

赖夫人一听儿子的声音，立时冲向门口。

只见赖凤罡，拿着串冰糖葫芦，边吃着，边走进门来。

赖夫人见状，急恼之下，抬手拍落儿子手中的冰糖葫芦后，厉声训斥:“吃吃吃！你知不知道，因为你，家里乱成什么样了！”

赖凤罡瘪着小嘴，委屈地看着母亲道:“娘……你凶我……”

赖夫人立时心软了，一把抱住儿子后，带着哭腔责问:“凤罡！你怎么能随便出去呢！你身体这么弱，万一……你知不知道，你爹为了你……”

她说着，转头对方荣道:“快，快去把老爷追回来……凤罡没事……凤罡回来了……不是凤罡被绑……”

廉九龄听着，不禁皱了下眉，跟着似若有所思。

方荣赶紧点着头往外走，但走了两步后，停下来甩出一句疑问:“凤罡少爷没被绑，那被绑的谁？”

素蕊惊闻此言，整个人瞬间寒毛倒竖。

她撕心裂肺地喊了声:“天华”后，就往外冲，却与一身狼狈的方青梅撞了个满怀。

二人同时跌倒后，翠芬和廉九龄赶紧分别去扶。

只听方青梅断断续续说了句:“救、救天……天华……”跟着就晕了过去。

素蕊起身后又要往外冲，但被廉九龄给拦下了。

随即，廉九龄询问赖夫人:“救人如救火，敢问这位夫人，匪人约尊夫于何处？”

赖夫人正顾着向儿子问长问短，只简单的回了句:“城外三里亭附近……”

廉九龄遂安抚素蕊:“请大嫂安心留此等候，令郞不会有事的……”说着便要走。

素蕊却坚持:“不，我要去……我要去！天华，天华他现在一定怕极了……我要去……”

廉九龄被素蕊的爱子之情所感，遂点头应允。于是，二人匆匆出了门。