七星散人未言，而转过身去，望月不语。

叶之全亦心照不宣，旋即拜辞：“弟子告退。”后深施一礼，缓步下楼。

……

不日，七星门上下直赴襄阳。一行以七星散人为首，入室弟子柳凤年、叶之全各侍左右，西堂主云龙、北堂主赤琥赫然在列，随行堂众不下百人。未几，抵达襄阳，一路行色匆匆，好番马踏飞尘，百马嘶鸣，喋喋不休。

一轮红日衔远山，天半余霞与青碧交相辉映，好一番青丽壮阔，无与伦比。此时归鸦鸣于枝头，周遭暝烟将四合，天已暮色沉沉。

一行勒马当下，便听柳凤年道：“师尊！我等日夜兼程，未有停歇，想已人困马乏，不远便是襄阳，不若寻家客栈先行落脚，次日入城却也不迟？”散人望远犹自出神，微微拂髯，点头未语。时下便见前有一客栈，柳凤年遂示诸人即往。

待到门前，众皆下马，俱是风尘仆仆，掌柜的见来了生意，忙唤小二好生招呼着。牵马的牵马，迎客的迎客，忙得是不亦乐乎。这番一入客栈，立时人满为患，四方扰攘。前客虽有不满，但见来人不俗且带兵刃，知是江湖中人，一时未敢造次。

话说客栈，其名襄阳，故曰‘襄阳客栈’。乃分三层，上下通透，容纳百人亦不在话下。此时诸人俱都落座，待酒菜俱全，好番吃喝。散人一桌皆为素食，此刻端坐正中，略饮薄酒，许因心中有念，故食之无味。同席者，当有柳凤年、叶之全，还有龙琥二位堂主陪同，散人虽是无言，但几人不免推杯换盏，相谈甚欢。

不多时，且见西南角独坐一人，周身装束僧俗参半，头发饶显凌乱，豹头环眼，膀阔腰圆，显孔武有力，正自吃酒。不时窥向散人处，似未觉察，兀自细嚼慢咽。现时，酒过三巡菜过五味，众人皆醉，俱已入房中歇息去了。七星散人下榻于二楼一厢房，一入其中，便然打坐，似已入定。柳、叶二人分住隔壁，其余人等全数下榻一楼，不在话下。

时光易过，转眼已是二更时分，一轮明月如冰盘大小挂于树梢，几株古树参天，立于栈前，然其中一颗尤为突兀，立在中间，独压群木，加之风送清笳，更引晚雾淡淡。这番景致，况已绝伦，见有明月清辉，掩映群木之下，更显疏影横斜，却平添了几分幽致，若然一观，与人尤起清和之感。

皓月下，客栈上，赫然立有二人，一貌清古，一貌凶恶，清风拂过，二者衣衫不住舞摆。你道何人？原二者非是旁人，却乎七星散人及那亦僧亦俗的蛮人是也。彼时席间散人便知有异，只未动声色，待入夜时分，而于房中打坐，二更时节忽由窗外射入一只飞镖，其速甚快，也道散人指上造诣至臻，二目不开，身上未动，手指起处已是拿住。当下方睁二目，却见镖上有一纸条，取下一看，只见寥寥数字：

明月之下

客栈之巅。

邀君赏月。

大有可为。

散人看罢，不由笑下，旋即飞也似由窗乃出，身时凌空一转，旋然至上，一许行云流水，不落窠臼。便见那人已等候多时。他见人焉一到，即双手合十，谓曰：“人言：南山巅上幻剑玄，北斗七星霸中原。七星门更堪中原武林之魁首，遥想当初何等威风，何必自废武功受制于人。今神器更易，天数有变，此乃大势所趋，散人倘若弃暗投明，仍不失封侯之位，何必受人摆布而灭自己威风。”一言罢了，笑而不语。

便听散人笑曰：“所谓侠之大者，为国为民；侠之小者，为一己之私利。本座不才却知忠义二字，上虽不明，但我等习武之人亦当矢志不渝，断无叛逆之理，足下未免言之不及。”那人不由哈哈大笑。

七星散人转而问曰：“未请教阁下大名？”那人一笑，便道：“区区名讳，何足道哉。”他似不欲道出名号，散人也未追问，继曰：“足下既无诚意，又何必邀本座前来，莫不是只为赏月耳？”那人也道：“邀散人前来，自然有要事相商。”当下一改前态，说道：“实不相瞒，我主久闻散人大名，只苦无缘得见，近闻散人襄阳一行，势必欲见上一面，以了大愿，散人若肯一见，自当感念高德。”言下颇诚。

七星散人何等人物，堪称一代宗师，可说内有丘壑，外有乾坤，辨物识人不在话下，焉能不知此行有险。诚所谓艺高人胆大，千军万马之中尚可来去自如，便去又何妨。当下道：“既汝主盛情相邀，本座岂有不去之理。”那人大喜，忙道：“散人高义，此刻我主便在林中，但请散人同往则个。”说罢，足下一顿，身时纵上，凌空便去。

散人也不怠慢，一运双掌，身时腾空而起，飞也似紧随其后，好轻功，真个身如柳絮随风飘，疾如飞鸟轻如烟。二人身法奇疾，直是捷比猿揉，飘然有神仙之概。二人走后，却见客栈外，古树间，犹自潜藏一人，此人正是柳凤年是也。彼时二者谈话，他亦全然入耳，知于心上，益发觉着此事有异，这便一欲前往，探一究竟。