起初还是叔宝人牵着马儿逛，但他一夜未眠，五更天就起床，空腹出门，本想在马市找个买家，却又无人问津。慢慢的他就有点走神了，走着走着竟然打起了盹，变成了马儿带着叔宝机械式的走着。

天空渐渐亮了，一人一马眼看着就出了马市，往城门方向走去。此时城门已经打开，这里的景象与市井截然不同，乡下农夫们正挑着柴火进城卖。潞州——在现在的山西省，秋天收获的都是高高的秸秆，要是其他粮食作物在这个时节都已枯萎，但这种秸秆还能保持着生机，秋收之后仍然有青叶在杆子上面。

饥饿的马儿突然看见青叶，顿时兴奋起来，猛地冲了过去！将卖柴的老农夫撞倒在地。叔宝一下子就惊醒了，赶忙急匆匆地上前去搀扶老者。老者虽年纪已高，但老当益壮、身子骨还算硬朗，晃了一下神，就翻身跳了起来，一边拍拍身上的灰土，一边微笑着说：“小友，我没事，别担心！”

这时，马儿正拼命伸着头嚼着青柴，脖子上的缰绳被拉得紧紧的。老者看看马儿，又回头看着叔宝，好奇地问：“你这匹马不骑，却慢慢牵走着，难道是要准备卖掉吗？”叔宝无奈地点点头，说到：“是的，老人家。我急着用钱，一早就出门在这里找个买主。”

老者打量了一番马匹，说道：“虽然这马儿是有些消瘦，但缰口还挺好哩！”叔宝原本心情沮丧，听到老者的话，竟然高兴起来。他觉得，或许能找到新的希望。

叔宝看着老者，好奇地问：“老人家，您是制作、销售鞭杖，还是兽医出身啊？”老者笑着回答：“我不是开鞭杖行的，也不是兽医。但你别看我今年已经六十岁了，可我这四束柴有一百多斤，我挑进城来来回有三十里路，这一趟就是十五里，我肩膀都没换过一次，身子骨硬朗着呢！可被你这匹马只是轻轻地扑了一下青柴，我就摔倒了一跤。由此可知，你这马的缰口还好得很呢！”

“只可惜你是个外地人，对我们这地方不熟悉，到马市里买马的，都是那等不得穷的人！这马你牵到这马市去卖，是一定卖不掉的。”老人家又补充到。

叔宝不禁笑了：“那你觉得我是不是走错了地方？老人家，什么叫“等不得穷的人”啊？”

老者认真地说：“是啊，那些富贵子弟买马，都是先让手下拿着一副鞍辔跟着！但凡他们看中了哪一匹马儿，就让人搭上自己的鞍辔，试骑一下，才决定买不买。他们怎么可能会真的懂马？更不会有时间买你的病马回去调理的？俗话说，‘买金须向识金家’，你在这种地方想卖掉这匹马儿，恐怕是难上加难啊。”

叔宝听了，觉得很有道理。但他立刻又想到了一个问题，看着老者，说：“老人家，这样：你卖柴的事是小事，赚不得多少钱。您看能不能帮我一把？如果你能帮我引荐一个买家，事成之后，我给你一两银子作为报酬，也足够抵你卖柴的收入了。”

老者听了，顿时喜笑颜开：“从这里出西门，走十五里地，有个“二贤庄”。主人叫单雄信，江湖人称“二员外”。他喜欢结交豪杰，经常买好马送朋友。我觉得你可以去他那里试试运气。”