入夜，苏沉躺在床上回想着今日和那小皇帝的对话。

他原以为在自己的配合之下，小皇帝玩的很开心。可傍晚入宫时，小皇帝身边的那个常吟却说，自己惹那小皇帝不痛快了。

苏沉百思不得其解。

屋内一灯如豆，那黄胖子在他脚边盘卧着，睡得直打呼噜，叫人羡慕。

苏沉干想了许久，才终于如愿，昏昏沉沉睡了过去。

梦中的场景，确实正如一个人脑海中的记忆，有疏有密。

譬如人很难记住幼时日复一日的习武艰辛，因此，相关的梦境也总是模模糊糊的一笔带过，迅速快转到下一幕记忆深刻的场景。

那是同年秋天的一个大晴天，九月秋老虎，天格外闷热。

潜邸受训的孩子们今日被告知要学新的东西，一齐被领到后院的大水池旁。

张统领令他们脱衣下水时，苏沉的身子僵了一僵，站在池边没有动。

其他孩子有会水的，早脱了外衫快活的扑腾进了水池，不会水的，便小心站在水不深的浅滩上，有样学样的试着踏水、划水、漂浮。

只有苏沉站在水池边，见众人都已下水，他也急忙脱了外衫，屏住呼吸，仓惶上前几步。

没什么大不了的。他告诉自己。别怕。

可光是在岸边看着水波，便觉得有微凉的波涛拍打在他的心上，叫他喘不过气来。

苏沉不仅不会水，甚至……怕水。他曾从贫民街的人们口中听说，他是打翻的竹篮子里捞出来，差点溺水而亡的弃婴。或许是因为这个缘故，从记事起他便对水有莫名的恐惧。如今他已六岁，却还是一见到水池，河流，便总是绕的远远的。

那池水上泛开的一圈圈涟漪，就仿佛是地狱的恶鬼朝他张开了血盆大口。

苏沉察觉到张统领朝他看了过来，那带着审视的目光催促着他不得不又朝水池里走了几步。

先是脚尖触及水面。不等他习惯，双脚已微微陷入泥沙中，水波立刻漾上他的脚背。

那微凉的感觉叫他浑身颤抖，整个人起了一层鸡皮疙瘩。

但在张统领凝视的目光之下，他无法退缩。苏沉深吸口气，不停告诉自己：这里的孩子虽然出身贫寒，但多少都还有退路，可他没有。他没有。

接着他又回想起不久前，太子殿下对他说的那句[相信你一定行]，这才终于鼓起勇气，大步踏入水池。

水位先是没过腿，然后逐渐升至小腹——

当那压迫感出现在胸口，苏沉再也忍不住惊慌，急着转身往岸边走。

忙中生乱，脚下一滑，苏沉失去了平衡，整个人失重般朝着一侧跌去。

当水没过脑袋，勉强支撑着苏沉的冷静瞬间消失了。他再也站不稳，毫无章法地在水面上扑腾起来。

“救——”

水花迷了他的眼，池水倒灌进他的口鼻，苏沉连呼救的法子都没有，在狼狈不堪的呛咳中挣扎。

这就是他昏迷前最后的记忆。

醒来时，他浑身湿透的躺在岸边，张统领站在他身边，略带遗憾的告诉他：“这行你做不了”。

然后给了他一吊钱，叫下人给他换了一身干爽的衣裳，将他领出了潜邸。

苏沉攥着装着铜钱的布包，看着那后院的门在他眼前闭合。

六岁的小孩整个人还在溺水的恐惧中懵圈，脑子并不清明，傻愣愣站在那。

等回过神来时，天已黑了。