夜深蝉声渐静，但人心却不静。

自从擂台那日过后，每日子时之前，白鹿山上的演武场便再无寂静之刻，年少时的发奋永远带着使不尽的活力。

而肉眼可见的精进和同门之间的鞭策，让这些刚入阁的弟子即使结束了修业，照样流连于此直至夜半。

而注视着这一切的并不只有林中的夜枭。

“师兄，你看看，这凌云阁和寻常江湖门派就是不一样，这都大半夜了，一堆人还在练功。”女子手中把玩着随手折来的一支笐子梢，斜躺在山涧中的松树枝干上，夜行却着半身胭脂紫裳，眉眼间含着世间万千的风情，连块掩面的轻纱都没戴上。

另一男子身着朴素的灰布长袍，脚步微踮起，飘然立于枝头，身轻似无物。

“师妹，你早些年要是和这些人一般勤力，三年前你就该接任「圣女」之位了。”

女子嗔道：“哼！师兄，当年对她，你可不是这么说的。”

男子却是轻声叹道：“今非昔比，比起你，她终归是差远了。况且人各有志，她有她自己必须要去背负的东西，分道扬镳也在所难免。如今她虽然东归海岛，对教中之事知之甚少，但仍能为教中尽几分力，已是相当难得了。”

“算了不提那女人，说起来就来气，要不是她突然离开，我也不用担这个位置。”女子黛眉微颦，脸上却更添几分娇俏，“你确定我们要的人就在这里？”

“消息很准确，应该不会有错。”

“可这山上至少有十名青云榜前百的高手，就算得手，你我两人如何脱身？”

“别傻了师妹，真当这凌云阁在江湖上的名声是白来的吗？若是硬闯，怕是换做一营宫中禁军前来也入不了这最后一道山门。但敌明我暗，当徐徐图之。”

“哼！又要我去？”女子撅起朱唇，柳眉紧蹙，身子一侧环抱住灰衣人的手臂，身前的波澜挤出一道深邃的沟壑，“都怪那日「良家子」横插一手，也是没料到走漏了消息，那日右护法竟私自派人亲自动手要取那钟之岳性命，不然这人早就带回总舵了。”

“莫要骄横，虽说右护法近年来与教主师父理念不合，但入教以来的劳苦功高大伙儿都有目共睹。”

“那又如何，他手底下的武夫视教规于无物，几次三番犯禁。若不是看在教主爹爹的面上，我才懒得替他擦屁股！再说了，师兄你怎么不去！”

“护法近年来多番筹划，如今报了当年洛川候之仇，虽说有违教规，也算是如愿以偿了。但愿往后能有所收敛。而且你也知道，师兄我这个左护法干的是情报，这身皮囊在江湖上是露不得相。近日岭南道的形势莫测，教主那边还有更要紧的任务安排给我了。如今朝廷已经盯上我们了，形势大变，你带回来的这人就是往后行动里最重要的一步棋。”

“教主爹爹事务繁忙，怕是我把‘棋子’带回来，就又要叫护法劫去。”

“后面的事情另说，至少我们得是执棋者！”

见灰衣道人语气果决，女子两手一放，神情立刻垮了下来，没再推脱：“好吧，那我也得花时间准备准备，不然机会来了把握不住可就白瞎了。”

“记住，切莫心急。哪怕多花些时间筹划也别失手，只要把人带到岭南，剩下的交给师父筹划便是。至于最后结果如何，也不是你我二人能够决定的。”

“净说些不吉利的！”女子笑骂，“教主爹爹还能有他没算到的？至于这人，既然是我出手你就放心吧。”

男子微微一笑，没再多说，二人身形隐入夜色之中。

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江南的轻风还带着些许暖意，塞北的秋风却已带着一丝刮骨的刺痛。

大同北疆边境的松漠都护府外，枯枝上的白霜临近正午才逐渐消去，紧接着盖上来的便是马蹄扬起的尘沙。