玄履再度来到巨象苑，爱怜地抚摸着钝卢的大耳朵。

“钝卢，这下可保住你的性命啦。”

钝卢不知道自己刚刚在生死边缘游荡了一圈，一双圆溜溜的大眼睛眨巴眨巴，长长的鼻子将玄履怀中的鲜果卷进嘴里。

“你呀，就知道个吃！”

玄履小声抱怨了一句。

“我要陪同父王前去斟寻了，这段时日不能来看你。你可要在巨象苑里乖乖的。”

钝卢悠然鸣叫一声，长长的鼻子攀上玄履的手臂，仿佛有些不舍。

“怎么，只顾着和你的小象告别，都不理我们了么？”

巨象苑门口，传来玄契的声音。

“哎呀……人不如象……兄长，这下你知道，我俩在他心中的地位了吧？”

玄艾忍不住轻声一笑。

“小艾，你别添乱。”

玄履抱怨了一句。

“我听父王说，你要陪他一同前往斟寻？”

玄契又问。

“是。母后放心不下，总觉得后厦那边，可能有什么动作。可父王又要坚持前往，所以就……”

玄履无奈地摇了摇头。

“你……一路上小心。”

玄契看着玄履，欲言又止。

“这事……本应该我这个当兄长的……”

“兄长，你是玄熵的王储，可不能以身犯险。”

玄履说道。

正在这时，一位宫娥前来，打断了兄弟二人的谈话。

“履王子，诸事已准备妥当，王上遣奴婢过来，请履王子即刻动身。”

玄履听了，便往宫门处走去。

玄契和玄艾将玄履送到宫门口。

一列长长的象队，巨大的身躯上驮起沉重的木箱，停驻在宫门之外。

一座木制囚车之中，关押着那些献给后厦的人牲。

玄熵王坐于雕饰精美的香车之中，伸手招呼着玄履。

几名随从骑在马上，护卫在玄熵王身侧。

“兄长，小艾，我走了。你们，就送到这里吧。”

玄履依依不舍地同玄契和玄艾道别。

“路上小心，照顾好自己……还有父王。”

玄契又郑重地嘱托着。

“可记得给我带点斟寻的新鲜玩意儿。”

玄艾也嘱咐玄履。

玄履点了点头，转身登上香车。

驭象人手中挥舞长鞭。

头象发出一声悠长的鸣叫，迈开了沉重的步子。

这声音，映着山际那轮喷薄而出的红日，愈显壮阔渺远。

香车的车轮辘辘滚动，将巍峨雄壮的宫殿，抛在身后。

玄履忍不住撩开帘子，回头望去，只见玄契和玄艾，还站在宫门处，依依不舍地凝望。

那时的玄履还太年轻。

他一心满怀着憧憬和期待，却不知道，从这踏出宫门的一步，宿命之轮已经徐徐转动。

许多人的命运，便在这个叉路口，分道扬镳。

象队往西走了好几日，终于离开右林境，来到与之接壤的左丘境中。

车外的风景，也从湿热茂密的雨林，改为了辽阔无垠的平原。

玄履每日在车中坐得无聊，只得看着外面的风景，无聊地打发时光。

每天看着车外的日升日落，周而复始，玄履突然对那座遥远的都城，斟寻，产生了一丝期待。

后厦……那里的风土人情，会是怎样呢？

象队进入左丘境内，又改为向北方行进，很快来到一座名叫陶的城池。

玄履本想在城中逛逛，玄熵王却不允许他逗留太久。

于是交换了通行的简牍，城门守卫便匆匆放行。

玄履只能强忍着心中的好奇，掀起帘子，向外打探着。

这里的人们，看上去和玄熵的子民没有什么不同。

只是这边的气候不如右林境那般湿热，因此人们穿得也要厚实一些。

只是与玄熵人尚白不同，这里的人们，都穿着靛蓝色的衣服。

玄熵王似乎是注意到了玄履的疑惑。

“左丘境内，盛产木蓝草，后厦人便多以此来染织衣料。”

玄履恍然大悟。

这座城池中的民居，也与右林境中，颇为不同。

右林境中的居所，多以巨木为墙，蓬草为顶。通风透气，可用以躲避炎热酷暑。