阿祥委顿的点点头,还是没吭声。
“可我瞧你像是个厚道人,这一整天又对我们颇为照顾。”魏永明轻轻叹了口气:“现在我偷偷放你走,就当咱们两清了。”
“放我走?真的?那...那俺谢谢老弟。”阿祥偷瞄一眼曹老六,怯怯的倒退了两步。
“慢着。”魏永明叫住他,语重心长的劝道:“走可以,但是不要再回什么太平天国了。洪秀全那帮人气数不会长久,你还是去个别的地方,另觅生计为好。”
“是,是,我听老弟的!”阿祥又倒退了几步,急慌慌的转身撒腿就跑。
曹老六等他的身影隐没在夜色之中,背起手看看魏永明:“怎么样,没心事了吧?”
“没了。”魏永明稍一沉吟:“关于何先生和那个姓许的...”
“不忙,你先等会儿,我去去就来。”曹老六说着一溜烟跑回了营房。
魏永明在附近找块大石头坐下,片刻之后,曹老六又折了回来,从怀中掏出两只小酒坛子:“咱哥俩好些日子没见,边喝边说。对了,先讲讲你们这些人是怎么到临清来的?”
“好哇,居然有酒?”魏永明打开一只坛子闻了闻,抬头笑道:“巡抚张大人有严令,出征在外一律不得擅自饮酒,你居然敢私藏?胆子真够大的。”
“张大人?那是老黄历喽,新任巡抚可没说过要禁酒。”曹老六仰脖喝了一口,心满意足的舔舔嘴唇:“再说咱俩人在营外,半夜里偷偷喝点又有何妨?”
“新任巡抚?”魏永明一怔:“张大人怎么了?”
“你不知道?嗐,说起来也够窝囊的。”曹老六一屁股坐在他身旁,气呼呼的指了指营房方向:“长毛围困临清时占了这个庄子,后来何先生奉命率领咱们西城营趁夜杀将过来,首战便一举击溃敌军,夺下了此处。”
“初战告捷?兄弟们战斗力可以啊!”
“那还用说?你是没瞧见呐,那晚我一马当先,手中单刀上下翻飞,长毛挨着便死、碰着便伤,直杀得他们哭爹喊娘,屁滚...”
“别跑题,六哥,先说张大人的事儿。”魏永明轻轻戳了戳他。
“咳,你总是这样扫兴。”曹老六收回思路,没精打采的说道:“总之呢,张大人很高兴,想要上表朝廷为我们请功。不料有个叫胜保的王八蛋,不知与咱们何怨何仇,竟然向皇上弹劾张大人取巧冒功,还造谣说他畏敌不前。”
“胜保?这家伙真不是个好东西。”
曹老六悻悻喝了口酒,把嗓门压的极低:“他造谣就罢了,皇上居然偏信一面之词,不问青红皂白就革去了张大人的职。要我说啊,嘿嘿,也是个糊涂蛋。”
“谁说不是呢。”魏永明深以为然,点着头问道:“接任巡抚的是哪位?”
“由藩台大人崇恩暂署巡抚之职。”
“崇恩?那老小子!”魏永明想起他先前扔下百姓独自逃出临清,忍不住喷了几句。