唐老板手脚麻利，太阳还没转到正中央，堂屋那张大圆桌上已经摆得满满当当，正中央一个盘子里果然是顾兰因最爱吃的糖醋排骨，唐老板夹了一块，放到顾兰因碗里：“来，尝尝你唐伯伯的手艺，看看过了这么些年，可退步了？”

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顾兰因先是礼貌性地客套了一句“唐伯伯的手艺怎么可能退步，当然是十几年如一日的赞”，然后，她低头咬了一口，忽然微微一震，埋着头不说话了。

唐老板瞟了眼戴面具的男人，又转向顾兰因，话音里带着一丝难以察觉的紧绷：“怎么，不好吃吗？”

顾兰因抬起头，冲他眯眼笑了笑，眼角悄无声息地爬上一丝红痕：“不是，挺好吃的，味道和我师父做的一样。”

这是她回来后头一次提到“师父”，唐老板目光一溜，再次和戴面具的男人交换了一个眼神，笑着打了个哈哈：“都是家常菜，做法大同小异，味道相似也是正常的，你啊……一走这么多年，连个口信也不捎回来，知道唐叔有多担心吗？唉，你师父当年把你托付给我，你要有个什么，让我怎么跟他交代？”

顾兰因捏着筷子的手陡然一紧，几乎使出吃奶的力气才控制住自己，没把那双细瘦伶仃的竹筷捏断：“唐伯伯，我今天冒昧造访，其实是有件事拜托您。”

唐老板摆了摆手：“跟你唐叔还客气什么？说吧，什么事？”

顾兰因：“昨晚有一帮黑衣人在‘小吃街’附近出没，您在东海市根基深厚，我想请您帮忙查一查，看看这帮人是什么来头。”

唐老板神色一凛：“黑衣人？你怎么知道他们在小吃街附近出没？你跟他们交过手了？难不成，这些人是冲你来的？”

顾兰因不以为意地笑了笑：“您想多了，我算哪根葱，值当人家大张旗鼓？我对门住了个刑警，原先是干缉毒的，在南边不小心招惹了一个毒贩团伙，差点死翘，要是我没猜错，这帮人是冲着他来的。”

唐老板一颗心没来得及完全放下，又一悬三尺高：“等等，你怎么知道那人原先是缉毒警，还招惹了毒贩？你认识他？”

顾兰因夹了一个虾仁丢进嘴里，随口道：“噢，我之前去南边转悠了一圈，恰好撞见，反正是举手之劳，就帮了他一把。”

唐老板一听，立马急了：“什么，你怎么跑到那种地方去？你去那干什么了？有没有人发现？”

顾兰因轻描淡写：“我不是追查当年那桩案子吗？无意中发现了一伙毒贩的踪迹，追了一路，不知不觉就追过去了——这帮孙子滑头得很，又是狡兔三窟，我追了大半个月，好不容易顺藤摸瓜，只差一点就能找到他们老窝，谁想半路杀出个程咬金，非但打草惊蛇，还把我的计划全搅乱了。”

唐老板越听越心惊，连那戴面具的男人都忍不住抬起头，朝她投来略带担忧的一瞥：“那、那后来呢？”

顾兰因耸了耸肩：“还能怎么样？到底是一条人命，总不好当没看见……要是被我师父知道我见死不救，死了都得从棺材板里爬出来找我算账。”

顾姑娘做人有点“双标”，方才还不让唐老板“打扰亡者”，桌上的菜没凉，她自己先把棺材里的先人翻出来，开涮开得毫无顾忌。

戴面具的男人似乎是呛到了，连着咳嗽两下。

唐老板既惊且忧，不知是不是喝了酒的缘故，胸口一片火烧火燎，直往嗓子口顶：“你、你一个小姑娘，怎么能往那种地方跑？不说毒贩，光是被警察发现，一个‘非法出境’就够你受的！你说你，这么大一人了，做事怎么就不动动脑子！”

唐老板一脸的恨铁不成钢，恨不得拿蒲扇大的巴掌往桌上拍，他越是着急，顾兰因越是漫不经心，一番教训压根没往心里去，百无聊赖地玩着酒杯：“我也是偶然间发现的，这伙毒贩手上有一种新型毒品，和当年……一模一样，我当然要查个究竟！”

她理所当然的态度差点把唐老板气成脑梗塞，火气从眼眶里往外喷：“我跟你说了多少次，好好过自己的日子，别再惦记以前的事——那些人当年能害了你师父，身后的势力非同小可，你一个小姑娘，一没财二没势，拿什么跟他们斗？‘明哲保身’四个字没听说过吗？你要是有个什么，让你师父……你师父在天之灵也不能安息！”

戴面具的男人眼帘一垂，两排睫毛低低落下，严丝合缝地挡住眼睛。

顾兰因轻轻地说：“唐伯伯，话不能这么说，我师父当年是怎么出事的，天知地知，你知我知，只有那帮警察没长眼，看不见黄土底下的血迹和沉冤，一个‘意外事故’就草草结案——万一哪一天，我和师父到了同一个去处，他在九泉底下问我，教养了我十年，为什么没能替他揪出真凶，我该怎么回答？难不成说，因为我要明、哲、保、身，所以不敢去翻旧案吗？”

如果丁建看到此情此景，一定会把自己贴在顾姑娘脑门上的种种标签，诸如“佛系”“乖乖女”“三棍子打不出一个屁”之类的统统撕下去，揉成一团丢在地上，再踩上一万只脚。

光看长相，顾兰因确实是那种典型的“水乡女子”、“小家碧玉”，眉眼修长斯文白净，连说话都是慢声细语。

只有唐老板这种从小看着她长大、深知这姑娘尿性的熟人，才清楚“小家碧玉”人畜无害的皮相下，其实藏着一把绝世杀器。

平时不出鞘也罢了，一旦出鞘，就是见血封喉！

他干瞪眼老半天，艰难地憋出一句：“你师父……他一定不会这么问。”

顾兰因挑起细长的眉毛，剑锋一样斜刺出额头。

唐老板定定看着她，一字一顿地说：“你师父只想你好好的，这辈子都平平安安、开开心心——丫头，你们这一门自古以来就是一脉单传，你师父就你一个亲传弟子，你要是有个什么，门派的血脉可就断了！”

顾兰因原本噙着一丝冷笑，没把唐老板的话放在心上，然而听到后半段，她不以为然的目光骤然凝聚，针尖一样锐利。

“平平安安、开开心心……怎么可能？”她喃喃地说，“八年，整整八年，我就没睡过一个安稳觉……不把旧案查个水落石出，我还有什么脸自称是师父的弟子？