“喂！我事先申明。”悠妍自然是听出了墨画的弦外之音：“我和你一样，不过来瞧个热闹罢了，欺负弱小的事儿本姑奶奶可做不出来。”

墨画没有说话，欺生，放在哪里都一样，进得了清谷的主儿，光凭实力，不可能。墨画看着不远处被逗弄戏耍的女孩，宛若当年初入谷的自己，即便看不惯，倒也不会去管。

此刻的十步，正在青衣弟子的引导下往海棠树上爬，她很少见过如此多的人围绕着自己，他们的脸上堆满笑容，似乎自己爬的越高，他们的笑容就越灿烂。

十步也跟着笑，并努力往树的顶端爬去，手脚并用，瘦小的身子夹裹在硕大的青衣里宛若无物，面容污秽，举止荒诞，唯一悦目的是她手腕间的铃铛，在阳光的照射下灿烂耀眼，可是十步却不喜欢，铃铛摇动时，她便失了一贯的欢脱，努力地想要将其卸下，结果自然都是徒劳的。

喧闹间，不知是谁向十步丢了一个泥块，十步避之不及，被砸了个正着，于是一个不稳滑坐在树杆上，滑稽的姿势引来树下一片哄笑。于是越来越多的土块向十步砸来，此刻的十步还不懂什么叫恶意，只是忍痛抱紧树干，面上的笑容一点点被紧张所替代。人群的末端，是一个消瘦的男孩，与其他弟子不同，此刻的他，双眉紧锁，拳头紧握，眼神中的紧张与无奈让他死死盯住十步的方向。

“萧宁，傻愣着干啥！”旁边的青衣说笑着就将手中的土块朝十步扔去，中标的快感让他忍不住哈哈大笑。

那个叫萧宁的男孩嘴巴动了动，手心攥出了汗，却没有任何动作，曾几何时，自己也是这般被人欺凌，那抹身影挺身而出的刹那，自己感动到无以复加，可是结果呢，扬善未必能惩恶，反倒多一个挨揍的，所以从那以后自己便下定决心要出人头地，不说保护自己，起码不连累别人。

四月的海棠，花团锦簇，花瓣应着枝干的受力洋洋洒洒，借着风力漫天飞舞，美的不似人间。

“嘎吱”一声，突如其来的响动让树下的哄闹戛然而止，十步所在的树干因承受不住十步的重量，突然齐根而断，十步不明所以，挂在树上摇摇欲坠。

突如其来的场景让树下的哄闹渐渐平息，并不是因为大家良心发现，害怕十步从树上坠落伤了自己，而是十步此刻所在的位置，斜下方正巧是地牢的出口，与十步下落的位置中间隔着一道深渊。

地牢，美其名曰清谷的锻造之所，实则为学子们的闭关考试直至通关的场所，只有通过地牢中设置的各项考验，方能出关，而关口则是万丈峭壁，学员顺利通过了关口，才算真正出关，所谓不成功便成仁，在此处陨落的学子亦不在少数，故在入谷前，清谷都会事先与学员们签下生死状，以图免责。

所以眼下十步所面临的是并非摔伤，而是坠崖，此刻学员们即便再贪玩，却也不敢拿人命做儿戏，树下的人群停止了喧闹，开始统一的后退，部分已悄悄撤离了北谷。

“小心！”与众人相反，萧宁大惊，紧张的心情脱口而出，目光竭力搜索着四周所有能够搭救十步的地方或物件，奈何却一无所获。

十步显然并未意识到自己的危险，只是傻傻地趴在树干上并努力地抱紧，也许是被摔的次数多了，十步像往常一样乖乖做好了忍痛的准备。