壶中日月有乾坤，正道沧桑业维艰。

风云变幻今际会，峰回路转又十年。

话说自陈留侯凯旋而归、安享富贵后，平国这十年来，风调雨顺、国泰民安，国力得到了大大恢复。

与此同时，平嬴也逐渐懒怠，而陈氏一族与王氏一族都在一心辅佐太子，朝中渐渐管理松懈起来。

新上任的吏部尚书黄功善是个长于钻营的伪君子，满嘴礼义廉耻，却是个见利忘义的小人，使得平国的贪官污吏又悄然滋长了起来。只是他们不再像之前的那些贪官张扬，而是像蛀虫一样，通晓“钻营之道”，与当地豪强、蝇营狗苟悄悄勾结，欺上瞒下，中饱私囊。

十年光阴如梭，太子平馧已成长为年满十八的国之储君。他不仅继承了陈丽君的美貌，更是文武双全，性格却温文尔雅、忠厚聪敏，自掌握一些实权以来，勤政爱民，忧心天下，成了平国万众瞩目的下一任君主，更是平嬴心中最为得意的儿子。

王皇后的长子——四皇子平祺，在其精心教导下，成了太子以外，皇帝平嬴最心爱的皇子。

平祺长相俊美，身材高大，即便只有十二岁，却已经与哥哥平馧差不多高，生得龙眉凤眼，气宇轩昂，常引得宫中女眷倾心侧目、情难自持。

更难得的是，平祺性格高贵矜持，不爱与女眷玩闹，反而潜心学业和武功，既有王皇后身上深厚的文化底蕴和谋略，又颇有其舅舅王岺的飒爽风采。

王皇后十分心爱自己的儿子，恨不得捧在心尖尖上，时常感叹自己生不逢时，没能让他成为平嬴的长子，浪费了儿子这天生帝王之相的资质。

相对而言，王皇后对女儿长乐公主平淼就没那么喜欢了，只因平淼虽然生得娇俏美丽，却有一副完全不同于王皇后的闹腾的性子，整天闯祸，嬉嬉笑笑，与宫人打打闹闹，没有一点淑女的样子。

平嬴却是欢喜得厉害，每天忙于政事，也总是想办法抽空来看看自己的掌上明珠。平嬴觉得这后宫沉闷极了，就喜欢平淼这爱笑爱闹的样子，各种搜罗奇珍供其赏玩，把她宠得简直不知天高地厚，甚至见了自己都可以不用行礼。

可王皇后却对已经11岁的长乐公主感到很是头疼，常常是打也不是骂也不是，恨铁不成钢地只好常常罚禁闭，实在忍不住了才训斥几句。

俗话说，本性难移，无论再怎么惩罚，平淼也还是那股子调皮捣蛋的性子。甚至喜欢假扮成侍从，去偷偷跟着哥哥平祺去上课。故而，女子该学的那些女红、四艺倒是一窍不通，反而练了一身三脚猫的武艺，走起路来昂首阔步的。

王皇后可是自诩为贵族名门的女子，哪里能忍受自家教育出平淼这样行为粗鄙、不学无术的女子？便一见到平淼就唉声叹气。

四皇子平祺尤为心疼妹妹平淼，总是帮她在皇后那撒谎，又常常遮掩她做的那些糗事，默默在背后帮她把麻烦解决掉。

所以，平淼最喜欢的就是她的父皇和哥哥，总像个小蜜蜂一样缠在他们身边聒噪。眼看着后宫的孩子们都一天天长大，平嬴便甚感欣慰。虽然有很多烦心事，却也给后宫带来了许多热闹和欢笑。

而宫外却是另一番景象。

话说白梅芝在抱着襁褓中的白灵，投奔到了栊翠庵后，妙音师太一见故交林甫民夫人的信物，便立即将她们迎进庙里，帮忙庵里打扫和种菜。