京城东大门。大清早，准备京城赶集的人排成了长队。距离金吾卫打开城门还有一段时间，一个中年汉子靠坐在马车边，点燃一袋旱烟悠闲地吞云吐雾。车旁立着一个十七八岁的少年，江海一叶在七贤镇终于摆脱了感染的危险，从鬼门关捡了一条命，但他仍未痊愈，右肩上还有些许疼痛。按理他应该等伤好了再行动，但时间不等人，新月马上又要到了，和蝉接头的时间迫在眉睫，还有很多工作没有准备，现在，他装扮成富家子弟去摘星楼找慕成雪。虽然，他给了慕成雪退路，但他自信慕成雪不会舍下他。

“这位公子这么早进城？”抽旱烟的汉子找他搭话。

“对，昨夜出城办事，错过了入城时间。大哥，你是起早来赶集吗？”江海一叶回问。

“可不是。早点去集市占位子，迟了就没地方啦，没地方就做不成买卖，白跑一趟，回家要挨老婆骂呢。”旱烟袋嘴巴弯曲成一条弧线，露出了被烟熏黄的牙齿。

“你做什么买卖？”江海一叶拍了拍车板上沉重的麻袋。

“木炭，天气凉了，城里人要烧炭取暖。我拉进去卖换两钱。”汉子说完咳了两声。

“你是七贤镇的吗？”

“公子去过？”

“当然。炭好烧么？”

“好烧，好烧，烧的又久，烟又少，一斤能顶半个多时辰呢，公子给照顾下呗。”

“一斤能烧那么久？”江海一叶笑了，“好吧，你的炭我都要了。”

汉子不敢相信自己的耳朵：“您……您全要了？”

“对，全都要了。进城后，你就跟我走。”

“好！好！”旱烟袋喜出望外。

“开城关啦—”前面不知谁喊了一句。

“公子，您快上车，我给您送炭去。”旱烟袋拿起赶马鞭。

江海一叶让车夫把炭车赶到了摘星楼。江海一叶与正门伙计对过暗号，“我要见慕成雪。”

“雪姑娘几天前出去了，现在还没回来。”

“哦，她有没有说什么时候回来？”

“没有。”

江海一叶陷入了沉思，难道慕成雪也离自己而去了吗？现在慕成雪不在摘星楼，她谁去给茶叶浸毒？谁来接替管理摘星楼的事务？现在，整个京城，自己能依靠的就是相府里的欧阳正如，但满城都贴满了通缉欧阳正如的告示，欧阳正如真的帮的上忙？

“公子，炭是送到这里吗？”旱烟袋打断了江海一叶。

“炭多少钱？”

“十两。”

“有点贵。”

“公子，这是七贤镇的炭，好烧，好烧的很，没烟的。”

“车和马多少钱？”

“公子，别开玩笑，车马我以后还得用呢，把它们卖了，回家婆娘非扒了我的皮不可。”

“二十两。”

“卖，卖。他娘了个腿的，回去我看谁敢说我。”