次日天一亮，裴皎然便带着楚宥出门，她得去城西巡视。被雪压塌的房屋需要修葺，还要统计哪些富户辟出了住所给百姓暂时居住。

雪霁后，城内总算开始热闹起来。沿街的铺子相继开了，小贩挑着担子在路边叫卖。成群结队的胡商们牵着骆驼，穿行在集市里。

“李虔那边怎么样?”裴皎然问。

“跑了几家，只有三家愿意暂借屋舍。其他几家都是借口推脱，大有要衙门出钱给他们的意思。”回完话，楚宥试探性地询问起喜怒难辨的裴皎然，“您的意思是?”

朝阳落于积雪上，投下一层淡金光泽。远方拂来的朔风，吹散了集市上的烟火气。望着眼前金光漫雪之景，裴皎然舒眉，“先让李虔和他们周旋。秋税时某不曾为难他们，如今反过来拿乔，是不把朝廷政令放在眼里?”

瓜州这些富户们有不少人和粟特人沾亲带故。朝廷又对西域互市看的极重，所以对于粟特人的政令也多有宽容。只盼能借他们之手促进互市财物，以此传播我朝文化，达到除武力外的震慑目的。

不过商人自始至终，都存在自己的利益考量。享受着政令的优待下，同样也会生出对自己利益的考究。以往逢灾，州府县衙向他们租借房屋时，也有人以各种名义推脱，或者再租借后用各种名义向州府县廨讨钱。到最后州府往往都会多付两倍甚至三倍的银钱。

裴皎然思及此处，哂笑一声。以利益为先虽是人之常情，但在特殊时期，这些富商的做派实在教人厌恶。从某种意义上来说，朝廷的钱资和互市息息相关，但是也并非不能给他们教训。思绪万千，她深邃眸中波光流转。心中瞬时有了主意。

“派个靠得住的人，去城里传播信新来的录事参军有意查捉钱户私放贷一事。”裴皎然偏首嘱咐道。

“捉钱户?赵参军他……”楚宥皱着眉，压低声音道：“这样会不会过于冒险。万一只是赵参军的阴谋……”

“风险下才有机遇。行了，城西快到了。”

穿过最后一条巷子，一片破烂的屋舍呈于眼前。

一身灰色襕袍的司田佐，正指挥着县镇兵搬运木料等物。房屋尚存的百姓，挤在门口眼巴巴地望着县镇兵。

“曹田佐。”裴皎然唤道。

听见裴皎然的声音，曹田佐转头。一脸恭敬道：“明府您来了。”

“辛苦曹田佐了。”瞥见曹田佐脸颊冻得发红，衣帽上皆结着霜。裴皎然解了斗篷披在他身上，“天寒地冻的，小心身体。”

“下官会的。”曹田佐一脸感动地看着裴皎然。

“现在情况如何?”

“县兵们已经在修缮房屋了。这几日下官派人在各处巡视，发现还有好几处房屋有损坏需要修葺。”曹田汇报完，脸上堆笑，“这是下官统计好的账册，明府您看看?”

打量眼曹田佐，接过递到眼前的账册。并不翻开，转头问起楚宥，“这册子拿回去仔细核算一遍，明天交给我。回去再去找一趟闵户佐，你们俩一块算下县廨如今可支用的钱，还有多少。快过年了，不要让大家难过。”

“喏。”

“曹田佐继续忙吧。某同楚参军再去别处看看。”冲着曹田佐温和一笑，裴皎然迈步离开。

二人走远了，楚宥才道：“这曹田佐怎么这个时候突然说还需要钱修葺房屋?”

“大抵是怕被发现什么吧。”裴皎然眼露深意，“你先回去，我自个去看看。”