道一拱手道：“听夫人说，姑娘便是陈大举之妹，与大举一同领兵作战，指挥千军万马。在下不过一全真新进弟子，怎能与姑娘相比？”

陈梨花又咯咯笑了：“小道士如此多礼。我们山客可不喜欢你这样的。”

“让姑娘见笑了。”道一再次拱手。

“又来了。”陈梨花叹口气，又瞥了一眼道一，便拨马与许夫人并肩而行。道一跟在后面，又走了一程，大军终于进抵九层崖边。

九层崖顶上的营寨地势险要，只可惜面积狭小，容不下许夫人的大军，因此，大多数人得在崖边地势较低处扎营，而许夫人亲率部分人马进入崖顶的山寨。

驻守山寨的义军在寨门处迎接。许夫人与几位头目一一见礼。为首的是一个身材颇高的中年人，长脸，下巴留着三缕短须。

许夫人见到他便热情地打招呼：”桂龙叔，你守崖辛苦了。“

”夫人何出此言？”桂龙叔笑道：”夫人不辞辛劳来助我家大举才是辛苦了。“

道一跟在许夫人身后，一见到这位桂龙叔，便觉得在哪里见到过，不由多看了他几眼。

陈桂龙也打量了道一一番，然后对许夫人说：“这位兄弟面生了些，不知......”

许夫人道：“他叫毛道一，是我请来讲道的。”

陈桂龙过来与道一见礼：“请问尊驾是何门派？”

道一连忙拱手：“在下乃全真教弟子。”

“久仰久仰。”陈桂龙还礼后，又转到另一边与慈行道长见面。“夫人请了全真道士来。道长可莫要误了与全真教切磋的良机。”

“这个自然。”慈行道长说。

道一悄悄问勇叔：“这位桂龙叔究竟是何人？”

勇叔说：“他是大举的亲叔叔，叫陈桂龙，足智多谋。大举起事这几年，他功劳很大。”

道一点点头，不再多问。

......

大军进了山寨，稍事安顿后，许夫人便命各位头目到议事堂议事。

道一原以为自己只是随许夫人行动，又不为她打仗，自不必去凑这热闹。谁知许夫人派来手下，要他与奉云同去议事堂。道一推辞了几句，来人说：“夫人怕道长推辞，特地让小的带来一句话，这话是，别忘了你还有求我的事。”

道一一听，许夫人还是在拿张子铨的事来胁迫他啊。无奈之下，他决定就带着耳朵去。

“奉云，你好好休息，别去了吧。”他对奉云说。

“不，我一定要去。”奉云出乎意料地坚持。

于是，道一和奉云一起来到议事堂。

许夫人，勇叔，慈行道长，七宝，陈桂龙，陈梨花及几位眼熟的许夫人部下都在。山寨地方小，说是议事堂，其实只容得下一张大桌子和四把椅子，许夫人，勇叔，陈桂龙和陈梨花各坐一把，其余人等只能站着。

道一拱手与各位打招呼。陈桂龙见他进来，悄声问许夫人：“他不是来讲道的么？夫人为何让他参加军机会议？”

许夫人道：“道一虽是道士，却机敏过人，昨日盘陀寨一战，他助我守寨破敌，立了大功。这会议他肯来已是不易。”

陈桂龙见许夫人如此抬举道一，不由肃然起敬，连陈梨花看道一的目光也与先前不同了。

会议开始，许夫人先请陈桂龙讲解敌军动向。

陈桂龙起身在桌子上，一左一右倒扣了两只大碗，然后对众人说道：“这左边的碗是我九层崖，这右边的碗是赤砂山。今日你们来之前，一支头陀军也开到赤砂山下，截断了我九层崖到赤砂山的去路。据探子回报，是陆广的部队，有两千多人。我这里兵力微薄，又未得军令，故不敢轻动。”

许夫人问道：“赤砂山情况如何？”

陈桂龙道：“现在仍是阿雄守着。梨花到我这里后，他那边只有七八百人了，恐怕也动不了陆广，只能采取守势。”

许夫人又问：“其余方向有何动静？”

陈桂龙手指两只大碗上方的空处说：“板桥岭那边没见到任何敌军。“

然后他又一指两只大碗下方的空处：”大塘方向，探子说黄福昨日被夫人击败后，残兵已陆续返回大塘山口的营寨中，加上他留在那里的五百人，他现在一共也有千把人吧。

不知明日夫人想如何行动？”