曹刺史的来意，让沈文琪颇感意外，但内心深处也有巨大惊喜。

刚刚还在为沈夫人要问他拿回库房钥匙的事心烦，现在解决的方法就送上门来了。

曹刺史放下茶杯：“沈司马，此事还请你多多保密，参与与否，切莫走漏消息。”

“本官先来找你，其实原因很简单，一是因为你我都曾被沈怀信压制，现在他不在了，本官很想干出一番事业来，相信你也一样，本官所说，你也能感同身受。”

沈文琪拱手：“大人，下官一直想做一番事业，奈何……这次的事您放心，我一定会参与。”

曹刺史浅笑：“另外，还有一个原因，就是听闻尊夫人是姜氏女，太州姜氏，了不起呀！实不相瞒，本官也是想借助尊夫人的面子，尽快把事情做好。”

这话说得相当清楚，没有半点迂回，沈文琪想装糊涂推辞都不行。

他一时无言，没有回答。

曹刺史微挑眉：“怎么？有什么不妥吗？”

沈文琪心知，这是个绝佳的赚钱机会，之前他没怎么上心，是因为觉得这种好事不会落在他头上。

没想到曹刺史竟然亲自上门，他可实实在在开心，既解了他被要钥匙的麻烦，还能大赚一笔。

可一转眼，又说什么要借他夫人姜氏女身份的势。

这怎么行？

“大人应该也知道，”沈文琪笑容浮在脸上，“内人现在有身孕，只怕……”

“这无妨，”曹刺史大手一挥，“可让我夫人来帮忙，随行照顾，其实也没什么紧要的事，就是露个面，壮壮声势。”

话说到这份儿上，不能再推辞。

沈文琪只好答应。

曹刺史眉开眼笑：“好，那沈司马，咱们就说定了，你能投多少钱，给本官一个数。”

“这……”沈文琪略一思索，伸出一根手指。

曹刺史嘶一口气：“一万两？未免少了些，不瞒你说，本官决定把家财算一算，投进七成。”

“不，下官的意思是，十万。”

曹刺史再嘶一口气，拱手：“沈司马豪气。”

“倒不是下官有多少钱，下官做官哪敢贪财，是夫人持家有方，另有些嫁妆。”

“原来如此，”曹刺史感叹，“那就静侯沈司马佳音，本官告辞。”

送走曹刺史，沈文琪在门口站立，没急着回转。

思索片刻，看看左右无人，命家丁关上门，他独自去外宅。

路口树梢上正摸着八哥毛的银锭小眼睛一扫，看着他进了外宅。

银锭忍不住小声骂：“狗东西，距离这么近，倒是方便他了。”

“走，去看看。”

他脚尖一点，无声进入外宅。

屋内温暖如春，坐在床边的妇人哄着孩子，正在灯下绣荷包。

沈文琪挑帘进来：“小心伤了眼睛。”

妇人见到他分外惊喜：“你怎么这会儿来了？”

沈文琪看看睡着的孩子，抱着妇人坐在他腿上：“有个好消息要告诉你。”