“爷爷！”阿望手脚并用地爬过去，抓起稻草埋那只手，“爷爷，你不要出来！”

国崩提着阿望的后领把他拎起来：“什么人？！”

“咳咳咳！”又是一连串咳嗽，一个人拨开稻草，慢慢坐起来，“我是……踏鞴砂的工人。”

是个极其瘦削憔悴的老爷爷。

阿望扑腾着双手双脚嚎叫，被国崩嫌烦一把掐住了脸，呜呜呜哭得惨绝人寰。

“老人家，”南柯欲言又止，“那个，你怎么住在鹅棚？”

“姑娘，如你所见，老朽的身体……咳咳咳，”老爷爷弓起背，呼哧喘了半天的粗气，才接着说，“本该被送去疫棚，这孩子却坚持藏下我。给你们添麻烦了。”

老爷爷深深低下头。

随着他从稻草下一起露出来的，还有几把小捆的草药。

原来阿望偷药，是要给这位老人家用。

南柯捡起刀胚抱在怀里：“如果您是顾忌犯人们，负责疫棚的宫崎大人尽职尽责，一定会好好照料您的。”

“姑娘啊，这场流感，并非您表面看到的这样简单。”老爷爷叹着气摇头。

南柯不由望向国崩。

他还是一脸冷冰冰，既不感到惊奇，也不显得意外。

“有什么隐情吗？”南柯蹲下问老爷爷。

“那种病名为祟神病，初期和普通风寒毫无区别，短则两三日，长则十天半月，”老爷爷缓声道，“便会神智疯狂、伤人伤己，仿佛被恶鬼附体，却毫无破解之法。”

“也就是说，疫棚里的病人实际得的是两种病？”

“不错。”

南柯抿唇。

瘦黄男人被拖出帐篷的场景历历在目。

“会传染吗？”她又问。

“这……”老爷爷迟疑，“我就不清楚了。我连自己得的是普通风寒，还是祟神病，都分不清楚。”

说完，又压抑着嗓音咳嗽起来。

“姑娘，阿望这孩子命苦，我看着他长大，没什么陋习，就是性子轴了些，”老爷爷缓了缓，接着道，“擅自盗走御舆大人爱刀的罪，就由我来代受吧。请您，原谅他。”

南柯拧眉：“这事不由我……”