不料张开眼更像陷身于地狱。昏暗中我先闻到异味，定睛一瞧，枕边赫然有一颗腐烂生蛆的人头，浑浊的眼珠凸出来就像在瞪着我。

耳边还有个低嘶般的声音阴森森地说：“跟你丈夫打个招呼。瞧见没有？他的头飞回来陪你了！”

骤然一吓之下，我惊得张口欲呼，嘴却被一只冰冷的手捂住了。

昏暗中有一双怨灵般的阴戾之眼从后边转出来，倏然逼近厉视，那个阴恻恻的声音贴在我耳边狞笑：“告诉我，见上了亡夫最后一面，是什么样的感受？”

我想把袖里藏着的短刀戳向他，却不知为何，竟然无法动弹。就僵在那里，眼睁睁地看着一个披头散发的脑袋从被窝里徐徐冒出来，朝我脸上蹭。

这是从所未有的惊骇，仿佛恶鬼缠身，就在要将我拖入深渊之际，墙壁上挂的已故大膳大夫绣像突然亮了。随着纸窗外灯影移动，壁上那一行一行字句次第映现：“楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋。上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。”

大膳大夫去世前吟诵的这些语句烁然耀亮，刹那间就像神显封印，仿佛印在那阴森森之人的脸上，可以清清楚楚地看出他为之变色。

纸窗外灯影移至门廊前，伴随着脚步声近，门口随即传来一声惊呼：“几个守夜的小侍怎么全挂了？”我听出了有乐的声音，由于被捂嘴，急切无法出声提醒他小心。还好有乐并没贸然进来，提着灯在外边大喊大叫，并且朝黑暗中虚声恫吓不断：“听说过‘有乐斋’吗？我的化骨绵掌没有六成也有七成火候了，不怕被化成痰就赶快跑！不要以为杀了几个守夜小侍你就有多厉害，敢靠近我或者动我一根毛发，你就会被我家那些疯子纠缠至死！生命是短暂的，听说过‘人生五十年，如梦又如幻’没有？听说过那谁谁谁谁没有？他是我兄弟……”

我本来还担心他贸然进来会不免被害，哪料他的恫吓声不是越来越近，而是越来越远。

就在有乐渐渐退离门庭越来越远的时候，外边脚步奔走声多了起来，有人喝问：“狗洞斋，敌人在哪里？”

有乐不高兴地说：“哇靠！在跟敌人过招这种危险的时候，你们这些三河的混蛋竟然乱叫我这种毫无必要的外号，将来传出去害我名声尽毁，泡多少好茶都是白搭！”

屋里那阴恻恻之人冷笑道：“外边来多少人都没有用。”我觉情势也是如此，心弦仍紧绷没解。但他话声未消，窗子突然打开了。

那阴恻恻之人瞧也不瞧，闻声就往窗口反手挥出一串寒芒，豁然划裂半面墙。随即转眼投觑，那边空无人影。他立刻知道是谁到了，仰头嘿然道：“鬼半藏！”昂首之际，只见一个黑影随着剑风飒然从头顶梁间闪入眼帘。

那黑衣人凌空出剑，骤如迅雷惊电，口中喝道：“小笠看刀！”

小笠冷笑一声：“你刀剑不分。”抬手将我扼脖推迎剑芒。便趁迫使黑衣人收刹剑势之时，小笠晃身闪到我背后，只朝黑衣人稍露半靥，一目阴戾觑视。

两人稍只对峙片刻，小笠身后一面木壁轰然倒塌，涌进多个三河甲士，形成夹击之势。

小笠头都没回，撩脚就把榻边的火盆踢向身后一涌而入的幢幢人影，趁左侧一个大胡子猛汉提枪挑飞迎面砸来的火盆，他挟着我往右翼廊外疾步移去，但见右边窗前闪来一名唇蓄微须之人，绰刀拦截去势。大胡子猛汉和另一个红脸大汉这时也两边掩近，中间有个长须汉子越众而出，按剑说道：“三河诸将都在这里，若让你跑了，我们面子很没有。”

有乐也不甘落后于人，在庭院远处遥遥发声威吓道：“‘三河魂’听说过吗？这时候已不须我出化骨绵掌，你就要化成魂了。”

但见小笠袖中滑出一刃锐芒抵住我咽喉，三河众将一时没敢过于逼近，只把他围住。那黑衣人半藏说道：“放了人，就让你走。”

小笠没理会，只在我耳后阴恻恻地说：“这时取你的性命未免太容易，抹一刀就有点不好玩了。”

左侧那个大胡子猛汉凛然道：“你抹她一刀，我们斩你十刀！”

小笠眼光一下又变狠厉，就在拿捏不定要割不割我喉咙的时候，他倏然身体一震，脸色突变，难以置信地看着我，嘶声笑了出来：“又有点好玩了。”

众人随着他低觑的目光，看见他胁下插着一把短刀。

古意的刀柄有字：“春日神晖。”其实它不只是古时神官宰牲祭祀用的那种神器，它还是夫君送给我的别有深意之物。我藏在袖内多时，曾想用来结果自己，此刻它却插在小笠胁下，不只令他愕然，就连我自己也始料不到：“啊，我怎么……”

只见小笠一咬牙，就把短刀拔了出来，作势要割我喉脖，却又将刀放回我手里，嘴角咯着血笑：“告诉你个秘密，你让我有多痛，我会记着你有多深！”然后拉着我拿刀的手，又戳他自己胸口一下。我惊愕地听见他说：“那天我杀了你家三个人，两下还不够？那就再来一下。”然后又一下。

他连挨三刀，就在众人惊诧的目光之中，作势要倒下，倏然挟着我晃闪疾离。红脸大汉绰剑拦阻，沉声道：“还想走？”刹那间，至少有三口剑、四把刀、六杆枪齐唰唰地往他身影招呼。

他突然晃身折转，欺向另一隅那黑衣人所在之处，将我往前一推，低笑道：“鬼半藏，你要拦我，还是要接住她？”随即手势改推为抛，猛然把我掼向前边的柱子。

就在我撞向柱子时，黑衣人先已闪身站在那里，只顾将我护得周全，小笠乘机左一闪右一晃，身形连番变化，往墙上一掠，便从众人头顶翻过，窜出了廊外。不意院中已候有数人，纷纷把枪来搠。

小笠一看这几个持枪的汉子身手也不弱，嘿然道：“‘三河众’名不虚传，果然很烦人！”几个持枪汉子发一声吼，眼看要将他截下，孰料小笠提足只往侧栏一点，迅即纵身踩枪而过，落入庭院，伸手拽过一个从花丛间往外探头探脑的人，朝四下围近的人影说道：“你们过来我就拿他祭刀！”

园中的三河将士见他捉的是缩在一边看热闹的有乐，哪里肯退，反而更加紧逼。小笠侧头瞧了瞧被他挟持的这个仙风道骨之人，冷哼道：“不料你毫无价值！”有乐转头瞪他一眼，懊恼道：“大家都是清洲来的，你这样说我很没面子噢！”小笠拎起他衣领，森然道：“刚才是不是你在外边喊打喊杀？”有乐面不改色地说：“没有，不是我。那是石川他们大呼小叫，并且还骂了我。”

黑衣人走到廊前，说道：“有乐斋毕竟是大人的贵客，大家都留点余地。先前我说过，小笠放人，我就让你走。”

这时有乐兀自转头语出威胁：“清洲小笠是吗？你知道我是那谁谁谁谁的亲兄弟，不需要玩的这么绝吧？毕竟他疯起来，比你还疯……”话没说完，腰后忽吃一脚，被踢得啊呀呀一声怪叫，撞向三河众人围涌逼近的兵刃。众人当然没敢戳他，唯有纷避不迭。

便趁那一脚之势，小笠腾身翻过众人的头顶，窜上屋脊，迅即消失在夜雾里。

三河众士正要去追，黑衣人蹙眉道：“不要追了，让他自去。”红脸大汉本已上了屋，闻言不甘心地转头说道：“这都能让他溜掉，我们面子呢？”

“面子固然重要，”篱外一个青袍老僧缓步走近，接茬儿道：“半藏也有话在先，说过要放他走。但更重要是，既已探知他是清洲城未来主人信忠公子私下重用的人，就不能真去动他。”

三河众人虽犹不甘，见连梅雪居士亦赞同黑衣人，也不好顶撞。那大胡子猛汉把长枪往地上一插，待沉重的枪杆砰然杵碎青石砖，才觉心头爽了些，皱着眉说：“那家伙阴魂不散，留着只怕是个没完没了的麻烦！”

众人纷以为然，皆把忧虑的目光朝我投来。当然他们担忧的不是我，而是他们主子的安危。毕竟，那位大人要搬进来了。

对我而言，真不知噩梦是结束了，还是刚刚开始？