“我——”我皱起了眉头。“老实说，我想你可能对我有某种误解，”我说，我的语气很小心。“你一直表现得好像我假装对某事一无所知或对你撒谎，并在我头上引用。”
我自信地说了这些话。这不像巴尔萨扎尔，他暗示了一些他绝对不知道的事情——即使那只是他在做一些奇怪的猜测——我有一种我无法摆脱的有趣感觉。我确信这是一个我以前从未见过的人。不在我拥有的任何记忆中。
不过，她似乎并没有特别认真地对待它们。“误会？我对此表示怀疑。她在空中盘旋着回到我的方向，慢慢地下降到我的水平，从头顶往下看。“你是扶斋的Utsushikome。出生于奥雷斯基奥斯，在您的青少年综合评估中被评为具有非凡智力的学生，是 Tem-Aphat 复活之家的熵死亡学高级毕业生......还有福赛█ █ █ █ █ █的孙女。她仔细地看着我，那双不自然的眼睛在塔架上锐利而多变的灯光下闪闪发光。“没错，不是吗？”
“嗯......是的，是的，“我说。但不知何故，这似乎不像你真正要问的。
“很好，”她后退一步，露出一副自得其乐的表情。“其他任何事情，我敢肯定最好不要说出来。我相信你会同意的。
“不——我的意思是，真的，我不是想以某种眨眼、轻推的方式腼腆，或者随便你怎么想，”我坚持说。“我真的不知道你在说什么。你以为我知道什么？如果这与我爷爷有关，那么你肯定犯了某种错误。我几乎不认识他。我们见了六次面。
“万一你不和我做爱——顺便说一句，这本来就是一种搞笑的方式——那么最好还是不要露骨，”她说，再次背对着我，走向其中一个书架。“再说了，也没关系。即使你真的像你看起来的那样，Fusai 的 Utsushikome，那么你在这里的角色将保持不变。有人告诉你我想和你谈谈，是吗？
“没错，”我说，语气中流露出一丝沮丧。“利诺斯说你让他传递信息。
“利诺斯？奇怪，我本来以为他会......好吧，没关系。她用一根手指在书本上描摹。“他跟你说了多少？”
“呃，没什么特别的，”我说。
“很好。既然如此，他一定不知道我在做什么。她发出一阵笑声。“我敢肯定，你已经听到了关于我的各种听起来很糟糕的事情，尤其是那个鬼鬼祟祟的屄，她已经走了，把自己定位为你的导师。假装我的基本假设不正确，那么你很可能倾向于不信任我。我张了张嘴想插嘴，但她打断了我。 “而且我无意试图打消你的这种想法！我要说的一切，很快就会被你们自己的两只眼睛证明是正确的。然而，仍然有人担心，这种态度可能会导致你因为愚蠢而无法完全吸收这些信息。所以我必须坚持要你注意。我不是老师，重复自己让我感到厌恶。我清楚吗？
“奈菲鲁阿滕没有说任何让我不信任你的话——”
“二元响应就足够了，谢谢。是还是不是？
天哪，她连一句话都不让我进去。 我的眉头皱得更深了，我摆弄着眼镜。"...是的。
“很好。现在仔细听。她的手停在靠近底部的一本沉重的书上，在摇晃之前，她把它从书架上抽出来。令我略感惊讶的是，一把钥匙从书页之间掉了出来，她跪下来捡起来。“在今天下午的公开会议之后，你将收到一份邀请，在骑士团中担任名誉职务。我知道你已经被告知了。我猜你会告诉我你不打算接受。
她是对的，但我不想仅仅说出来就提供满足感。“我还没有真正做出决定。”
她手里拿着钥匙，走到附近的一堵墙前。它是唯一一个不是由构成塔的其余部分的玻璃组成的，而是由纯白色大理石建造的。她按下了其中的一部分，然后以一种快速的动作，老实说，在这一点上我甚至没有感到惊讶，一个隐藏的舱口在里面打开了大约两英尺见方。
“好吧，不管怎样，”她继续说，把钥匙插在锁上，摆弄着它，“接受符合你的最大利益，原因我现在要解释。门咔嚓一声打开了，她开始在旁边扎根——在这个过程中，她把一根备用权杖和几本看起来很旧的书放在地板上。“在这一点上，你一定已经推断出这个避难所比它看起来的要多。”
我眨了眨眼。“你什么意思？”
“饶了我你的偏转。不管他有多么奇怪的习惯，█ █ █ █ █ █ 都不会对产生一个低能儿负责。她嗤之以鼻。“在逆向工程的研究中，有一个简单的原则——功能经济。即使你相信你完全理解机器的功能，并且显然可以复制它，但如果一个组件的目的不明确，那就意味着你实际上并不完全理解它。
她说得对，我的大脑突然响起。 你已经有过无数次这样的想法了。这整个地方到处都是没有真正解释的东西，因为它的既定目的。这座塔，相对于其实际用途的生物围栏的绝对规模，整个位置位于另一个平面的海底。即使是像温室这样的小东西，似乎也不对劲。
“毫无疑问，你已经看到了外面的眼花缭乱，”她继续说。“这个东西看起来介于植物和你看到的生长在某个人的腋窝里的东西之间，而这个人错过了太多的阿尼玛完整性测试。”
“你是说Nittaimalaru？”我挠了挠头。“奈菲鲁阿滕告诉我，这是试图创造一种不朽的生命形式，一种可以在任何条件下生存的生命形式——”
“小姑娘，如果你相信这种范围的工作是出于政府工作之外的某种虚荣心，那么我在巴比伦有一座桥可以卖给你，”她说，看着我，就像我是个彻头彻尾的白痴一样。她终于从保险箱里拿出了她似乎在寻找的东西。那是一个小木盒，小到可以放在你的手上——你通常想象的那种拿着项链或手镯。“这里正在进行的工作是大多数人无法想象的。我们正在为一个如此壮观的奖项而紧紧抓住手指，它将使世界不寒而栗，这是自铁器时代以来从未有过的。
我瞪大了眼睛。“你是说......你真的找到了实现它的方法吗？我犹豫地问道。“不朽？”
她走近我，手里拿着那件东西，一时什么也没说。再一次，她非常接近，以至于她不得不将脖子稍微向上抬起，以弥补轻微的身高差异。
她笑得够呛，咬牙切齿。他们看起来很敏锐。饿。
“Fusai的Utsushikome，”她说，她的语气突然变得很柔和。“不朽是其中最少的。有一种力量沉睡在这里，它将重塑世界。这将使人类像熔炉中的铁一样折叠起来，并迎来一个荣耀的时代。这将赋予我们这个物种深不可测的美丽尊严，并将我们从这具腐烂的尸体中解放出来。
这是我中学时代对飞机的古老称呼。
撇开这一刻的痛苦不谈，我开始注意到芝诺说话方式中的一种模式，以及他们对诗意引用的使用，这让我产生了某些假设。虽然他们可能真的很自命不凡。
“你看起来很可疑，”她说，把脖子伸到一边。
“嗯......这听起来确实很难相信，“我说。“这个地方比我来之前预期的要多，但是。即使我所看到的一切，它仍然只是一个研究设施。
她想了一会儿，然后瞥了一眼旁边，用嘴唇做了一个“这很公平”的折叠，点了点头。“怀疑是一种美德，即使它他妈的一时杀手，”她说，然后向后退了一步。“但正如我所说。很快，可能在我们向您发出邀请之前，您将看到第一手证据。这就是为什么你必须接受它。"
“为什么这甚至会有所作为？”
“因为这个地方是有规矩的，”她说，她的嘴唇慢慢地陷入了更严肃的位置。“那些留在这里的奥术师没有任何可悲的借口，他们拥有违抗的天赋......我自己只是可能例外。你在这里有一个遗产，赋予你即将被发掘的赏金的权利。但首先你必须声称这一遗产。否则，你会像班上的其他人一样。
就像你班上的其他人一样。 我感到一股寒意贯穿了我全身。“他们不会出事吧？”
她的脸因恼怒而退缩。“别荒谬了。我只是说你最终会成为旁观者......如果你问我，那将是一个巨大的遗憾。她从盒子里拿出来。“现在，拿着这个。这是你的。
我眨了眨眼。“这是什么？”
“你的遗产，”她说。“不要在这里打开它——我不想回答你任何愚蠢的问题。但也不要在公共场合打开它。把它带回你的房间。这是属于你的，但这里有很多人会急于否认你拥有它的权利，并愿意说任何话来实现这一目标。
“但不是你，”我说。
“但不是我，”她回应道，带着一丝骄傲。“与大多数人不同，我仍然保留着某种个人忠诚感。即使这显然违背了我更好的感觉。
我困惑地皱起了眉头。“忠于什么？”
她咔嚓咔嚓地吐了吐舌头。“你真的下定决心要把这件事弄得尽可能尴尬，不是吗？”她用拇指和食指捏住我的手腕，拉起我的手，自己把东西贴在我的手掌上。“拿去吧。”
当她移开手后，我发现盒子比我想象的要重。事实上，里面的东西都不是珠宝。这是肯定的。
我清了清嗓子。“如果像你说的那样，这是影响全人类的事情，那么我不明白为什么我是否"有权"获得它甚至很重要，”我说，仍然不确定我是否想把它带回去，甚至抽象地参与到这一切中。“这并不是说我能仅仅因为与你的组织有一些松散的联系而获得任何荣誉。”
“这是可以理解的，但你没有掌握我们真正谈论的范围，”她说。“我们不是在讨论一些小小的科学发现，这些发现会为我们赢得一堆来自老尤鲁公约的闪亮荣誉。当人类迈出了最大的飞跃——驯服了马，冶炼了铁，雕刻了原子——首先驾驭这些潮流的人们已经按照他们的形象重塑了世界。
“你刚才列出的一切都是用于暴力的创新，而不是治疗，”我说，陈述了显而易见的事实。“我不明白这样的情况会如何转化，除非你真的发现了如何把人变成神。
“正如我所说：在你需要做出实际决定之前，它会变得非常清楚。她向逻辑引擎走去，在这个过程中摇了摇头。“无论如何，我已经尽了自己的一份力量，需要在离开大楼之前关闭这个实验迭代。如果你不介意的话，请把自己带出实验室。
“再说了，”我说，不知道什么时候该闭嘴离开，“我不想要属于我祖父的遗产，即使它对我有好处。 老实说，我宁愿忘记他。
她似乎也觉得这很有趣，笑到她的工作放慢了一会儿。“我不会从字面上理解这句话，但如果我这样做了，你听起来会像世界上最忘恩负义的人，”她说。“一个僵硬的提醒，为什么我从来没有生过孩子，好像我需要一个孩子。
我绷紧了神经。“你对情况一无所知，”我冷冷地说。“不管你怎么想。”
“那就把它扔掉，”她直言不讳地说。“但你当然不会。现在，请提供一些隐私？
我真的不想就此罢休。芝诺似乎是与我祖父关系良好的核心圈子成员之一，让他们一直相信我是一个傲慢的孩子，对他有一些小小的怨恨，这让我感到发自内心的恼火。缺乏理解，缺乏关怀。
但我的理性部分知道这将一事无成。所以，过了一会儿，我压下了自己的感情，咬着舌头。
我离开了实验室，刻意避免放慢速度，甚至在走的时候看着Balthazar。当我经过时，他自己没有承认。
忘恩负义。天哪，他们俩都可以直接下地狱。
一旦我直接离开实验室，回到中央房间，我停了一会儿，靠在墙上。我振作起来，深吸了几口气。
当我终于感觉好些时，我回到电梯并命令它回去。当我下降时，我向下看了一眼......
...并注意到一些我在进去的路上没有的东西，只有从上面看到才能真正看到。在入口处的角度，它看起来像是纯色的，底层实际上是部分透明的。在它下面，我隐隐约约看到一个看起来像是广阔的地下室。
一时兴起，为了摆脱刚才经历的两次互动强加给我的坏心情，一旦我回到一楼，我就再次尝试与逻辑桥接。子级，我想。
理解我不能遵守这个要求，它传达了。
好吧，我想它会认为这是禁区。我想知道这是他们存放废弃的地方还是我们使用的实验组件，但尽我所能，它看起来根本没有任何东西。只是一个开放的房间，内衬灰色混凝土。
不,等等。有一件事。
如果我眯着眼睛，仔细地看它，我可以看到房间的墙壁，而不仅仅是它们正下方的地板。其中一扇门。
不过，“门”可能是错误的词。它看起来类似于他们使用的密封件，将生物外壳彼此断开，圆形和部分金属，但要大得多，几乎从地板延伸到天花板。此外，它的侧面还有几根巨大的金属棒，它们的位置和连接方式看起来就像是打算在卡住到位之前掉过通道。这是一个非常复杂的设置。
突然间，这让我想起了前一天我看到的沉重的门，以及从以太桥（Aetherbridge）开来的沉重的门。设计用于防止任何量的空气逸出到真空中。
也许它通向水中？我自言自语。以防万一他们需要进入避难所的外部进行维修。所以整个下层都被设计成洪水。
...但是不，压力肯定太大了，以至于情况不可能如此。在这个深度，一旦你稍微放进去，就不可能再按照惯例关闭它，即使是像我下面的一个大房间也会在几秒钟内填满。如果你愿意使用这种力量，就必须有更好、更安全的方法来做到这一点，比如短距离传送。
所以根本没有一个明显的解释。
也许它正在封印一个超级危险的实验！ 现在理性的选择失败了，更多幼稚的声音开始占上风。就像一个巨大的怪物一样，他们给了不朽，但变得*太*不朽，并且永远不会停止增长，而不可能杀死！那会很酷！
吉兹语。我只需要一点压力，我又回到了像一个读了太多图画小说的 13 岁孩子一样思考。
我又盯着它看了一会儿，想看看有没有遗漏什么，直到在空荡荡的大厅里站着的奇怪感打动了我，我赶紧跑回门外。