在栖霞地区,有两位兄弟,姑且就叫他们张飒和张爽吧。两兄弟住在叚子崄(叚同假,读音同假,崄读音同险,意为高大险峻的山峰),靠开山卖石头为生。
开山工是个苦力活,也挣不了多少钱,两兄弟辛苦努力,也只是够维持生活,没啥结余。
辛苦几年后,两兄弟攒了一些钱,然后哥哥娶了媳妇。从那以后,两兄弟更加卖力开山卖石头,希望可以过上好日子,也希望再攒一些钱,让弟弟能娶媳妇。
这一年冬天,兄弟两又去山中开山采石。开着开着,天下下起了鹅毛大雪。两兄弟以为雪不大,很快会停,于是继续埋头干活。结果,很快,山上就铺了厚厚的白色毛毯,路上、树上、石头上也都是银装素裹,厚厚的雪,天空一片茫茫然。
此时,哥哥张飒对弟弟张爽说:“咱们回家去吧,回家正好可以做晚饭吃了。”弟弟也累了,于是答应了。
兄弟俩收拾好装备,把锤子、凿子等数了一下,放入袋子里。然后背着下山去了。
凭着感觉,两兄弟照着老路下山。走到路口的时候,只见一个女子,用白色丝巾蒙着头,丝巾一直垂到肩膀。她穿着翠色的布袄,脚上穿着镶着花边的靴子,正在大雪之中,孤独地站着,看起来有些楚楚动人。
两兄弟看到少女大约十七八岁,容颜绝美,不由得有些痴痴的。
少女注意到后,过来问道:“山野旷大,又下了大雪,我不知道路。看你们应该是本地人吧?能帮我带路吗?”
张飒一听,问:“小娘子,不知道你要去哪里呢?”
少女手指了一处地方,说:“我要去山南村。”
张飒要先回家做饭,于是先走了,让张爽带少女走。张爽于是带着少女走,来到山南村的村口,两兄弟不动了,示意少女,这里就是山南村,她进村就可以了。
少女看了一下,又说:“你们能把我送到家吗?”
一路上雪很大,张爽觉得弱女子不容易,于是又答应了。他跟着少女,来到了一户人家跟前。
少女敲了敲门,一位婆婆出来开了门,看到了少女,说:“女儿啊,你怎么冒着大雪回来了?”
“是的,但是路上有人送我回来。”说完后,少女招手,让张爽跟着自己进屋来。
老婆婆一看外面还下着大雪,于是说:“老天爷看起来没有要停下来的意思啊,小郎你送我女儿回家,一路辛苦,快进屋里来,避一避寒气,等一会儿雪停了再回去不迟。”
张爽一听,很高兴,他跟着少女进了屋里,放下身上的袋子。他看到地上有少女脱下的靴子,靴子后面带着雪泥,像是白色莲花飘在水面一样,看起来还挺美。
原来,少女已经脱了靴子,正把脚放在小凳子上。她一边拍打小脚,一边说:“外面的雪真大,都到我的膝盖了,幸亏天气冷,都冻住了,不然连我的袜子都要湿透了。”
说完后,少女又把袜子脱了下来,她的脚很白,很美。张爽第一次看到女人的脚,还是这么美的脚,一时间忘了寒冷,痴痴地看着。
婆婆看到张爽浑身冰雪,微微发抖,显然很冷。他一头的雪水,脸上、脖子上也有。少女看到了,拿出一块手巾,交给婆婆,婆婆明白,赶紧递给了张爽。
张爽接了过来,拿着手巾擦自己脸上、身上的雪。
少女又去弄了一些干柴,上面架着折足铛(一种锅,一般较平,类似于平底锅,因为下面有支撑的脚,很短,像是断了腿,所以叫折足铛。此处,折足铛的作用应该是压制火苗,防止火苗过高,引发火灾,而不是用来做食物。)。很快,她点燃了火,火光照亮了屋里,屋里也慢慢变得暖和了。
张爽很冷,不由得靠近火堆,然后把两个手放在火苗上方,暖和一下双手。
此时,婆婆端来了一个酒壶,然后倒了一杯酒,递给张爽,说:“天气太冷了,小郎喝一杯酒,暖暖身子,驱赶风寒吧。”
张爽接过来,谢了婆婆,慢慢喝酒。
少女本来也在火堆边,烤着两手,两只玉脚也靠近火堆。她看着张爽,眼睛一直盯着自己的脚,有些不好意思,穿了鞋子,靠在婆婆后面。张爽自知失礼,喝了一口酒,掩饰尴尬。
婆婆坐下来后,开始问张爽姓名、家庭、做什么谋生等。张爽并不隐瞒,一一告诉了婆婆。
婆婆又问:“这么说来,你还没有娶妻成家是吧?”
张爽点了点头。少女听到后,忽然看了看张爽,然后一转头进屋里去了。
婆婆注意到了,于是继续说:“我是于氏,丈夫已经死了很多年,家中只有我和小女。女儿已经十六岁,还没有成家,我看小郎为人不错,如果愿意入赘我家,做我半个儿子,尽到女婿的责任,那么以这辈子也不用这么辛苦了,我家里也颇有一些钱财,足够生活。”
张爽一听,大喜,赶紧对婆婆说:“蒙婆婆不嫌弃,我真是太激动了。实不相瞒,小子对你女儿确实很……很喜欢,我愿意娶她。只是,我没有钱,钱都在哥哥那里,所以我得回家跟哥哥嫂子说,让他们出钱才行。”
“哈哈哈,傻小子,我这是要招赘女婿,怎么能让你花钱呢?再说了,你也没钱,我就算嫁女儿,也不能让你这样发愁啊!”
张爽更加开心,连忙又谢过了婆婆。
此时,天色已晚,外面的雪没有停下来的意思,反而越来越大了。婆婆趁机说:“小郎,雪如此大,你家里离这里很远,今晚是走不成了,而且我家也没有多余的床,不如今晚就留下,正好和我女儿成婚,简单一些,早日做夫妻。这样,也是天作之合,老身也就安心了,如何?”
张爽万万想不到,好事来得这么快,自然是连忙点头答应了。
婆婆也笑了,起身进了女儿的房间,然后和女儿商量了。张爽在外面有些担心,听着婆婆和女儿窃窃私语,又有一阵哂笑声,不知道这桩美事能不能成。
过了好大一会儿,婆婆才出来,她手中拿着两个红色蜡烛,刚才的少女,就是婆婆的女儿,穿着红色衣服,随着婆婆出来。显然,少女同意了,所以已经穿上了新娘子的衣服。张爽一看,心都差点跳出嗓子眼了。
婆婆把红烛放在正堂桌子上,然后让张爽和她女儿互相拜。
张爽实在是太激动了,以至于说话都颤抖了,施礼也没跟上。不过,婆婆没有介意,少女也没嫌弃,就这样草草结束,两人就算是夫妻了。
拜了堂后,少女进入屋里,拿了一些水果、酒,放在桌子上,然后婆婆神奇般地从厨房里端来了许多美食。虽然没有鲍鱼、猩唇、龙肝等,但是满桌子的美食,也都是张爽从没吃过,甚至没见过的。