张适之眼见平日里颇为热闹的沧海观中变得寂寥无人，心中不由得大骇：莫不是无涯派已遭灭门？老天爷岂不太过残忍，整整八十一人呐，怎么会一夜之间尽数遭难？

忽然，他想起派中应尚有一人，断不至于轻易被害，正是掌门师祖鲲鹏子。眼下，师祖即将出关，应速速前往无为堂探看禀告才是。

原来，无涯派素来以修道立派，到一定境界的门人，都会择机闭关，以求摒除干扰、精进修为。师祖鲲鹏子已闭关三月有余，掐指算来今日正是满百日出关之时。

张适之敛声静气来到无为堂，只见堂内陈设如旧，高大俊逸的庄子卧梦像仍在，但环视一周，却并不知师祖闭关密室的所在。

来到庄子塑身像后，张适之差点被绊倒，一看原来是几块破裂的青砖。他俯身细查，才发现底座之处似乎有洞，依稀有光亮透出。

张适之此刻却也顾不得太多派中禁令，向庄子像拜了三拜后，便动手清理洞口周边的碎砖石。

这砖石原本以糯米汁浇筑夯实，坚如钢铁，凭少年肉掌绝不可能拆除。但显然此处砖石被极大力量撞破，竟颇为松散，不知洞内发生过何等变故。

顿饭功夫，张适之便清出一个尺许洞口，自己身子瘦弱，已能钻入洞中。

匍匐进来，是一个密道。往斜下方行不过百步，一转弯便是一个十丈见方的石厅，有石桌石凳石榻等物，四周壁上灯火通明。

只见石榻之上安坐一鹤发童颜老者，垂首不语，看一身宽大袍服打扮，应是无涯派掌门鲲鹏子无疑。

张适之三步并作两步，拜倒在师祖跟前，急切地道：“师祖，大事不好了，昨夜有强敌上山，合派弟子几无幸免。您老人家可安好？”

许久，那老者嘴里嗬嗬数声，又喘息良久才悠悠道：“诸多情状，我已知晓，此乃命数，怨不得谁。孩子，你是谁的门下？”

张适之见师祖显然是受伤甚重，想起师祖平日里仙风道骨、苦心孤诣教诲门人的风范，再想到如今阖门惨遭不幸，不由得痛彻心扉，垂泪道：“回师祖，我师父是惊鸿子，我叫张适之，缘分浅薄，入门才半年多，未曾当面聆听师祖教诲。”

师祖抬头望了他一眼，脸上颇有些慈爱之色，道：“无妨无妨。我听惊鸿说起过你，说你很有道根，对本派典籍有些研究，不过却不喜武学。今日一见，的确不虚。”

张适之听了深感惭愧，刚想请罪，不料师祖摆摆手道：“适之，不必多礼弄那些虚文。咱们的时间不多了，还是谈正事要紧。

“今日本派遭遇创派百余年未有之大祸，虽然是天命如此，但终究是罪在我身。怪我近年来太过心急，眼见得天下似有盛极而衰之势，故而违背祖训，意图率本派乘势而起，挽救乾坤、调和阴阳。不料，才稍稍博得虚名，竟招此实祸……”鲲鹏子谈及到此，不住地长叹。

张适之听了却是没头没脑，忽然想起《庄子》逍遥游有言，如鲲鹏者，必抟扶摇而直上九万里。是了，本派创立百年，一直销声匿迹，近年来才闯出些名誉，原来都是在蓄势，以待天变。

鲲鹏子又叹息道：“看来，我非天命之人，出师未捷而身将死。适之，全派上下是否只剩下你一人了？”

见张适之点头称是，师祖又道：“百年基业付于少年之身，无上武学尽传不武之人，正是天道所在啊！妙极妙极！”

张适之似懂非懂，见师祖时而叹息时而欢颜，不知如何应答。