暂不说史为训与孙立新叽叽咕咕在那里谈论秦收家里的宝贝，且说陆沅芷没用几天就从青州到了皇都。她事先没有通知皇都里的任何旧友，所以回来的悄无声息。下了驿船，她让同船的官差回去后帮她给封敖报个平安，然后就雇了一辆马车，直接去了城南的终南山。她知道终南山里有个女道观，名叫空谷观，她未出嫁时，曾和几个伙伴一起郊游时去过那里，当时她就被那里白云缭绕、青霭迷茫的风景给迷住，那时她心里就曾闪过一个念头：“若寻不到可意的郎君，就在此处出家。”闪过那个念头的时候，自己还觉的好笑，怀疑自己怎么会有那种相法。没想到多年以后，当时以为好笑的念头竟如同谶言一样，如今要应验了。

马车行了很久才到了空谷观，可陆沅芷却被眼前的场景惊呆。当年空灵秀美的空谷观如今已断壁残垣，一片凄凉，和多年前看到的已大不一样。她的心里不禁有些凄惶和担心，不知道这里曾经发生过什么，为什么会变成了现在的样子？她想转身回去，但想想已经来到了这里，最好还是进去看看，以免回去了会有什么遗憾。想到此处，她就让暖香在马车旁看着东西，她自己就走进了观中。绕着观走了大半圈，在道观的后院中，她见到几个四五十岁的女冠正在那里掐诀正坐着诵经，陆沅芷长舒了一口气，庆幸自己刚才幸好没走。她走上前和她们打了个问讯，几个女冠就停止了诵经，齐刷刷转过脸来看她。其中一个五十多岁的女冠站起来招呼她进了一间破败的会客室，两人落座后，不一会又有一个四十来岁的女冠送来两杯粗茶，放下后就又退了出去。原来的女冠向陆沅芷问道：“居士来此是想烧香还是还愿？”

陆沅芷说：“实不相瞒，小女子向时曾来贵观游玩，见此处庙宇楼台尽在白云青霭之中，仙气飘飘，甚是仰慕，那时就有了在此处出家之意。后来因俗事蹉跎耽误，至今才有机缘再次来此。本欲求道长容小女子在此出家修真，不意却看到此处却变成了如此光景。”

女冠听陆沅芷如此说，表情略有些尴尬的叹口气说：“近年来不知何故，小庙香火日渐稀少，贫道和几位道兄只能靠观里的几亩薄田勉强辛苦度日，农忙时观里无人看管，就不时有鸟兽和歹人进出，以致殿堂、围墙时有损坏。贫道本想在农闲时请人修缮，但仅靠田里所得，能维持住生活就已不易，哪里还有闲钱修缮庙宇？”

陆沅芷听她如此说，心里不禁盘算，从外表看，道观毁的似乎很严重，但进到里面看看看，房舍除了看上去破旧，却也还能住人，毁的不算特别严重，只是修修，或许也用不了太多的钱。如果自己舍钱在这里修缮了庙宇，或许不只是能在此出家，以后还可以要求做个观主，如此就能落得逍遥自在，没有约束，岂不是更好？打定主意后她就问那个女冠道：“小女子有意捐钱重修庙宇，但必须要在此出家？不知真人应允否？”

女冠本以为陆沅芷看到观里这般凄惨破败的景像，就会有畏难情绪，打消在这里出家的念头，不意却听她这样说，不由得大喜过望，她欣喜的说：“居士若肯捐钱修缮庙宇，使神像与众道兄免受风雨侵袭之苦，贫道空空子不单是巴不得居士在此出家，还情愿让出观主之位于居士。”

陆沅芷听空空子这样说，正合了她的心意，不由得心下欢喜。她先让空空子喊其他几位道士过来，帮她把行李从马车上卸下来放入到一间稍好些的房中，然后拿钱打发走了马车。一切安排停当后，陆沅芷又和空空子一起合计修缮庙宇所需的费用。空空子说空谷观不大，只有一个四合院，里面连大殿加寮房客房总共只有15间。除了她和另外四个道士住的房间，其他的房子或多或少都些漏雨，所以房顶全都要修一遍，围墙因被人爬进爬出，已经有几处断裂，也需要重新修补好，除了这些，还有大殿内外墙都要粉刷一下，神像都要重新上上漆……空空子一样样的说，两人一项项的算，修缮一下差不多需要几十缗钱，两人盘算好后，陆沅芷从自己带来的钱中拿出一百缗交给空空子，让她找子附近的工匠尽快修缮。空空子欢喜不尽，答应马上找人，并保证一个月内修缮完工。