潘炳文做丞相已很多年，当时朝廷已是风雨飘摇，各地反叛不断，而朝廷中又有党派之争及宦官与中央决策机构之争。圣武皇帝加之前六代，共七代皇帝都是宦官拥立，所以宦官势力权倾朝野，朝中大臣几乎都要依附一个宦官集团做靠山。而当时宦官集团内部也因权利出现了斗争，以致出现皇权被架空，各种势力更替左右朝廷的局面。

圣武皇帝登基后很想改变朝廷的乱局，进行了一些大刀阔斧的改革，也见了些成效，但终因宦官势力太大，圣武皇帝利用其他宦官扳倒了拥立他的宦官，但帮他的那个宦官势利又变大起来。在这样一个朝廷之中和一个性格刚强的皇帝相处，潘炳文总是小心谨慎，为明哲保身，他做事总是三思后行还模棱两可，也许唯唯诺诺的大臣更容易受到强势皇帝的青睐，潘炳文和圣武皇帝相安无事的合作了很多年。

虽然潘炳文貌似在皇上面前唯唯诺诺，谨小慎微，但实际上潘炳文心里藏着一颗想做权臣的心。他初登相位时，朝廷的官员都出自其他门阀贵族，都有他们庞大的势力群，而他潘家是当时的小门小姓，朝中自己的党羽更是少的可怜。为了抗衡其他门阀势力，他开始利用手中的权利，大力提拔姓潘的同族做官。这样很多人为了仕途，明明不姓潘也改姓了潘。潘炳文的小儿子潘高更是骄横跋扈，明目张胆的卖官鬻爵。有一年一个姓郑的人在科考前送了他几百两银子，求他让主考官在科考中给他通过。他让人把姓郑的名字记下来，交给了当时的主考官，结果阅卷时主考官找不到潘高给的纸条了，就去问潘高该考生的名字，结果潘高也不记得，又没处去找那人，于是潘高就让主考官把该科全部姓郑的考生都录取了。因此当时的人都说潘高是“白衣丞相”。

又到秋试的时候，圣武皇帝命杜宇飞主持，自然报名科考的人又纷纷前来贿赂，潘高、秦雄等人也各有名单给他送来。杜宇飞让人把各考生送礼的金额和潘高、秦雄等人递来的名单都分别记录在册，然后交给了皇帝。皇帝虽然没对名单里的人处罚，但也都有批评。

杜宇飞因经历过多年科考不第的辛酸，深知寒门学子的不易，就立志从自己改变因财取仕的规则，所以他主考时对考生的真才实学非常重视，批阅卷子全部以考生文章的文采见地为标准，当科录取了三十多人，并且将这三十多人科考写的文章都上墙公示，让大家监督评判。

杜宇飞的做法很快引起朝野震动，潘高、秦雄和那些送礼贿赂的人更是对他怀恨在心。潘炳文因杜宇飞总讽刺他才疏学浅，还因自己提拔姓潘的人这件事，被杜宇飞说成天下举子皆姓潘，早就对他心怀不满，只是因圣武皇帝喜欢他的文采，朝中也有些官位较高的人护着他，没有过硬的把柄一时很难把他扳倒，所以才迟迟没对他下手。现在看他这么嚣张。潘炳文有些坐不住了。他决心用计谋来整治他一番。

到底潘炳文会用什么计谋来整治杜宇飞？请看下篇。