杜宇飞乘船从成都府顺流而下，一路经过嘉州、戎州、渝州、夔州、到达了江陵，故地重游，杜宇飞看着晴空在江边一直延伸到水天相接处，不禁回忆起已化成仙子的玉娘和当年在这里与她的生死离别。一去经年，景色依旧，可佳人却已长眠于孤塚，现在自己形单影只独自回来，白鹭压折了岸边柔弱的茭叶，蓼花孤单的低垂水中，一叶扁舟中孤寂怅寥的自己，不知何处才是归宿！杜宇飞感叹着离船登上了岸，买了些纸钱、水酒，来到玉娘的坟前，漫山的杜鹃花依然艳丽的开着，他在坟前给玉娘烧了纸钱，洒上几杯酒，又给坟上添了些土，然后坐在坟前絮絮的和她说起了自己的失落与无奈。可惜孤坟无声，风吹过漫山的杜鹃花，发出轻轻的低吟，仿佛是玉娘的叹息。

杜宇飞在玉娘坟前坐了一会，就又登上船离开了江陵，船到公安。他舍舟登陆，从旱路往沅湘郡走。饥餐渴饮走了两天，第三天快要到达时，天突然降下了暴雨，他慌忙寻找地方避雨。远远看见漫天的雨幕中一抹淡紫色的烟霞，却是一树开的正浓的苦楝花高高的开在半空。他想着那里肯定会有村庄，于是就忙忙的往苦楝花方向跑，果然一个被烟雨笼罩的小村庄出现眼前，苦楝花从一户矮墙围起的庭院中伸出，他敲开那个庭院的院门，一个白发的老翁站在他的面前。老翁看他站在大雨中，忙把他让进家中，让老伴给他熬了一碗姜茶，又帮他找了身干爽的衣服换上，把他的湿衣服放到火堆旁烤上。杜宇飞喝了碗姜茶，换上虽然破旧却干爽的衣裳，感觉通体舒畅了许多。老翁的孙子在老翁膝前不时奔跑，老翁和老妪都满脸慈祥溺爱的看着可爱的孙子，他们融融的亲情让杜宇飞不禁想起了杜宪和自己的几个孙子和孙女，也想起了自己几年没有见面的兄弟杜宇皓，他写信说去了徐州颜曾的幕府，自己现在没什么事情，或许可以一路游历着去徐州看看兄弟。

杜宇飞每到一个地方上岸休息，都会给陆沅芷写一封信，告诉她自己现在到了哪里。陆沅芷根据他的信天天细数着他可能到沅湘的日期，这天她算着杜宇飞差不多应该到了，就坐上画舫去城外的长亭迎接他，出门时天阴沉沉的，行至半路，突然降下暴雨，鲍二见下大雨就想返回，陆沅芷说暴雨不会下太久，坚持要去。到长亭时，雨依然未歇。小红给陆沅芷撑起雨伞，鲍二夫妇拿着食盒和酒杯酒壶等进入长亭。

长亭外暴雨不停的倾泻，路边的杨柳枝被风吹拂着如同一条条皮鞭、在空中不停的挥舞。漫天的雨帘不时随着狂风散入亭中，打湿了陆沅芷的衣裳，也打湿了她那颗凝结着惨淡愁云的心。漫天牵扯着的雨帘，像是永远不知停歇。雨水一会就淹没了道路，漫上了长亭的石阶，旁边的大河已被奔涌而入的雨水填充的涨到了河岸，与被淹没的路面连在了一起，像是一片汪洋，陆沅芷心里又涨起了怨愁，她抱怨老天，把掰着手指细数到的久别重逢之期用雨拖延。

鲍二看着倾泻的雨帘嘟嘟囔囔的说：“这么个鬼天气非要出来接人，谁会在这么大的雨天出门，一脚踩空滑倒了不被冲到河里淹死才怪。”

鲍二家的听他嘟囔就埋怨他：“你瞎嘟囔个啥，这么大雨反正也不能回去，就在亭子里安生避雨好了。”

陆沅芷从胸口拿出杜宇飞在公安写来的信，已经三天了，从公安到沅湘郡一百五十里路，如果不遇雨，三天一定到了。她看着雨幕叹息，暮色已有些苍茫，眼看雨即便停了杜宇飞也不可能赶到，她就让鲍二去叫了渡船，鲍二家的撑着伞，小红扶着她，几人上船返回了家。