杜宇飞叹息一声说：“我这次来告诉你这些，是为了让你有时间考虑一下以后如何打算，在此期间，你有什么困难就告诉我，我会尽力帮你解决。”

陆沅芷含泪答应，杜宇飞把该说的事情已说完，就起身告辞，临出门时，他又回过头对陆沅芷说：“有什么困难一定要说，千万不要自己硬撑。”看陆沅芷点头答应了，他又说：“千万不要太过悲伤，保重身体才是重要，车到山前必有路，任何事情到最后不管好坏，都会有解决的办法。再说，即便是最坏，又能比现在坏到哪儿？”陆沅芷满眼含泪对他点头。他看着她泪水涟涟的样子，满是牵挂的走出兰心斋。经过到幽兰乐学堂时，他又拐了进去。朱万宝因不知道杜宇飞要和陆沅芷说什么事，正在惴惴不安的揣测时，杜宇飞走了过来，他忙把杜宇飞让进客厅，杜宇飞向朱万宝解释说：“今学堂散学，方群玉向某说了些家事，某回学堂无事，就来告诉陆氏一声，因怕当有人她觉难堪，故此未敢当着贤弟的面说起。”

朱万宝问杜宇飞：”方三郎说何家事，会让陆大娘难堪？“杜宇飞把吃饭时方群玉说过的话转述一遍，朱万宝说：“若陆大娘经济有困难，某愿聘请她在幽兰教学，此前某也曾有过此想法，但怕方三郎会有其他想法，所以未曾提起。”

杜宇飞说：“其问题不只在于经济上，还在于方家已不允许她以方家人的身份呆在沅湘。”

朱万宝叹息一声说：“为何会如此不公，陆大娘安安静静呆在杏花巷，既没有做有伤风化的事情，也没有什么对不住方三郎，却为何连给她一个容身的地方都不可以？”

杜宇飞说：“世风如此，小人得志，君子道消，露申辛夷，死于林薄。腥臊并御，芳不得薄，在这个腥臭污浊的世间，不知有多少不公平的事！没有门第又有才华的优秀女子，如木秀于林，必被风摧。”

朱万宝听了也感慨在如此世道，男人生存也很不易，科举之路对没钱没关系的人是此路不通，贫贱男子只能通过做其他的事情来艰难维持生计，而除了做官，其他的任何生计也都很脆弱，得罪了一个不起眼的官员，也许多年的经营就会付之东流，弄不好还会搭上性命。男子生存都已如此不易，更何况地位远低于男子的低层女子。

杜宇飞对一个刚二十出头的潇洒青年就能说出这么沧桑的话，感觉有些吃惊，就又和他感叹了一会当今被小人占据的纷乱的朝堂，和反叛不断的多艰的时事，感伤如他们那样满腹经世济民之策的人得不到重用，只能流落江湖，做个落魄的书生！两人感叹一会后，杜宇飞起身告辞，朱万宝一直送他上了渡船。等待渡船时，杜宇飞对朱万宝说：”烦请朱贤弟多留意兰心斋陆氏，如果她生活有甚难处，千万告知愚兄。“朱万宝点头同意后，杜宇飞才锁着愁眉随船往对岸去。

杜宇飞走后，陆沅芷开始回忆在沅湘的这些日子，不管是在方家，还是后来在杏花巷的日子，她和方群玉都是聚少离多，在方家时被方母无尽的驱使，责打，和方群玉虽近在咫尺，却如远在天涯，每日可远远的相望、相思，却不能彼此相亲。搬离方家进了杏花巷，的确是不用受方母的驱使和打骂了，但和方群玉连远远相望的机会也没有了，杏花巷与方家虽然只有一河的距离，但她和方群玉却也一如河的两岸，中间永远隔着一江水。多少寂寞难耐的等待，多少次隔江愁望，望断了天涯路，可有什么用呢？一河之隔的距离永远无法消弥！她又想到了当初在皇都快乐的生活，与风雅女人社的众姐妹一起有过的快乐时光，还有她的母亲，一年多没有见到母亲了，不知道母亲是否又增添了些白发。还有半痴先生吴维信和他的一帮朋友，还有封敖，他那时说永远在他的幕府里给自己留个位置，不知道当初他的那句话是戏言还是认真，现在还算数吗？如果能在他的幕府里谋个差事，至少可以不用像现在，整日为吃饭的事情而忧愁了。“